Información general de la Batalla de los Campos Cataláunicos
Fecha 20 al 22 de septiembre de 451
Ubicación Alrededores de Troyes, Champs Mauriaques
Resultado indeciso
Beligerantes
Imperio Romano, Visigodos, Francos, Alanos, Borgoñones, Armoricanos y Bagaudes
Hunos, ostrogodos, gépidos, hérulos, esquires, ruges, panonios, acatziros y gelones
comandantes
Aecio, Teodorico I, Merovée, Gondioc y Sangiban
Atila, Valamir, Ardaric, Berik
Fuerzas presentes
120.000 500.000 (cifra incierta)
Pérdidas
Desconocido Desconocido (hasta 160.000 muertos y heridos en total contando ambos bandos)
En el 451 d. C., la batalla de los campos catalaunianos vio a las fuerzas de coalición formadas por galo-romanos y pueblos federados liderados por el patricio romano Aecio, contra las tropas hunas lideradas por Atila. Se llamó así porque los cronistas griegos, un siglo después, localizaron el lugar de esta batalla en torno a Châlons-en-Champagne (Duro Catalaunum en época galorromana). Aún hoy, cerca de la "Gran Rumanía", una antigua calzada romana entre Reims y Toul, convertida en una recta carretera departamental, se puede encontrar un terreno bordeado por fosos (restos de un antiguo relevo militar romano o de un recinto celta?) llamado "la campo de Atila" (cf. comuna de La Cheppe).
Aecio tuvo la oportunidad, siendo rehén en su juventud, de mezclarse con los hunos y, en varias ocasiones, los había alistado como tropas auxiliares. Por tanto, es probable que este buen conocimiento de los usos y costumbres, especialmente militares, de este pueblo nómada le resultara útil en el transcurso de la batalla.
La victoria romana permitió, muy temporalmente, mantener la presencia del Imperio y prohibió cualquier establecimiento de los hunos en la Galia. Reforzó allí, por otra parte, la presencia de los pueblos bárbaros federados. La batalla de los Campos Cataláunicos marca el avance extremo en Occidente de los hunos establecidos en Panonia (las actuales llanuras húngaras).
La ubicación exacta del campo de batalla sigue siendo incierta. Actualmente, se acepta más fácilmente que el lugar de esta lucha particularmente sangrienta tuvo lugar en un lugar llamado Campus Mauriacius, Champs Mauriaques, cerca de Troyes, en la llanura de Moirey, municipio de Dierrey-Saint-Julien (Amanecer). br class='autobr' />Rutas probables de los hunos cuando invadieron la Galia, mostrando el destino de las principales ciudades en su camino.
Rutas probables de los hunos cuando invadieron la Galia, mostrando la destino de las principales ciudades a su paso.
Atila contó con el apoyo de Genséric (Gaiseric), rey de los vándalos, quien también sirvió como su agente de inteligencia y diplomático.
Atila no encontró resistencia significativa hasta que llegó a Aureliani (ahora Orleans). Sangiban, rey de los alanos, cuyo territorio incluía a Aureliani, había prometido abrir las puertas de esta ciudad a Atila, pero los romanos se enteraron de este complot de antemano y no sólo pudieron ocupar la ciudad por la fuerza sino que obligaron a las tropas de Sangiban a unirse al ejército aliado. Cuando Atila aparece y descubre que no puede contar con esta ciudad, se retira. Perseguido, decide levantarse con la esperanza de matar a Aecio, que fue su compañero de armas en su juventud, poniendo en riesgo su propia vida. Además, el botín lo ralentiza.
Los dos ejércitos reunieron combatientes de muchos pueblos (ver tabla) pero no puede verse como un enfrentamiento este-oeste, en ambos bandos había muchas tribus germánicas, a veces emparentadas (godos), y los hunos eran minoría entre el ejército de Atila. .
La noche antes de la batalla principal, una de las fuerzas del lado romano se encontró con una banda de gépidos leales a Atila, donde aproximadamente 15.000 hombres de cada bando quedaron fuera de combate.
Se dice que en la batalla participaron entre 30.000 y 40.000 combatientes. La masacre comienza a las 3 p.m. y no termina hasta altas horas de la noche. Las pérdidas son muy cuantiosas en ambos bandos, pero los bárbaros de Aecio, equipados al estilo romano, toman la delantera en el combate cuerpo a cuerpo.
Con las fuerzas de Aecio ocupando la cima de la colina, los hunos lanzaron un ataque de caballería. Rechazados, fueron perseguidos por los visigodos, cuyo líder Teodorico I fue asesinado, y al caer la noche se colocaron detrás de sus carros formando un círculo.
Al día siguiente, Aecio y el hijo de Teodorico I, Thorismondo, discutieron. Este último quería atacar el campamento cercado de los hunos, pero Aecio temía sin decirlo que los visigodos se volvieran demasiado poderosos y aconsejó a su aliado que regresara a Toulouse para asegurar su reino contra sus hermanos. Ésta es la versión que da Jordanes en su Getica (§215-216). De hecho, sería el propio Thorismondo quien habría elegido abandonar el campo de batalla ya que objetivamente tenía más ventajas que Aecio para no aniquilar completamente a los hunos:así, la amenaza representada por sus hermanos era real (su corto reinado termina al año siguiente después de una (complot al que algunos de sus hermanos no eran ajenos) sin mencionar que una derrota de los hunos sin duda habría proporcionado en gran medida auxiliares al ejército romano.
Atila estaba lo suficientemente desesperado como para haber colocado un montón de sillas de montar para crear un posible infierno al que habría arrojado su cuerpo si la situación se volviera crítica. Cuando vio que los visigodos se marchaban pensó que se trataba de una finta, pero acabó entendiendo que Aecio dejaba abierto el camino de vuelta. Los otros aliados bárbaros se dispersan. Aecio no puede atacar solo a Atila, que permanece allí durante un tiempo y luego se retira lentamente hacia el Rin, guiado por el obispo Loup de Troyes.
Si el número de combatientes fue sin duda muy elevado, es muy difícil saber el número de pérdidas porque no tenemos un inventario directo y Atila fue demonizado por los historiadores. Sin embargo, los contingentes alanos de Orleans tuvieron que sufrir grandes pérdidas, porque no se volvió a saber nada de ellos.
Estratégicamente, no hubo ganador:los aliados de Aecio se disolvieron y Atila lideró un ataque contra el norte de Italia al año siguiente sin encontrar resistencia.
El mito desarrollado sobre la batalla
La batalla de los campos catalanes se convirtió en el mito de la victoria contra los hunos, con todas las alteraciones históricas que forjan un mito:así, un gigantesco fresco de Wilhelm von Kaulbach la representa como una batalla de los cristianos contra los hunos, donde murió el rey Teodorico. en combate se cierne en el centro del cuadro, sosteniendo una cruz que irradia en todas direcciones. Impresionado por este fresco, Franz Liszt compuso en 1857 el poema sinfónico La batalla de los hunos (Hunnenschlacht), mezclando tema gitano para los hunos, estilo wagneriano para el compromiso y evocación gregoriana para el final.
