El gobierno de Itamar Franco surgió tras la destitución de Fernando Collor de Mello, presidente de Brasil entre 1990 y 1992. Itamar asumió la presidencia el 29 de diciembre de 1992 y la ejerció hasta el 1 de enero de 1995, completando el mandato de Collor.
Este periodo se destacó por uno de los mayores logros de la historia reciente del país: la estabilización de la economía y el control de la inflación. Gracias al nombramiento de Fernando Henrique Cardoso como ministro de Finanzas, se implementó el Plan Real, que puso fin a años de hiperinflación.
¿Quién fue Itamar Franco?
Itamar Franco era un político tradicional con una fuerte base regional en Minas Gerais. Antes de la dictadura militar, militó en el Partido Trabalhista Brasileiro (PTB) y, durante el régimen, se unió al Movimiento Democrático Brasileño (MDB). Fue alcalde de Juiz de Fora (dos períodos) y participó activamente en la redemocratización de Brasil. En la década de 1980 fue senador, apoyó la campaña de Diretas Já y votó por Tancredo Neves en la elección presidencial de 1985.
En 1986 intentó la gobernación de Minas Gerais por el Partido Liberal (PL), pero fue derrotado por Newton Cardoso, quien contaba con el respaldo del PMDB tras el Plan Cruzado. Itamar también formó parte de la Asamblea Constituyente que redactó la Constitución de 1988.
Elección de 1989
En 1989 se celebró la primera elección presidencial directa desde 1960. Itamar no se postuló, pero fue invitado por Fernando Collor, entonces gobernador de Alagoas y candidato del PRN, para ser su compañero de fórmula. La alianza fue una estrategia electoral: Itamar, reconocido en Minas Gerais, aportaba votos clave en uno de los estados más influyentes del país.
Aunque sus posiciones diferían (Itamar era nacionalista y desarrollista, mientras que Collor tenía un enfoque liberal), la coalición resultó victoriosa y Collor ganó la segunda vuelta con el 53 % de los votos. Itamar juró como vicepresidente.
Destitución de Collor
El mandato de Collor se vio empañado por una grave crisis inflacionaria y por un escándalo de corrupción que involucró al tesorero de su campaña, PC Farias. La Comisión Parlamentaria de Investigación (CPMI) evidenció el beneficio directo del presidente en el esquema corrupto.
Itamar Franco, que había regresado al PMDB después de una breve afiliación al PRN, se mantuvo alejado de la polémica y, ante la presión popular, el 29 de septiembre de 1992 Collor fue suspendido provisionalmente. El 29 de diciembre, tras la ratificación del juicio político en el Congreso y el Senado, Itamar Franco asumió oficialmente la presidencia.
Desafíos del gobierno de Itamar Franco
Al llegar al poder, Itamar heredó la profunda crisis económica y la hiperinflación que había azotado al país desde la década de 1980. En 1992 la inflación alcanzó el 1 109 %. Los primeros intentos de estabilización, con los ministros Gustavo Krause, Paulo Haddad y Eliseu Resende, no lograron contener la situación.
En mayo de 1993, Itamar nombró a Fernando Henrique Cardoso (FHC) como ministro de Finanzas, otorgándole plena autonomía para conformar su equipo técnico. Fue bajo su liderazgo que se diseñó y ejecutó el Plan Real, la pieza central del legado económico del gobierno de Itamar Franco.
El Plan Real
El Plan Real, ideado por FHC y un grupo de economistas, se distinguió por evitar los drásticos “choques” de los planes anteriores y por comunicar de forma clara cada medida a la población. Se implementó en tres fases (1993‑1994):
- Estabilización de las cuentas públicas mediante reducción de gastos e incremento de ingresos.
- Lanzamiento de una moneda virtual (cruzeiro real) como puente hacia la nueva moneda.
- Introducción del real como moneda oficial.
Los resultados fueron contundentes: la inflación anual pasó de 2 477 % en 1993 a 916 % en 1994 y finalmente a 22 % en 1995. Aunque el plan generó críticas, especialmente del PT, por el proceso de privatizaciones y por su impacto en el empleo, logró frenar la hiperinflación y sentó las bases para la estabilidad macroeconómica.
El éxito del Plan Real catapultó a Fernando Henrique Cardoso como candidato presidencial. Itamar Franco apoyó su candidatura, y FHC fue elegido presidente en 1994 con el 54 % de los votos.
Créditos de imágenes
[1] Archivo del Senado Federal y Célio Azevedo
[2] A.PAES y Shutterstock
