La formación de la monarquía nacional francesa se desarrolló entre los siglos XVI y XVII, convirtiendo a Francia en una de las potencias más influyentes de la Edad Moderna.
Por Claudio Fernandes
Contexto: guerras de religión y expansión
Con la llegada de las reformas religiosas en el siglo XVI, Europa se sumió en una serie de guerras civiles. Desde las Islas Británicas hasta Francia y España, los conflictos por la sucesión de tronos, agravados por diferencias confesionales, marcaron la política, la sociedad y la economía de la temprana modernidad. Paralelamente, se intensificaron las grandes navegaciones y la creación de sistemas coloniales en América.
El surgimiento del absolutismo monárquico
A finales del siglo XVI y en la primera mitad del XVII, el modelo de absolutismo monárquico surgió como respuesta a la crisis provocada por las guerras civiles religiosas. Su expresión más refinada se materializó en la formación de la monarquía nacional francesa.
Cardenal Richelieu, artífice del Estado absoluto
El impulso decisivo lo dio Armand Jean du Plessis, Cardenal Richelieu (1585‑1642). Nombrado ministro por la reina María de Medici en 1624, Richelieu emprendió una profunda reforma del sistema político francés: reforzó el poder ejecutivo, consolidó la doctrina del origen divino del monarca y neutralizó a la nobleza y a la propia reina que obstaculizaban su proyecto.
La Guerra de los Treinta Años
El Estado francés tuvo que enfrentar la Guerra de los Treinta Años (1618‑1648), conflicto que enfrentó a principados y naciones emergentes contra la autoridad del Sacro Imperio Romano. La contienda, extremadamente costosa, concluyó con la Paz de Westfalia, que dejó a Francia como una de las potencias vencedoras, aunque su economía quedó devastada.
Cardenal Mazarin y la crisis fiscal
Tras la muerte de Richelieu, el ministro Cardenal Mazarin intentó reordenar la economía francesa, pero sus políticas, como el aumento de impuestos, generaron gran descontento popular. El descontento desembocó en los “Frondes de París”, rebeliones que llegaron a ocupar el Palacio Real del Louvre.
El apogeo bajo Luis XIV
La estabilidad se restableció con la ascensión al trono de Luis XIV en 1661. Conocido como el Rey Sol, consolidó el absolutismo, imponiendo la doctrina del derecho divino de los reyes. Su gobierno se apoyó en un consejo de asesores que, con el tiempo, se convirtieron en gobernadores provinciales, centralizando todo el poder en la figura del monarca.
El papel de Colbert y la expansión naval
Durante el reinado de Luis XIV, la marina mercante y de guerra francesa alcanzó una gran potencia gracias a las políticas del ministro de finanzas Jean‑Baptiste Colbert.
