Por Lilian Aguiar
¿Qué fue la Ilustración?
El movimiento ilustrado, conocido como la Ilustración, se desarrolló entre 1680 y 1780 en toda Europa, con especial fuerza en Francia durante el siglo XVIII. Su esencia radicaba en la confianza en la razón como guía para alcanzar la sabiduría y la verdad.
Principales pensadores franceses
Voltaire (1694‑1778)
Voltaire fue un crítico mordaz de los privilegios de la nobleza y el clero, aunque mantuvo su fe en Dios. Tras su exilio en Inglaterra, absorbió las ideas de John Locke e Isaac Newton, defendiendo la libertad de expresión y los derechos iguales. Sin embargo, su visión despectiva hacia los más pobres reveló las contradicciones de su pensamiento.
Montesquieu (1689‑1755)
En El espíritu de las leyes, Montesquieu propuso la separación de poderes en tres ramas independientes: ejecutiva, legislativa y judicial, que se controlen mutuamente. Su modelo buscaba limitar el poder del monarca mediante un parlamento compuesto por terratenientes y personas educadas.
Jean‑Jacques Rousseau (1712‑1778)
Rousseau, a diferencia de muchos ilustrados, no defendía el racionalismo absoluto. En Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad afirmó que el hombre es naturalmente bueno, pero la sociedad y la propiedad privada lo corrompen. En El contrato social propuso la soberanía popular y la democracia basada en la voluntad general.
Legado político
Las ideas de la Ilustración francesa sentaron las bases de las instituciones políticas modernas. Hoy, con ligeras adaptaciones, la mayoría de los países conservan principios iluministas como la separación de poderes, la soberanía popular y los derechos civiles.
