Vercingétorix en Alesia. César lo persigue
Al ver a su caballería en fuga, Vercingétorix reunió a la infantería que había dispuesto frente al campamento y se dirigió apresuradamente a Alesia, ciudad de los mandubios, llevando consigo el botín. César dejó su equipamiento en una colina cercana, lo confió a dos legiones y persiguió al enemigo durante todo el día, matando a unos tres mil hombres de la retaguardia. Al día siguiente acampó frente a Alesia, inspeccionó la ciudad y, al observar la consternación gala tras la derrota de su caballería, ordenó levantar las líneas de circunvalación.
El sitio de Alesia y la posición de los ejércitos
Alesia se encontraba en la cima de una montaña tan alta que parecía imposible de tomar sin un asedio prolongado. Dos ríos rodeaban la base de la colina por lados opuestos. Delante de la ciudad se extendía una llanura de unos tres mil pasos; el resto del perímetro estaba rodeado de colinas de altura similar. La muralla que daba al sol estaba reforzada con una zanja y un muro seco de dos metros. La circunvalación romana cubría once mil pasos y se reforzó con veintitrés fuertes y puestos de guardia que vigilaban el campamento día y noche.
Derrota de la caballería gala
Durante la construcción de las obras, se libró una encarnizada lucha de caballería en la llanura de tres mil pasos. Cuando las tropas romanas empezaron a flaquear, César envió a los auxiliares germanos y colocó legiones frente al campamento por si la infantería gala intentaba un asalto. El refuerzo alemán devolvió la iniciativa a la caballería romana; los galos, superados en número, se vieron obligados a refugiarse en las puertas estrechas y fueron perseguidos hasta sus trincheras, donde sufrieron una gran matanza.
Vercingétorix despide a su caballería y pide ayuda
Antes de que los romanos completaran la circunvalación, Vercingétorix decidió enviar a su caballería de noche. Les exhortó a regresar a sus pueblos y a reclutar a todos los hombres capaces, recordándoles que la libertad del pueblo estaba en juego. Después de la partida, organizó la distribución de los escasos granos y el ganado entre la población, y obligó a los que desobedecieran a la pena de muerte, mientras esperaban refuerzos de otras tribus galas.
Obras de fortificación de César alrededor de Alesia
Informado por desertores y prisioneros, César ordenó cavar una zanja de seis metros de ancho y profundidad, seguida de dos fosos de cuatro metros. El interior se llenó de agua del río y se levantó una terraza con una empalizada de tres metros, coronada por torres cada veinticinco metros. Además, se plantaron estacas afiladas y trampas de madera cubiertas de zarzas para dificultar la aproximación del enemigo.
En el lado opuesto, a una distancia similar, se construyó una contra‑circunvalación de catorce mil pasos para impedir que el ejército de socorro galés pudiera rodear a los romanos. Cada soldado recibió raciones para treinta días.
El ejército de socorro gala
Los caudillos galos acordaron aportar tropas de sus respectivas regiones: Aedui, Segusiavos, Ambivaritos, Aulerci, etc., sumando alrededor de ochenta mil caballería y doscientos cuarenta mil infantería. El mando quedó a cargo de Commios (Atrebates), Viridomaros y Eporedorix (Aedui) y Vercasivellaunos (pariente de Vercingétorix). Se movilizó la enorme fuerza con la esperanza de romper el sitio.
Discurso de Critognatos
Ante la falta de ayuda y la escasez de alimentos, Critognatos, un noble arverno, urgió a los galos a no rendirse. Propuso que, como sus antepasados contra los cimbrios y teutones, debían resistir aun sacrificando a los más viejos, pues la entrega a los romanos significaría la pérdida de la libertad del pueblo.
Desembarco del ejército de socorro
Los refuerzos galos llegaron a una colina a mil pasos del campamento romano, cubriendo la llanura con su caballería y ocultando la infantería en las alturas. Los romanos rellenaron la primera zanja con empalizadas y tierra, preparándose para el asalto.
Victoria de la caballería romana
Durante la batalla, la caballería romana, apoyada por auxiliares germanos, repelió a los galos que intentaban romper la línea. Los arqueros y la ligera infantería gala fueron derrotados y los galos se vieron obligados a retirarse a la ciudad.
Intento fallido de asalto a las líneas romanas
Durante la noche, los galos intentaron una sorpresa lanzando escaleras y hondas contra los fosos, pero fueron frustrados por la defensa romana y las trampas de estacas. Los oficiales Antonius y Trébonius reforzaron los puntos críticos y lograron contener el ataque.
Lucha defensiva y contraataque romano
Los galos, agotados, intentaron escalar los fuertes del norte, pero fueron empujados por la lluvia de proyectiles romanos. César envió a Labieno con seis cohortes y, cuando la situación se volvió crítica, reforzó la zona con Bruto, Fabius y sus propias legiones, logrando finalmente repeler el asalto.
Victoria final de César
Al llegar al frente, César fue reconocido por su vestimenta y lideró la carga. La caballería romana persiguió a los galos en fuga, mató a su líder Sédullus (Lémovices) y capturó a Vercasivellaunos. Aproximadamente setenta y cuatro estandartes galos cayeron. El ejército de socorro se retiró desmoralizado.
Rendición de Vercingétorix
Vercingétorix convocó una asamblea y aceptó la rendición para salvar a su pueblo. Entregó sus armas a César, quien tomó a los líderes galos como prisioneros y repartió el botín entre sus soldados, salvo entre los Aedui y los Arverni, que fueron tratados con mayor indulgencia.
Sumisión de los Aedui y Arverni y cuartelamiento de invierno
Tras la victoria, César aceptó la sumisión de los Aedui y los Arverni, tomó rehenes y repartió unos veinte mil cautivos como botín. Ordenó el cuartelamiento invernal de sus legiones en Bibracte y envió a sus comandantes a diferentes provincias para asegurar el control y el suministro de alimentos.
