Marie Madeleine Dreux d'Aubray, marquesa de Brinvilliers, nacida el 2 de julio de 1630, famosa por el caso del veneno, fue juzgada el 16 de julio de 1676 y ejecutada al día siguiente por el delito de fratricidio1 por envenenamiento.
Años brillantes
La marquesa es la mayor de los cinco hijos de Antoine Dreux d'Aubray (1600-1666), señor de Offémont y lugarteniente civil del Châtelet de París en la época de la Fronda (aparece como tal en las Memorias del cardenal de Retz) y Marie Olier († 1666). Por madre, es sobrina de Jean-Jacques Olier, eminente miembro del partido devoto, como fundador de la compañía de sacerdotes de Saint-Sulpice.
Huérfana de madre que murió al dar a luz, fue violada por un sirviente cuando tenía siete años. Su reputación sulfurosa le presta luego, sin la menor prueba, a relaciones incestuosas con uno de sus hermanos desde los diez años.
Ricamente dotada de doscientas mil libras, se casó el 20 de diciembre de 1651 con Antoine Gobelin, marqués de Brinvilliers, mestre de campo, comandante del regimiento de Auvernia, y jugador. Los testimonios contemporáneos nos la presentan en su momento como una mujer bonita con un aire encantador de inocencia. Proveniente de la nobleza de la túnica, recibió una buena educación:Marie-Madeleine se convirtió en una mujer bastante educada si nos fijamos en sus escritos según determinadas fuentes de la época. Comete pocos errores ortográficos y tiene buena sintaxis. Esto no es despreciable en un momento en el que la mayoría de las mujeres (también en la nobleza) no saben leer ni escribir e incluso son incapaces de firmar con su nombre. Se convertiría en madre de siete hijos, cuatro de los cuales eran ilegítimos. El matrimonio Brinvilliers vivía en una mansión en la rue Saint-Paul de París.
La marquesa se hizo amiga (falsa) de Pierre Louis Reich de Pennautier, tesorero de los estados del Languedoc, hombre de negocios, que en 1669 se convirtió en síndico general del clero.
Se convierte en la amante de Godin de Sainte-Croix, un oficial de caballería apasionado por la alquimia, que le presenta su marido. Gastando generosamente para satisfacer sus gustos de lujo y los de su amante, embarcándose en inversiones aventureras aconsejadas por Pennautier, viviría años brillantes sin dejar de estar al borde de la ruina. A Antoine de Brinvilliers le importa poco la relación de su esposa con Sainte-Croix, mantiene varias amantes y gasta su fortuna en juegos de azar.
El secreto de los venenos descubiertos en la Bastilla
Dreux d'Aubray, irritado por la conducta de su hija, encarceló al seductor en La Bastille en 1663 mediante una carta de prestigio. Sainte-Croix se hace amigo de su compañero de celda, el envenenador italiano Exili, que ya había cometido numerosos envenenamientos. El caballero ya se formó en este arte siguiendo los cursos de Christophe Glaser en el Royal Plant Garden.
Al ser liberado después de 6 semanas de prisión, encuentra a su amante y le enseña el arte que acaba de aprender. Convertida en una experta y seguramente bajo la influencia de su amante, Marie Madeleine compró ampollas a Glaser y, según la leyenda, habría ejercido sus "talentos" con los pacientes del Hôtel-Dieu y con su doncella, anotándolo todo (dosis, síntomas, duración de la agonía), observando con satisfacción que los médicos siempre concluyen que las muertes son naturales. Consiguió envenenar sucesivamente a su padre (10 de septiembre de 1666), luego a sus dos hermanos y a su hermana, con seis meses de diferencia (en 1670), para eliminar los obstáculos a su aventura y tocar sola la herencia que resulta irrisoria. . El envenenamiento del primer hermano en 1670 coincide con la muerte de Enriqueta de Inglaterra, que no fue envenenada, contrariamente a la opinión popular (probable porfiria aguda intermitente o peritonitis biliar).
Su marido, desconfiado y temiendo por su vida, prefiere retirarse a sus tierras en 1670.
La cinta con el contenido acusador
Para chantajear a la marquesa y seguir extorsionándola, Sainte-Croix guarda pruebas de culpabilidad (confesión escrita de su puño y letra en su diario, las 34 cartas de amor de la marquesa, dos bonos de dinero suscritos por ella después de la asesinato de su padre y de sus dos hermanos, así como frascos de veneno) de su amante en un cofre "que sólo debe abrirse en caso de muerte anterior a la de la marquesa". Y, desgraciadamente para ella, Godin de Sainte-Croix murió accidentalmente el 31 de julio de 1672. Agobiados por las deudas, sus acreedores escribieron al procurador del rey para reclamar lo que les debían, hasta el punto de que se ordenó un inventario de sus bienes. Fue en esta ocasión cuando se encontró la caja de cuero rojo y se abrió el 8 de agosto. La marquesa fue buscada y huyó sucesivamente a Londres, desde donde Colbert intentó llevarla por la fuerza a Francia, luego a las Provincias Unidas y a una Monasterio de canonesas regulares de San Agustín, señorío de Melkhause, cerca de Lieja.
