Valkyija:“La que elige a los muertos”.
La noción de valquiria, directamente ligada a la de muerte y destino, ha experimentado una importante evolución a lo largo del tiempo, y su figura odínica, elegida por Richard Wagner, no representa más que su último avatar. Quizás en el origen esté la idea de Diosa-Madre, una de ellas - Skadi - asumiendo la función de madre-muerte, la que da la vida pudiendo recuperarla. En este sentido, la valquiria podría haber sido inicialmente el espíritu tutelar de un hombre, preferiblemente un héroe o, en todo caso, un guerrero, a quien trajo de vuelta al otro mundo. También podría haber sido la sacerdotisa de quién sabe qué dios de la guerra:las operaciones del culto en el antiguo Norte parecen haber sido llevadas a cabo voluntariamente por mujeres, y una representación como la de la placa historiada del caldero de Gundestrup atestiguaría que una sacerdotisa así podría realizar sacrificios humanos.
Una idea de elección, de elección, parece haber presidido este complejo de ideas, como lo indica el propio nombre valkyrja, en el que valr designa a los hombres que han caído en el campo de batalla (encontramos el término en val-hall) y el El vínculo entre el espíritu de la muerte y el guerrero parece fundamental. Es sin duda la naturaleza propia de las transgresiones del reinado de las valquirias la que impuso su asimilación parcial a un pájaro (en particular, un cisne) o su identificación con los fuegos fatuos, tan abundantes en el Norte en determinadas épocas, cuál se vio escalando pantanos:este sería el Moor Leiche (cadáver del pantano) de las tradiciones alemanas.
Cuando la religión nórdica se inclina más claramente hacia aspectos fatídicos y adquiere así un tinte odínico, la valquiria se convierte en la mensajera del dios del Destino y de la Muerte, responsable de ejecutar sus decisiones durante las batallas:es Ôdinn quien decide quién morirá, ella no, y si desobedece a su amo, corre el riesgo de volver a ser una mujer corriente, casarse y tener hijos. Hâvamâl 129 (Edda poética) recomienda que los luchadores mantengan la vista baja para no llamar la atención de las valquirias.
En la Saga de Njcill el Quemado (Darradarljôd 157), son hermanas que hilan, montan a caballo y empuñan armas (se les llama skjaldmcer, sing.:"virgen con escudo").
Detrás de la imagen de la valquiria, siempre hay una idea de muerte violenta, y de muerte querida por el Destino. Así lo demuestran sus numerosos nombres, la mayoría de ellos probablemente recientes - Hildr, Gudr, Gunnr (Batalla), o GSndul, GSll, Herfjôtur -, que hacen referencia a operaciones mágicas. Uno de ellos lleva el nombre de uno de los tres Nomos, Skuld.
