Reanudación del asedio
Durante varios días el sitio se había convertido más en un bloqueo que en una verdadera batalla. Los cartagineses esperaban la recuperación de Aníbal, por lo que el enfrentamiento directo se suspendió, aunque la construcción de obras y fortificaciones continuó con la misma intensidad.
Los ataques volvieron con mayor vigor en varios puntos, a pesar de los enormes obstáculos. Los cartagineses avanzaron con galerías y un ariete que amenazaba las murallas. Se estima que su ejército alcanzaba los ciento cincuenta mil hombres.
Los defensores, al intentar proteger toda la ciudad, se vieron obligados a dividir sus fuerzas, lo que los dejó vulnerables. El ariete rompió las murallas y dejó una gran brecha que expuso un sector de la ciudad. Tres torres y el muro entre ellas colapsaron con estruendo, y los cartagineses creyeron haber tomado el control.
El combate cuerpo a cuerpo
Ambas partes se lanzaron al combate como si estuvieran igualmente protegidas por una fortificación improvisada entre los escombros y las casas cercanas. La esperanza y la desesperación se enfrentaban, mientras el coraje se irritaba en cada bando.
Los cartagineses confiaban en que, con un último esfuerzo, dominarían la ciudad; los saguntinos, por su parte, defendían con sus cuerpos un territorio que ya no contaba con murallas. Ninguno cedería, pues abandonar el terreno significaba entregarlo al enemigo.
La lucha se volvió cada vez más sangrienta y obstinada; no había línea clara entre los brazos y el cuerpo. Los saguntinos utilizaban una arma llamada falaric, una lanza de madera de abeto cilíndrica con una punta de hierro cuadrada, similar a nuestro pilum, envuelta en brea y rellena de estopa. Medía unos tres pies de longitud y podía perforar armadura y carne.
Aunque a veces la falaric se quedaba incrustada en el escudo sin alcanzar al adversario, su lanzamiento incendiado provocaba un gran temor. La llama, al ser lanzada desde el centro, se alzaba con tanta vivacidad que el soldado, al ver su arma arder, solía soltar sus armas y quedaba indefenso ante los siguientes golpes.