Se arresta al criado de Sainte-Croix, La Chaussée, que había ayudado a la marquesa. Sometido a la pregunta, hace una confesión completa.
Ella misma, condenada en rebeldía en 1673, fue encontrada en un convento cerca de Lieja y devuelta a Francia en 1676 gracias a la artimaña de un policía disfrazado de sacerdote, François Desgrez. Su intento de suicidio fracasa. Durante su largo juicio (29 de abril - 16 de julio de 1676), rechaza cualquier confesión a pesar de la pregunta (la tortura con agua sus verdugos le habrían hecho beber 28 litros de agua). Fue condenada a una enmienda honorable, es decir, que su ejecución se hizo pública.
Conducida a la plaza de Grève vestida con un traje casero, fue decapitada, con los ojos vendados, a espada, por el El verdugo parisino André Guillaume, quien luego llevó su cuerpo a la hoguera. Luego, el verdugo toma la cabeza todavía vendada y la arroja al fuego delante de la multitud que se empuja. Los sirvientes del verdugo dispersan sus cenizas en el Sena, así como todos los frascos y polvos encontrados mientras se confiscan sus bienes.
El misterio de la popularidad de un parricida
Las razones aducidas para estos repetidos asesinatos a sangre fría fueron variadas, ninguna de ellas suficiente:toma de control de la herencia familiar, deseo de emanciparse de su familia, enorme necesidad de dinero para su estilo de vida o, simplemente, gusto por asesinar. Se evocaba su venganza contra su familia y su terrible pasado:desde los siete años fue violada por uno de sus sirvientes y alrededor de los diez años se "entregó" a sus hermanos pequeños Antoine y François, como relata en un confesión escrita a mano.
El uso de veneno es común a la mayoría de los asesinos que evitan el acto físico. La marquesa utilizaba mezclas que incluían muchos productos, entre ellos el arsénico, que dosificaba hábilmente, según el tiempo del que disponía. Lo que más le horrorizó fue el tiempo que tardó en envenenar a su padre. Madame de Sévigné escribiría más tarde:“El asesinato es lo más seguro (...); es una nimiedad en comparación con estar ocho meses matando a su padre, y recibiendo todas sus caricias y toda su dulzura, donde ella sólo respondía duplicando siempre la dosis. »
Al mismo tiempo, su valentía bajo la tortura y su extraordinaria piedad en prisión conmovieron a muchos de sus contemporáneos, que la veían como una “santa”.
Después de su muerte, una reputación de santa
Su abogado, Maître Nivelle, alegó la falta de pruebas y la ausencia de confesión. Sólo después del juicio, en espera de su ejecución, accedió a confiar en un confesor, el padre Pirot. Edmond Pirot, teólogo, fue designado por el presidente Guillaume I de Lamoignon para ayudar a La Brinvilliers a obtener la información que la justicia no había podido obtener. Ella quedó impresionada por el hombre de Dios y se atrevió a preguntar:“Padre, ¿hay crímenes irremisibles? “No”, respondió, “tan grande es la misericordia de Dios”. Con esta palabra ella se convirtió y murió en el cadalso en fe y paz. Pirot dirá que había tenido un santo delante y que le hubiera gustado estar en el lugar de la marquesa.
Durante la ejecución, el 17 de julio de 1676, su piedad impresionó a la multitud, pero su cuerpo fue quemado y sus cenizas esparcidas.
Su juicio, su condena y su ejecución se relatan en los Crímenes célebres de Alexandre Dumas y en la correspondencia de Madame de Sévigné, quien escribió:“Al día siguiente buscábamos sus huesos, porque la gente decía que era una santa. ". Un santo del que se decía que había querido castigar la alianza franco-inglesa de 1670 envenenando a Madame Henriette de Inglaterra, del mismo modo que en 1658 se había intentado impedir la alianza de Mazarino con un poder herético19. Actualmente, muchos autores, entre ellos Agnès Walch, han reconsiderado el proceso de Madame de Brinvilliers, sin eliminar la responsabilidad de sus crímenes, piensan, por un lado, que el caballero de Sainte-Croix había tomado la iniciativa en los asesinatos y, por otro, que la marquesa. Difícilmente pudo defenderse durante el juicio. Si tomamos los testimonios del padre Pirot, sus jueces quisieron especialmente saber los nombres de sus cómplices. Teniendo en cuenta las intrigas políticas de la época, a algunos les hubiera gustado, por ejemplo, ver a los suyos. El receptor del clero Pierre Louis Reich de Pennautier se comprometió, pero Marie-Madeleine de Brinvilliers nunca lo acusó de complicidad. Además, ciertos testimonios abusivos de sus antiguos servidores han contribuido a reforzar una oscura leyenda en torno al personaje.
