La batalla de Suomousalmi fue una de las más importantes de la llamada Guerra de Invierno entre Finlandia y la Unión Soviética en 1939-40. Su resultado no demostró que la calidad pueda neutralizar la cantidad.
El 30 de noviembre de 1939, la 163.ª División de Fusileros (MT) soviética cruzó la frontera e invadió territorio finlandés hacia el pueblo de Suomousalmi. El objetivo de los soviéticos era avanzar hasta la ciudad de Oulu, cortando Finlandia, literalmente, en dos.
En este sector sólo había un batallón finlandés en la zona de Raate, cerca de Suomousalmi. El 7 de diciembre Suomusalmi fue capturado casi sin resistencia. Sin embargo, los finlandeses en retirada destruyeron el pueblo para que sus oponentes no pudieran encontrar refugio del clima.
Luego se retiraron. Los soviéticos atacaron desde el 8 de diciembre contra las nuevas posiciones finlandesas pero fracasaron estrepitosamente. Otro intento más al norte fue rechazado por un batallón finlandés que acababa de llegar .
El 9 de diciembre, el 27.º Regimiento de Infantería (SP) al mando del coronel Silasvuo reemplazó a los finlandeses. . El 27º SP incluía todas las fuerzas finlandesas sobre el terreno y los refuerzos enviados.
Los finlandeses intentaron un contraataque para recuperar Suomousalmi, pero fracasaron debido a las pérdidas existentes. El 24 de diciembre, les llegó el turno a los soviéticos de intentar atacar de nuevo, pero ellos también fracasaron y sufrieron pérdidas aún mayores que sus oponentes.
Mientras tanto, los 64.º y 65.º SP finlandeses llegaron a la zona. Con estas fuerzas se formó una división finlandesa ad hoc bajo el mando de Silasvoos, quien fue ascendido a teniente general. Se reunieron un total de 11.500 soldados finlandeses.
Mientras tanto, sin embargo, el 44º MT soviético avanzaba hacia Suomousalmi. Los finlandeses atacaron el 27 de diciembre contra el 163º MT soviético y lo obligaron a abandonar Suomousalmi. Los soviéticos se retiraron presas del pánico. Muchos de sus hombres murieron en el pánico. Los finlandeses, sin embargo, no se detuvieron, sino que continuaron el ataque contra el 44º MT soviético.
Los hombres de esta división ya habían perdido la moral debido a su contacto con desertores del 163.º MT y cuando fue atacada por los finlandeses el 4 de enero de 1940, se dividió en pequeñas secciones incapaces de apoyarse entre sí, y fue destruido pieza por pieza el 8 de enero.
Junto con los dos MT soviéticos, también fue destruida una brigada blindada soviética. Los finlandeses habían prevalecido contra 55.000 soviéticos. Los finlandeses tuvieron 750 muertos y desaparecidos alrededor de 1.000 heridos.
Las pérdidas soviéticas fueron abrumadoras. Los muertos y desaparecidos alcanzaron al menos 21.000 hombres; otras fuentes dicen que 27.500. También fueron capturados 2.100 soviéticos, mientras que los finlandeses capturaron 43 tanques, 71 cañones, 29 cañones antitanques, 260 camiones y 1.170.
Esta fue una victoria sorprendente para una fuerza superada en número por aproximadamente 1:5 sin tanques y con artillería poderosa. Pero lo que poseían los finlandeses era una moral particularmente alta, conocimiento del campo y flexibilidad táctica en todos los niveles de mando, desde el oficial al mando hasta el último líder del equipo.
Los finlandeses lucharon con flexibilidad e inteligencia. Vale la pena señalar que pequeños grupos de esquiadores llevaron a cabo incursiones sorpresa en las cocinas de campaña de las unidades soviéticas, lo que provocó que los soldados soviéticos se vieran privados de comidas calientes en el desierto helado al que los enviaba la desvergüenza de Stalin y su moral está destrozada.
El epílogo de la batalla fue escrito el 11 de enero de 1940, cuando el general de brigada Alexei Vinogradov, comandante del 44º MT, fue ejecutado por cobardía...
La destrucción del 44º MT soviético.
Los soldados finlandeses izan su bandera.
El general de brigada soviético Vinogradov pagó con su vida el accidente del 44º MT.
