El Coloso de Rodas era una estatua de Helios, realizada en bronce, cuya altura superaba los treinta metros, obra de Cares. Recuerdo de la resistencia victoriosa a Demetrios I Poliorcetes (-305 a -304), erigida en la isla de Rodas hacia -292, esta gigantesca efigie fue derribada en -227 por un terremoto.
Fue la sexta de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo.
La construcción fue larga y laboriosa. El coloso estaba fabricado íntegramente de madera y bronce. Primero fue necesario constituir un núcleo de madera. Una vez colocado el “esqueleto”, la estructura se cubrió con enormes placas de bronce. La fundición en la isla no era suficiente para cubrir las necesidades de tal empresa, se importaba bronce en grandes cantidades.
La estatua del coloso se coloca tradicionalmente en el gran puerto de Rodas, donde habría servido de "puerta de entrada" (como sugiere el grabado de al lado). Sin embargo, según los estudios estáticos de especialistas británicos, la estatua no podía estar en el puerto en la posición que se le atribuye, debido a la excesiva distancia que sugería tal posición. De hecho, los pilares sobre los que se habrían apoyado los pies de la estatua estarían separados por unos cuarenta metros, según las observaciones del fondo marino de la bahía de Rodas realizadas por estos investigadores. Por tanto, la diferencia así observada no correspondería a la altura de la estatua, que debía ser ligeramente más pequeña que la Estatua de la Libertad de Nueva York. En la práctica, esto habría resultado en una distorsión entre la carga y los puntos de apoyo de la estatua.
Por tanto, la hipótesis que apareció durante el Renacimiento de una estatua con las piernas abiertas y que dejaba pasar a los barcos por debajo ha caído en desuso. Hoy se están explorando otras vías:
* Uno de ellos quiere que la estatua esté en las alturas de la isla (o debajo de la acrópolis), sobresaliendo así de todo el archipiélago, dando así una majestuosidad particular a Helios y confiriéndole a la estatua una dimensión sobrehumana.
* Otra teoría defendida entre otras por el arquitecto y arqueólogo alemán Wolfram Hoepfner sitúa el Coloso de Rodas a la entrada del otro puerto de Rodas:el puerto militar. Según Hoepfner, el Coloso de Rodas representaba con su mano derecha un "Helios saludando".
El coloso fue derribado por un terremoto alrededor de -225/-227. Técnicamente, el terremoto torció las rodillas de la estatua. El montón de madera y cobre así constituido se dejó inicialmente en su lugar, porque el oráculo de Delfos habría prohibido a los habitantes enderezar la estatua. Alrededor del año 654, los ejércitos árabes, bajo el mando de Mohabiah, saquearon Rodas y se llevaron los desechos de bronce. Según la leyenda, se utilizaron 900 camellos para transportar casi 20 toneladas.