El veneno usado varias veces al mismo tiempo
Según el historiador Michel Vergé-Franceschi, es muy probable que los venenos de la marquesa hayan sido utilizados para asesinar a Madame Henriette de Inglaterra a su regreso de Inglaterra, lo que parece invalidado por el reciente descubrimiento de una rara enfermedad de la sangre, 13 días después de que la marquesa la asesinara. hermano, sin poder reclamar la herencia familiar porque el otro hermano y su hermana siguen vivos.
Prima del rey Luis XIV, Enriqueta de Inglaterra contribuyó al Tratado de Dover, sellando el acercamiento entre su hermano Carlos II (restaurado en 1660) y Luis XIV e impidiendo que Francia apoyara a España. Dos semanas después de su regreso de Londres, Madame, de 26 años, sufrió fuertes dolores después de beber un vaso de achicoria, lo que obviamente no prueba la firma del veneno. Su agonía duró apenas unas horas, la noche del 30 de junio de 1670, en el castillo de Saint-Cloud.
Los venenos de la marquesa también habrían sido ordenados por los venecianos un año antes, durante dos intentos de envenenar a Colbert:
poco antes de que el Rey le nombrara Secretario de Estado de Marina, el 18 de febrero de 1669
durante su visita a Marsella con el Rey, el 5 de mayo de 1669. Al mismo tiempo, el 2 de mayo 1669, el amigo de la marquesa Pierre Louis Reich de Pennautier es acusado de haber envenenado al antiguo síndico del clero de Francia para poder tomar posesión de su cargo, lo que en realidad hizo el 12 de junio de 1669, es decir, sólo un mes después. . En cualquier caso, esto es lo que le acusó en el juicio la señora Hanivel de Saint Laurens, viuda del síndico.
En ambos casos, según el historiador, la proximidad cronológica de los envenenamientos se explica por el uso del mismo producto, difícil de fabricar y conservar, permitiendo el primer asesinato comprobar cada vez si la dosis es suficiente.
El primer intento de envenenar a Colbert data del 17 de febrero de 1669, la víspera de su nombramiento y la fecha del documento que vincula a Pennautier y la marquesa. El segundo, operado por el veneciano Giafferi, según la correspondencia de Madame de Sévigné, provocó dolores de estómago al ministro durante varios meses.
Colbert ya era sospechoso de haber traicionado al papado y a su aliada Venecia en su larga lucha contra los turcos; el clero exigió con fuerza la expedición a Candia (Creta) para restaurar la autoridad del papado, pero también para fortalecer la influencia de los franceses en el Vaticano.
Luis XIV envía 6.000 hombres y 42 barcos a luchar en Candia bajo la bandera del Papa para ocultar su doble juego a sus aliados otomanos, pero el 21 de agosto de 1669 la flota francesa y los aliados zarpan para el regreso. El 6 de septiembre, firma de un tratado entre el líder militar veneciano Morosini y el gran visir Ahmed Köprülü:los venecianos son derrotados y pierden Creta, la última posesión fuera del Adriático.
A finales de junio de 1669, al comienzo de la expedición, el grupo de devotos comenzó a organizar una campaña para hacer de Colbert el patrocinador de la muerte en batalla del duque de Beaufort François de Vendôme.
Crimen
Para librarse de la vigilancia de su padre sobre su moral, la marquesa comenzó a probar diversos venenos al amparo de la noche en los hospitales, según rumores no verificados:los pacientes a los que se acercaba y a los que distribuía galletas más o menos impregnadas de veneno, pronto habría sucumbido a un sufrimiento horrible. Sin embargo, nada prueba la veracidad de estos hechos, que parecen ficticios. Por el juicio de la marquesa pasaron muchos testigos cuyo testimonio no siempre fue creíble.
El 13 de junio de 1666, su padre padecía desde hacía varios meses extrañas dolencias. Al pedirle a su hija que lo acompañara a su castillo de Offémont, sufrió terribles vómitos que continuaron hasta su muerte el 10 de septiembre en París, a pesar de los mejores médicos. La marquesa admitirá que fue envenenado 28 o 30 veces, por ella o por el lacayo de su amante, La Chaussée, a quien había contratado su padre.
En 1670, sus dos hermanos fueron envenenados por la misma La Chaussée, el primero el 17 de junio de 1670, sólo trece días antes de la muerte de Enriqueta de Inglaterra, y el segundo en noviembre de 1670. Durante la autopsia se detectaron "huellas sospechosas". , pero el asunto terminó ahí. La marquesa tenía una hermana, que sabiamente había decidido no volver a verla tras la muerte de los hermanos.
Intentó agredir a su marido, nos cuenta su confesor, multiplicando las minúsculas dosis de modo que creemos que padecía una hinchazón en las piernas. Pero su amante, sintiendo que él mismo estaba en peligro, le administró un antídoto al marido para salvarlo.
La marquesa no tenía interés en matar a su ex amante, sino en recuperar las pruebas conservadas por este chantajista, que se distanció de ella y encerró en un casete los reconocimientos de deudas, las cartas de amor de la marquesa, varios frascos de veneno y una carta acusadora.
