Llegada de la embajada romana
La pelea estaba indecisa desde hacía mucho tiempo. Los saguntinos sintieron redoblado su ardor, porque resistieron contra toda esperanza; y los cartagineses se creían derrotados, porque no habían podido vencer, (2) cuando de pronto los sitiados lanzaron un grito, e hicieron retroceder al enemigo a las ruinas de la muralla. El desorden, la confusión está en sus filas; él se mueve; finalmente huyó, fue derrotado y expulsado en sus filas. Sin embargo, se anuncia la llegada de la diputación romana. Aníbal envía a su encuentro hasta el mar, para decirle que no es seguro para ella avanzar en medio de una multitud de naciones salvajes que tienen armas en la mano; que, para él, en una situación tan crítica, no puede dar audiencia a los embajadores. Estaba claro que, tras esta negativa, irían directamente a Cartago:además, para advertirles, se envía una carta, un correo, a los jefes de la facción de Barcine, quienes, de antemano, deben disponer las mentes para rechazar todas las concesiones que el partido contrario podría hacer a los romanos.
Audiencia en la Embajada Romana en Cartago
Esta vez los diputados fueron admitidos y escuchados, pero todavía sin frutos y sin éxito. Solo Hanón, a pesar de la oposición del Senado, habló a favor del tratado:hubo un gran silencio, tan imponente era el orador ante la asamblea, que no compartía su opinión. "En nombre de los dioses, árbitros y garantes de los tratados, les había advertido, conjurado para que no enviaran al hijo de Amílcar al ejército. Los fantasmas, descendientes de tal hombre, se indignan en el reposo; y nunca, así Mientras quede alguien de la raza o del nombre del Barça, la alianza con Roma será pacífica. Un joven ardiendo en el deseo de reinar sólo una manera, a sus ojos, podía conducirle al trono “era sembrar guerras; de las guerras, de vivir siempre rodeado de armas y legiones. ¡Bien! has alimentado este terrible hogar; Aníbal está a la cabeza de tus ejércitos. Sólo tú has encendido el fuego que devora. Tus soldados han puesto sitio a Sagunto, de donde son expulsados mediante un tratado solemne. Pronto Cartago verá bajo sus murallas las legiones romanas, guiadas por los mismos dioses que, en la guerra anterior, vengaron las violaciones de los tratados. ¿Te malinterpretas, entonces, a ti mismo y a tu enemigo, y la suerte de ambos pueblos? tu campamento para aliados y en nombre de aliados; vuestro digno general se ha negado a recibirlos; pisoteó los derechos de las naciones. Sin embargo, expulsados como nunca lo han sido los enviados ni siquiera de un pueblo enemigo, vienen a ti; Te exigen satisfacción según el tratado. No acusan a la nación; sólo acusan a un hombre; afirman que hay un solo culpable. Cuanto más suavemente actúan, cuanto más lentamente avanzan, más es de temer que posteriormente muestren un rigor inflexible. Acordaos de las islas Egatas, del monte Erix y de todos los desastres que durante veinticuatro años os azotaron en tierra y mar. Entonces no tenías por líder a un hijo como Aníbal, sino a un Amílcar, su padre, otro Marte para hablar el idioma de sus seguidores. Taranto, o más bien Italia, fue atacada por nosotros contra la fe jurada; Saguntum es lo mismo hoy. Entonces hombres y dioses se unieron contra nosotros; Las disputas por las palabras planteadas sobre los primeros infractores del tratado cedieron ante el acontecimiento de la guerra, que, juzgada equitativa, inclinó la victoria del lado de la justicia. Es contra Cartago donde Aníbal avanza hoy sus torres y manteletes; son los muros de Cartago los que golpean sus arietes. Las ruinas de Sagunto (¡que los dioses eviten este presagio!) caerán sobre nuestras cabezas, y la guerra que le declaramos, la tendremos que mantener contra Roma. ¿Es entonces necesario entregar a Aníbal, me dirán? Sé que la enemistad que tengo hacia el padre puede hacer que mis acusaciones contra el hijo sean inútiles. Pero no vi sin placer el fin de Amílcar, porque, si todavía existiera, ya estaríamos en guerra