Claudio (1 de agosto de 10 a. C. – 13 de octubre de 54) fue un emperador romano.
Nacido en el año 10 a.C. J.-C., hijo de Druso y Antonia Menor, hermano de Germánico, sucedió a Calígula en el 41 convirtiéndose en el cuarto emperador de la dinastía Julio-Claudia cuando ya tenía cincuenta años. Nacido en Lugdunum (Lyon), en la Galia, fue el primer emperador nacido fuera de Italia.
Parecía poco probable que un hombre como Claudio llegara a ser emperador. De hecho, tenía una discapacidad, y su familia lo había considerado incapaz de ocupar un cargo público hasta que se convirtió en cónsul de su sobrino Calígula en el año 37. Sin embargo, su discapacidad puede haberlo salvado de las purgas en las familias nobles romanas que ocurrieron durante los reinados de sus dos predecesores. Su supervivencia le permitió entonces encontrarse en condiciones de ser nombrado emperador tras el asesinato de Calígula:era entonces el último hombre de su familia. Llegó al poder colmando de regalos (donativa) a las cohortes pretorianas, inaugurando así una práctica desafortunada.
A pesar de su falta de experiencia política, Claude demostró ser un administrador capaz y un gran constructor público. Su reinado vio crecer el Imperio:se añadieron cinco provincias al Imperio, entre ellas Bretaña (donde acudió a obtener los triunfos, viéndose así condecorado con el sobrenombre de Británico, al igual que su hijo), Licia, Mauritania, Noricum y Tracia. . Se interesó personalmente por los asuntos públicos, estudió las leyes y presidió juicios públicos. Llegó a publicar veinte edictos al día.
Extendió la ciudadanía romana a muchas provincias, quizás con una tendencia hacia la Galia, donde nació. Sensible a las exigencias de los notables galos, obtuvo en el 48 del Senado que pudieran acceder a las magistraturas públicas de Roma. Agradecidos, los delegados de las naciones galas hicieron grabar su discurso en las Tablas Claudias, placas de bronce colocadas en el santuario federal de Lugdunum, encontradas y expuestas en el Museo Galorromano de Fourvière en Lyon.
En el año 47 celebró los Juegos seculares, según la nueva fecha establecida por Varrón para la fundación de Roma.
Sin embargo, durante todo su reinado la nobleza romana lo percibió como vulnerable. Por lo tanto, se vio obligado a buscar constantemente consolidar su poder, a expensas de los senadores en particular. En el año 49, desterró a los judíos de Roma por su proselitismo activo.
Experimentó una serie de dificultades en su vida personal y su último matrimonio le provocó la muerte. Se había casado primero con Plautia Urgulanilla, con quien tuvo un primer hijo, que murió en la infancia, y una hija a la que había expuesto, sospechando que era fruto de adulterio. Luego se casó con Ælia Pætina con quien tuvo una hija, Antonia. Luego se alió con Mesalina, con quien tuvo dos hijos, Octavia (nacida en el 40, futura esposa de Nerón) y Británico (nacida en el 41), y a quien había ejecutado a causa de sus infidelidades cada vez más abiertas; en su cuarto matrimonio se casó con su propia sobrina Agripina la Joven.
Murió envenenado por instigación de Agripina en el año 54, después de haber adoptado, siguiendo el consejo de esta última, a su hijo Nerón y haberlo hecho pasar antes que su hijo a la sucesión, casándolo con su propia hija Octavia. Estos hechos provocaron que fuera despreciado por los autores antiguos. Los historiadores más recientes tienden a moderar su opinión. [fuente:A.Br]
