En la historia de Estados Unidos , desde la independencia de ese país, hubo varios hechos notables contra los presidentes de la República. Algunos fueron asesinados (como Lincoln y Juan Kennedy ) y, en otros casos, hubo renuncia (de Richard Nixon, a raíz del escándalo de Puerta del Agua ) y impugnación diligencias. En este último caso, dos presidentes ya han pasado por este tipo de procesos:Bill Clinton, en 1999, y Andrew Johnson, en 1868. El presente texto abordará este último caso.
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República Presidencial y juicio político
Los Estados Unidos de América fueron la primera nación del continente americano en adoptar el sistema republicano . Esto ocurrió cuando las entonces Trece Colonias , situadas en la costa este de los actuales EE.UU., se declararon independientes de la corona inglesa en 1776. El régimen republicano adoptado por las antiguas colonias fue también presidencial. es decir, el máximo representante del Poder Ejecutivo sería el Presidente de la República, quien reuniría en su persona los cargos de Jefe de Gobierno. y jefe de Estado; a diferencia, por tanto, de la República Parlamentaria , en el que el presidente sólo asume la jefatura del Estado, mientras que el primer ministro es el jefe de gobierno.
En este sistema (presidencial), el único recurso previsto para destituir al Presidente de la República es la apertura de un proceso de impeachment , el cual debe tener fundamento jurídico, es decir, el presidente debe ser acusado formalmente de algún delito contra la responsabilidad de sus deberes políticos o de algún delito común, y consideración y juicio político en las dos cámaras del Congreso Nacional:>Cámara de Representantes (diputados) y el Senado , respectivamente.
El presidente Andrew Johnson ha sido impugnado en 1868, en un contexto muy convulso.
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Fin de la Guerra Civil, asesinato de Lincoln y reconstrucción del país
Andrew Johnson fue vicepresidente de la República cuando Abraham Lincoln, entonces Presidente, recibió un disparo en la cabeza el 14 de abril de 1865, en el interior del Teatro Ford , mientras ve la obra Nuestro primo americano. Con la muerte de Lincoln, Johnson tuvo que asumir el poder. El problema es que el momento era uno de los más delicados de la historia de Estados Unidos.
La Guerra Civil Estadounidense , que comenzó en 1861, terminó en ese año de 1865. Lincoln, como presidente, estaba al frente de la Unión, es decir, del poder federal -apoyado por los estados del Norte del país-, y contra los separatistas. del Sur, los autodenominados Estados Confederados . Como se sabe, el Norte venció al Sur, pero la guerra había provocado la destrucción de muchas ciudades del país. Cuando se abolió la esclavitud, el modelo agrario esclavista del sur tuvo que ser reemplazado por otra estructura de producción rural. Todos estos problemas estaban siendo evaluados por Lincoln y su base política cuando se produjo su asesinato. Johnson, a su vez, tuvo que encargarse de la ardua tarea de reconstruir el país.
Andrew Johnson sucedió a Lincoln después de su asesinato
El principal objetivo de la reconstrucción fue la restauración del sistema federal con la reincorporación de los Estados del Sur. El problema es que los proyectos de reconstrucción de Johnson acabaron chocando con las perspectivas de una parte considerable de los congresistas, especialmente de la Cámara de Representantes. Johnson, a pesar de no ver con gran cariño la situación de los ex confederados, acabó dándoles mayor libertad para desarrollar sus propias definiciones jurídicas de la situación de los negros liberados en su territorio y llegó a vetar proyectos de ley del Congreso que apuntaban a una mayor integración de los negros. en las mallas de los estados.
Los congresistas más radicales, para enfrentar al presidente, comenzaron a poner en práctica lo que se conoció como “Reconstrucción Radicales” . Estos congresistas redactaron leyes que, entre otras cosas, preveían la distribución de tierras de las grandes propiedades a los negros en pie de igualdad con los blancos. Además, estas leyes también preveían la reincorporación de los Estados del Sur acompañada de una intervención militar. La disputa entre la presidencia y el Congreso se volvió intensa, y los congresistas más feroces en la lucha contra Johnson encontraron en una ley de 1867 una posible base para abrir un proceso de impeachment.
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Ley de permanencia en el cargo de 1867:base para el impugnación
Diputados republicanos radicales juzgados dos veces en el Tribunal Supremo por una intervención judicial contra el presidente. Al no lograr estos intentos, los mismos diputados encontraron en la Ley de Permanencia en el Cargo , de 1867, la prerrogativa de abrir un proceso de impeachment contra Andrew Johnson en 1868. Con sólo un año de vigencia, esta ley disponía que el Presidente de la República no podía destituir a sus secretarios de Estado sin autorización del Congreso.
El 12 de agosto de 1867, Johnson no cumplió con la Ley de Permanencia en el Cargo y destituyó al entonces Secretario de Guerra (nombrado por Lincoln), Edwin Stanton . Stanton era un aliado de los radicales. Su destitución fue el resquicio aprovechado para que se iniciara el proceso, como dicen los historiadores Luís Tinham Fernandes y Marcos Vinícius de Morais:
“Esta ley (de Permanencia en el Cargo), aprobada en un contexto de dudosa constitucionalidad, prohibía la destitución de miembros del gabinete presidencial sin la aprobación del Congreso. Johnson había intentado despedir al secretario de Gerra Edwin Stanton, que había sido designado por Lincoln, y en 1868 la Cámara de Representantes votó a favor de acusar al presidente basándose en una larga y nebulosa serie de acusaciones”. [1]
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Proceso y Sentencia
La Cámara de Representantes votó a favor de admitir el impeachment el 24 de febrero de 1868, aprobándose por 124 a 46 votos. El proceso pasó al Senado, que en ese momento contaba con 54 miembros. Se necesitaron 2/3 de los votos de los senadores para que el presidente Johnson fuera destituido de su cargo. Por tanto, 36 senadores deberían votar a favor del impeachment.
El juicio comenzó el 30 de marzo de 1868. El 26 de mayo tuvo lugar la votación final. 35 senadores votaron a favor del impeachment por lo que no se completan los 2/3 necesarios. ¡Johnson fue absuelto del impeachment por un solo voto!
NOTAS
[1] FERNANDES, L.E.; MORAIS, M.V. “Estados Unidos en el siglo XIX”. En:KARNAL, L. Historia americana – Desde los orígenes hasta el siglo XXI . São Paulo:Contexto, 2015. p. 144.
A mi lado. Claudio Fernández