con los romanos; y por eso, este joven Aníbal, esta especie de furia que agita la antorcha de los combates, ¿la odio y la detesto? Entreguémoslo, créanme, como víctima expiatoria de un ataque a la fe jurada; e incluso si nadie lo reclamara, todavía tendríamos que exiliarlo a los confines del mundo, y relegarlo tan lejos que su nombre y su fama no pudieran llegar hasta nosotros, y perturbar al resto del país. Por tanto, mi consejo es que se envíe inmediatamente una embajada a Roma para dar satisfacción al Senado; otro a Aníbal, para decirle que levantara el sitio de Sagunto y que se entregara él mismo a los romanos, en cumplimiento del tratado; un tercero, finalmente, para devolver a los saguntinos todo lo que les fue quitado. "
Las negociaciones fracasaron
Después del discurso de Hanón, nadie intentó responderle formalmente:¡tal era la mayoría del Senado a favor de Aníbal! A Hanón incluso se le reprochó haber hablado con más amargura que Flaco Valerio, el diputado romano. Esta es la respuesta que recibió la embajada:"La guerra vino de los saguntinos, y no de Aníbal. El pueblo de Roma cometería una injusticia si prefiriera a los saguntinos a los cartagineses, sus más antiguos aliados". Mientras los romanos perdían el tiempo enviando delegaciones, Aníbal, cuyas tropas estaban fatigadas por los combates y el trabajo, concedió algunos días de descanso, después de haber confiado a varios destacamentos la vigilancia de los manteletes y otras obras. Sin embargo, suscita coraje, tanto por el odio al enemigo como por la esperanza de recompensa. Luego declaró en asamblea que todo el botín, tras la toma de Sagunto, pertenecería a los soldados; Entonces era tal su ardor que, si se hubiera dado la señal en seguida, ningún obstáculo habría parecido capaz de detenerlos. (5) Los saguntinos, durante la suspensión de armas, que detuvieron por algún tiempo cualquier ataque de ambos lados, no dejaron de trabajar día y noche para levantar una nueva muralla en el lugar donde la brecha había dejado abierta su ciudad. . A partir de entonces el asedio se reanudó con mayor furia; pero ¿dónde conseguir primeros auxilios? este lado? de este otro? Mil gritos confusos impidieron que los saguntinos lo supieran. Una torre móvil, cuya altura sobrepasaba todas las fortificaciones de la ciudad, avanzaba, y Aníbal estaba allí para animarlo todo con su presencia:Llegada al pie de la muralla, la torre, mediante catapultas y balistas colocadas en todos los pisos, había pronto derrocó a los combatientes y despojó las murallas; Así que Aníbal aprovechó la oportunidad y envió unos quinientos africanos con hachas para socavar el muro desde abajo, trabajo no muy difícil, porque las piedras no estaban unidas por cal endurecida, sino sólo por tierra empapada, siguiendo el antiguo método de construcción. Así que no sólo el lugar minado se desmoronó, sino que las grandes aberturas arrojaron a Sagunto a los batallones cartagineses. Toman una altura, colocan en ella catapultas y balistas y, para hacerse en la misma plaza una especie de bulevar que domine todo lo demás, levantan un muro alrededor de la altura. Por su parte, los saguntinos construyen una muralla en el interior de la ciudad, que aún no está en poder de Aníbal. De ambos bandos, extrema actividad para defender, para luchar; pero estas murallas interiores, de que se rodean los sitiados, estrechan, día a día, Sagunto en el espacio más estrecho. En medio de una terrible miseria, tras un largo asedio, ven desvanecerse la esperanza de ayuda extranjera; Roma, su único recurso, está muy lejos de ellos; Todo el territorio circundante pertenece al enemigo. Sin embargo, un poco de coraje revivió los ánimos abatidos, ante la noticia de la apresurada partida de Aníbal que marchaba contra los oretanos y los carpetanos. Estos dos pueblos, aterrorizados por el rigor con el que se aplicaban las levas, habían arrestado a los agentes de Aníbal. Temía un levantamiento; su velocidad lo advirtió y los rebeldes pronto depusieron las armas.
