Vamos a hablar hoy de las naves sagradas atenienses y no se nos ocurre forma más fascinante de empezar que recordando la llamada Paradoja de Teseo. . Consiste en preguntarse si algo material permanece igual cuando se reemplazan todas sus partes, algo que ejemplificó Heráclito explicando que nadie cruza dos veces el mismo río porque ni sus aguas ni ningún ser humano serían siempre iguales (esto último es especialmente interesante). porque, como sabemos, renovamos nuestras células constantemente). En el caso de Teseo, se trata de una referencia a que, según una leyenda recogida por Plutarco, su barco se mantuvo en Atenas durante mucho tiempo restaurando periódicamente sus maderas.
Aunque los trirremes son quizás los barcos más representativos de la guerra naval en el antiguo Mediterráneo oriental, también existieron otros modelos como cercuri, liburnas, lembos, hemiolotai. , etc. Los navarcas solían embarcarse en triaconteros, es decir, galeras de treinta remos -quince por lado-, que eran mucho más ágiles para desplazarse a las distintas zonas de la batalla. El barco de Teseo lo era, como se desprende de la representación pintada que aparece en el famoso Vaso François. (una crátera del siglo VI a.C. que muestra al héroe desembarcando en Atenas con los jóvenes que rescató del laberinto de Creta).
Su nombre era Delias , nombre que hacía alusión a las fiestas en honor a Apolo Delio que se celebraban en Delos, donde una delegación de notables atenienses (los deliastas) utilizaban precisamente un triacóntero. Hay que subrayar esto último porque tenía que ser ese tipo de embarcación, del mismo modo que para conmemorar la estancia de Teseo en la misma isla iban en un trirreme. No fueron elecciones caprichosas sino que obedecieron a un ritual, por lo que Atenas siempre tuvo barcos sagrados destinados a otras funciones, además del combate.
Embajadas, regatas, ceremonias religiosas y correos eran las misiones más frecuentes de estos barcos especiales, aunque en caso de guerra se incorporaban a la flota para luchar o llevar a cabo la misión que se les encomendaba. Algunos de ellos han pasado a la historia con nombre propio, a parte de Delias , cuya existencia forma más parte de la mitología que de la realidad, aparte de que pudo existir en Atenas un barco con ese nombre que estuviera vinculado a Teseo (ya que, volviendo a Plutarco, se conservó hasta la época de Demetrio de Falero, en el siglo III a.C.).
Entre aquellos cuyo recuerdo perdura aún hoy, hay que citar inevitablemente a Salaminia , un trirreme mensajero de finales del siglo V a.C. que en aquellos días era una de las dos naves sagradas que tenía Atenas. La Salaminia Era el barco oficial encargado de transportar a las representaciones diplomáticas y a estadistas de alto rango (al Oráculo de Delfos, por ejemplo, o a Delos, como decíamos antes), por lo que sólo podían embarcar en él aquellos atenienses que tuvieran la ciudadanía. Plutarco la compara con Pericles diciendo que ella sólo actuaba cuando era necesario.
También desempeñó un curioso papel durante la Guerra del Peloponeso, llevando mensajes considerados de rara importancia. Uno de ellos fue la orden de detención contra Alcibíades cuando se encontraba en una expedición en Sicilia, acusado no sólo del desastre final sino también de haber profanado el hermai. (cabezas de Hermes) y los Misterios de Eleusis, pero también de conspirar contra la democracia. Alcibíades navegó hacia Catania, donde Salaminia lo esperaba.; pero se negó a subir, argumentando que usaría su propia embarcación, lo cual le fue concedido y aprovechó para escapar.
Alcibíades no fue el único ilustre que pudo viajar a bordo. También lo hizo Ifícrates el Viejo , general famoso por ser el autor de las llamadas reformas icrateanas, que mejoraron el equipamiento de los hoplitas (sustitución de la coraza de bronce por linotórax y el pesado escudo aspis para la luz pelta , originando el cuerpo de peltastas). Ifícrates hizo uso de Salaminia en la expedición que dirigió a Corfú para socorrerla ante el asedio que sufría por parte de la flota lacedemonio y un contingente enviado por Dionisio I de Siracusa; Fue en el año 373 a.C. y fue el último viaje oficial documentado del barco.
