Los ostrogodos fueron una de las dos facciones de los godos, un pueblo germánico procedente de los confines del Báltico y que se instaló en el siglo IV en Ucrania y el sur de Rusia, al norte del Mar Negro; siendo la otra facción la de los visigodos. Jugaron un papel considerable en los acontecimientos del fin del Imperio Romano.
Hipótesis etimológicas
El significado del nombre ostrogodo es controvertido. Los godos, de hecho, formaron una tribu unida hasta el siglo III, cuando se dividieron en dos ramas:los ostrogodos y los visigodos.
Una explicación geográfica fue propuesta para esta terminología de división, al menos ya en el siglo VI, por un historiador de origen gótico:Jordanès. Este último, autor de una Historia de los godos, es hoy una de las únicas fuentes disponibles sobre la prehistoria de su pueblo, en la medida en que resumió un texto más extenso de Casiodoro. El texto de Casiodoro se ha perdido.
Según Jordanès (XIV,2), la terminología se refiere a la región de hábitat de los godos, siendo los visigodos los godos del “país occidental” y los ostrogodos los “godos del este”. Sin embargo, en el caso de estos últimos, Jordanes añade otra posibilidad, esta vez de orden etimológico:el nombre de ostrogodos también podría provenir del nombre de su primer rey:Ostrogota.
Sin embargo, también sabemos que existieron anteriormente otros nombres para designar una división geográfica de los godos:los tervingi, es decir el "pueblo del bosque", y los grutingi, es decir el "pueblo de la huelga". P>
Además, se cuestionó la explicación geográfica del origen de los nombres ostrogodo y visigodo dada por Jordanes y se buscó una explicación etimológica, más probablemente para explicar una diferencia anterior al siglo III. En este caso, ostrogodos significaría "godos brillantes" (raíz germánica ostr-) y visigodos, "godos sabios" (raíz sabio-).
El debate no está zanjado por falta de pruebas suficientes. La elección de los historiadores recae entonces en una u otra de estas hipótesis según la confianza que depositen en el testimonio de Jordanès.
Los orígenes de los ostrogodos
Las dos tribus, en cualquier caso, compartían muchos rasgos culturales y formaban, según Jordanes, una sola “nación”. Entre otras cosas, los godos reconocieron una deidad tutelar común que los romanos asociaban con Marte. Su separación, o más correctamente la migración de las tribus occidentales a la provincia romana de Dacia, fue el resultado de la superpoblación de la región alrededor del Mar Negro donde los ostrogodos establecieron un reino vasto y poderoso. Los gépidos, otro pueblo germánico, se convirtieron en sus vasallos y rivales.
Los hunos subyugaron a los ostrogodos alrededor del año 370, y su llegada probablemente impulsó a los visigodos a establecerse más allá del Danubio. Según Jordanes, la derrota ante los hunos también provocó que el rey ostrogodo Ermanarico se suicidara en el año 378.
Durante las décadas siguientes, los ostrogodos permanecieron en los Balcanes bajo el dominio de los hunos, convirtiéndose en uno de sus muchos pueblos vasallos. Los ostrogodos lucharon en Europa bajo las órdenes de los hunos, especialmente durante la batalla de los Campos Cataláunios en el año 451.
Los ostrogodos se levantaron varias veces contra los hunos. Estos levantamientos fueron sofocados, pero la contribución de la "cultura a caballo" de los hunos fue más tarde una gran ventaja para los ostrogodos.
Su historia escrita comienza con su independencia del Imperio Huno tras la muerte de Atila. Aliados con sus antiguos vasallos y rivales, los gépidos, los ostrogodos liderados por Thiumidir aplastaron a las fuerzas hunas comandadas por los hijos de Atila en la batalla de Nedao en 454.
Los ostrogodos entraron en contacto con el Imperio y se establecieron en Panonia.
Durante la mayor parte de la segunda mitad del siglo V, los ostrogodos desempeñaron un papel en el sudeste de Europa equivalente al desempeñado por los visigodos en el siglo anterior. Estuvieron presentes en todas las relaciones imaginables de amistad y hostilidad con la potencia romana de Oriente, y eso hasta que, como habían hecho antes que ellos los visigodos, pasaron de Oriente a Occidente.
El reinado de Teodorico el Grande
El más grande de todos los gobernantes ostrogodos, Teodorico el Grande, nació alrededor del año 455, poco después de la batalla de Nedao. Pasó su infancia como rehén en Constantinopla, donde recibió una esmerada educación.
Participó en diversos conflictos, intrigas y guerras en el Imperio Bizantino y tuvo como rival a Teodorico Estrabón, pariente lejano e hijo de Triario. Este Teodorico, mayor pero menor, parece haber sido el líder y no el rey de la rama de los ostrogodos que se había asentado en el Imperio un poco antes.
Teodorico el Grande fue alternativamente amigo y enemigo del Imperio. En el primer caso se adornó con diversos títulos romanos, como los de patricio y cónsul; pero en cualquier caso, siguió siendo sobre todo el rey de la nación ostrogoda.
Fue en estos dos roles al mismo tiempo que en 488 conquistó Italia a petición del emperador bizantino Zenón I, quien estaba muy feliz de deshacerse de un señor de la guerra emprendedor cuyas tropas acababan de devastar los suburbios. de Constantinopla algún tiempo antes. La península estaba entonces en manos de un jefe hérulo llamado Odoacro, heredado de la posteridad por haber depuesto al último emperador romano occidental, Rómulo Augústulo, en el año 476.
En 493 Rávena fue tomada y Odoacro fue asesinado a manos del propio Teodorico. El poder de los ostrogodos quedó entonces plenamente establecido en Italia, Sicilia, Dalmacia y en las tierras situadas al norte de Italia. Durante esta reconquista, también comenzaron a encontrarse ostrogodos y visigodos, al menos si hemos de creer el testimonio de un autor que escribe que Teodorico fue ayudado por auxiliares visigodos. Las dos ramas de la nación pronto se unieron mucho más estrechamente.
Si bien el poder de Teodorico se extendió en la práctica a gran parte de la Galia, se extendió a casi toda España:de hecho, los acontecimientos obligaron a Teodorico a convertirse en regente del reino visigodo de Toulouse. /P>
Un momento de confusión siguió a la muerte del rey visigodo Alarico II, yerno de Teodorico, durante la batalla de Vouillé contra los francos de Clodoveo. En esta ocasión, el rey ostrogodo asumió su papel de guardián de su nieto Amalarico y se reservó todo el dominio hispánico así como un fragmento de la Galia.
Toulouse pasó a los francos pero los godos se quedaron con la ciudad de Narbona y Septimania:esta última región fue la última parte de la Galia que estuvo en manos de los godos y mantuvo durante mucho tiempo aún el nombre de Marquesado de Gotia.
Mientras vivió Teodorico, el reino visigodo permaneció prácticamente inseparable de sus propias posesiones. También parece haber establecido, a partir de esta época, una especie de protectorado respecto de las potencias germánicas de Occidente:se benefició varias veces de su autoridad respecto a éstas, excepto en el caso de los francos. P>
Características del reino de Teodorico
Su ascenso desencadena una gran guerra contra el Imperio Bizantino en Italia, que intenta bajo Justiniano restaurar el orden imperial perdido.
Posteridad de los godos en Europa occidental
La posteridad de los godos en Europa Occidental se debe más al reino visigodo que al reino ostrogodo, ya que desapareció prematuramente.
Ver el artículo Posteridad de los godos en Europa Occidental.
Cronología
* 242:Aislado del mundo romano, el Bósforo de Cimmerio (actual Crimea) cae bajo el dominio de los ostrogodos asentados en Ucrania.
* 257:Los godos se separan en ostrogodos y visigodos.
* 271:Primera retirada importante desde el inicio del Imperio, los romanos abandonan Dacia a los ostrogodos.
* 371:El imperio ostrogodo está en manos de los hunos.
* 375:Fuerte avance de los hunos destruyendo el reino ostrogodo en el sur de Rusia.
* 425:Los vándalos, los ostrogodos y los visigodos se instalan en las antiguas provincias romanas.
* 456:Los ostrogodos se asientan en el bajo Danubio.
* 493:Teodorico el Grande, el líder de los ostrogodos, es ahora rey de Italia.
* 508:Inicio de una campaña de los ostrogodos bajo el mando de Teodorico el Grande hacia el sur de la Galia (final en 511).
* 526:Atalarico sucede a Teodorico el Grande como rey de los ostrogodos.
* 526:Teodorico el Grande, rey de los ostrogodos y de Italia, muere de disentería.
* 534:2 de octubre, muerte de Atalarico, rey de los ostrogodos
* 535:Theodat, el nuevo rey de los ostrogodos, estrangula a su esposa, la reina Amalasonte, hija de Teodorico el Grande.
* 536:Los ostrogodos deponen a su rey inerte, Theodat, y eligen a Vitiges, un general para reemplazarlo.
* 536:Los ostrogodos ceden Provenza a los francos.
* 537:Habiendo asegurado su retaguardia al ceder Provenza, en manos de los ostrogodos desde 508, a los francos, Vitigès avanza hacia Roma y la asedia.
* 539:Milán, la ciudad más importante de Italia después de Roma, es tomada por los ostrogodos y destruida. Los hombres son masacrados y las mujeres vendidas como esclavas.
* 540:Vitiges, el rey de los ostrogodos, es apresado por Belisario que se apodera de Rávena.
* 543:Los ostrogodos llevan a cabo una reforma agraria favorable a los campesinos italianos.
* 543:Totila, el nuevo rey de los ostrogodos, avanza en Italia donde toma Nápoles tras un asedio, Belisario regresa a Italia.
* 546:Totila, rey de los ostrogodos, toma Roma después de un asedio de un año.
* 552:Narses derrota y mata a Totila, el rey de los ostrogodos, en la batalla de Busta Gallorum.
* 553:El general bizantino Narses derrota a Teias, sucesor de Totila como rey de los ostrogodos, en el monte Lactarius (batalla del monte Lactarius o Vesubio).
* 554:El emperador bizantino Justiniano lanza un programa para reorganizar la administración de Italia tras el caos de 20 años de guerra contra los ostrogodos.
