La eugenesia nazi pretendía crear una sociedad “perfecta” eliminando a los individuos catalogados como “indeseables”, entre ellos personas con discapacidades mentales o físicas.
La idea de la raza superior
El nazismo se sustentaba en la creencia de una raza aria superior, considerada la culminación de la pureza racial germánica. Esta ideología racista alimentó el genocidio de los judíos y, paralelamente, el proyecto eugenésico que buscaba “purificar” la población eliminando a quienes presentaran cualquier tipo de discapacidad.
Orígenes de la eugenesia
El término eugenesia, de origen griego que significa “buen origen”, ya circulaba entre científicos europeos en el siglo XIX. Hitler, apoyado por su lugarteniente Heinrich Himmler y por médicos y científicos afines al régimen, puso en marcha un programa para erradicar a los “indeseables” del Reich.
Implementación del programa
Los primeros objetivos fueron los internos de hospicios y asilos, así como niños con graves problemas de salud o discapacidades físicas. Según el historiador Philippe Burrin, antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial Hitler aprobó la muerte de niños “deformes” y, a partir del 18 de agosto de 1939, el Ministerio del Interior obligó a médicos y parteras a notificar los casos.
En otoño de 1939 se ordenó la “eutanasia” de los enfermos mentales. La orden, inicialmente verbal y luego formalizada el 1 de septiembre de 1939, se canalizó a través de la Cancillería del Führer, no a Himmler, para mantener un perfil encubierto.
Se crearon listas de pacientes esquizofrénicos, epilépticos, paralíticos y psicopáticos, y una empresa estatal se encargó del traslado a centros de “eutanasia”, donde las víctimas fueron asesinadas con gas de monóxido de carbono en instalaciones disfrazadas de duchas. Los cuerpos se incineraban y se enviaban certificados de defunción falsificados a las familias.
En menos de dos años, el programa cobró la vida de más de 70 000 personas.
Conexión con el Holocausto
Mientras se llevaban a cabo estos crímenes, el liderazgo nazi también preparaba la persecución y exterminio de judíos, gitanos, polacos y otros grupos considerados “inferiores”. Al finalizar la guerra en 1945, aproximadamente seis millones de personas habían muerto en los campos de concentración.
Referencias
[1] Philippe Burrin, Hitler and the Jews – Genesis of a Genocide, traducción de Ana María Capovilla, Porto Alegre, L&PM, 1990, p. 68.
[2] Idem, pp. 68‑69.
[3] Idem, p. 69.