En su obra Helénica , Jenofonte elogia el buen uso que los militares atenienses hicieron de la embarcación en aquella campaña, en la que también participó el otro gran barco sagrado, el Páralo. también participó. . Este no era un triaconter sino un trirreme y si el Salaminia probablemente lleva el nombre de la batalla de Salamina, en la que habría participado, el nombre del otro puede traducirse como "costero", aunque es una referencia a uno de los hijos de Poseidón. El Basta Es el barco más citado en las fuentes clásicas (documentales, epigráficas y literarias) como ejemplo de su tipo, lo cual es lógico teniendo en cuenta que casi todos los gobernantes atenienses navegaron en él entre los siglos V y IV a.C. /P> 
De hecho solía acompañar a las Delias cada año en la theōría , el viaje ceremonial a Delos, llevando no sólo a los theoros (embajadores religiosos, que tenían rango diplomático), sino también las ofrendas que iban a hacer a los dioses Apolo y Artemisa. Pero también participó en la guerra y se sabe que tuvo un papel en la batalla de Aegospotami (406 a.C.) contra el ejército espartano, siendo uno de los diez que se salvaron y asignándole la misión de llevar la noticia de la derrota. a Atenas. Asimismo, afirma Flavio Arriano en su Anábasis que los Deténganlos Llegó a Tiro para trasladar a los embajadores Diofanto y Aquiles a Alejandro Magno, quien luego se dirigió a él para devolver a Atenas a los soldados hechos prisioneros en el Gránico y rescatados.
Aunque seguramente su acción más famosa fue en defensa de la democracia ateniense:en el 411 a.C. impidió un golpe de Estado oligárquico en Samos, dándose la paradoja de que cuando regresó a Atenas también se había producido una toma del poder por parte de los oligarcas, instaurando el sistema de los Cuatrocientos; en consecuencia, la tripulación fue arrestada y sólo un marinero pudo escapar y advertir a Samos. Desde entonces, las clases política y civil se han ido separando y alienando. Por algo Fitelo de Rodas apodó al Páralo “club del pueblo” (que otros traducen como “club del pueblo”).
Para entenderlo mejor es necesario saber que las tripulaciones de las naves sagradas eran algo especiales. Dirigida por un tamías (tesorero), que actuaba como embajador supremo y, según Aristóteles en la Constitución de los atenienses , fue elegido por los estamentos a mano alzada en la Asamblea, los miembros no eran reclutas sino ciudadanos voluntarios y selectos que recibían un sustancial salario diario de cuatro óboles (un óbol equivalía a un sexto de dracma), independientemente de que trabajaran o No. Esto generó un espíritu de grupo que reforzó la creencia de que probablemente todos pertenecían al mismo genos. (clan), los Paraloi.
En este sentido, hay que recordar las reformas llevadas a cabo por el legislador Clístenes, opositor político de la oligarquía que instituyó la isonomía o igualdad de todos los ciudadanos ante la ley y convirtió la Ekklesía. (Asamblea) en el principal órgano de decisión en detrimento del elitista Areópago. Para limitar el poder de los clanes aristocráticos, Clístenes creó diez nuevas tribus que se sumaron a las primitivas (Geleons, Egícoras, Árgades y Hoplitas). El criterio fue que agruparan a los habitantes de las ciudades más su entorno rural, dividiendo el Ática en tres grandes regiones:Mesogea (central), Asty (urbana) y Paralia (costera). Cada tribu que originó un líder político nombró a un barco, posiblemente con carácter sagrado.
El caso es que las tripulaciones representaban un gasto considerable para el erario público, ya que sumaban cientos de remeros y marineros, a cuyos pagos había que sumar el mantenimiento de las embarcaciones, de ahí la necesidad de que cada una tuviera un administrador. Ese coste aumentó aún más si se tiene en cuenta que, aparte de la Salaminia , las Delias y el Basta , hubo otras unidades de las que menos noticias quedan:Aristóteles y Demóstenes repasan los llamados Amoníacos (que se cree que quizás reemplazó a la Salaminia ), mientras que el citado Flavio Arriano hace lo mismo con uno utilizado por Alejandro que llevaría el nombre de Periplous y Filócoro cita dos más, Demetrias y Antígonis .
Como las Delias , la Salaminia Fue continuamente restaurado hasta la época de Ptolomeo Filadelfo y lo mismo puede decirse de Páralo y los demás, de ahí que a causa de tanta renovación surgió la ya mencionada Paradoja de Teseo. Sin embargo, estos barcos recibieron tal respeto que cuando estuvieron ausentes Atenas pospuso las ejecuciones pendientes; Por ello, en el año 399 a.C., Sócrates tuvo que esperar un mes desde su sentencia de muerte hasta tomar la cicuta que acabó con su vida, a la espera del Páralo. para regresar. de una misión. Así lo atestigua Platón en dos de sus obras:la primera escena de su obra Critón y el prólogo de Fedón .
La explicación contenida en este último es perfecta para cerrar el artículo:
