María de Médicis, nacida el 26 de abril de 1573 en Florencia, fallecida el 3 de julio de 1642 en Colonia, reina de Francia de 1600 a 1610, reina madre hasta su muerte en 1642.
María es la sexta hija de Francisco I de Médicis (1541-1587), gran duque de Toscana, y Juana (1548-1578), archiduquesa de Austria, hija de Fernando I del Sacro Imperio y Ana Jagiellon.
Se casó con el rey Enrique IV el 16 de diciembre de 1600 en Lyon. Artista de ballet, coleccionista, su mecenazgo artístico contribuye al desarrollo de las artes en Francia. Cercana a los artistas de su Florencia natal, se formó en dibujo con Jacopo Ligozzi.
Ella es madre de:
* Luis XIII, rey de Francia
* Isabel, reina de España
* Cristina, duquesa de Saboya
* Nicolás, el "príncipe sin nombre" (1607-1611)
* Gastón, duque de Orleans
* Enriqueta, reina de Inglaterra.
Reina de Francia
El matrimonio de Enrique IV con María de Médicis respondió sobre todo para el rey de Francia a preocupaciones dinásticas y financieras. De hecho, los Medici, banqueros acreedores del rey de Francia, prometieron una dote por un importe total de 600.000 coronas de oro, lo que dio a la reina el sobrenombre de "la banquera gorda".
Su llegada a Francia, a Marsella, tras su matrimonio florentino por poder y antes de la ceremonia en Lyon, es rotunda. Dos mil personas componen su suite. Fue Antoinette de Pons, marquesa de Guercheville y dama de honor de la futura reina la encargada de darle la bienvenida a Marsella. La marquesa se había resistido tan bien a los valientes proyectos del rey que éste le había dicho:"Ya que eres realmente dama de honor, serás una de la reina, mi esposa". Cumple su palabra y el encargo de ir a recibirla a Marsella. Tras desembarcar, María de Médicis se reunió con su marido en Lyon, donde pasaron su primera noche de bodas.
María de Médicis quedó rápidamente embarazada y dio a luz al delfín Luis el 27 de septiembre de 1601, para gran satisfacción del rey y del reino, que llevaba más de cuarenta años esperando el nacimiento de un delfín. Marie continuó su papel de esposa y le dio a su marido numerosos hijos.
María de Médicis no siempre se lleva bien con Enrique IV. De temperamento muy celoso, no soporta las aventuras femeninas de su marido y sus muchas faltas de delicadeza hacia ella. De hecho, la obliga a codearse con sus amantes y, a menudo, le niega el dinero necesario para pagar todos los gastos que pretende hacer para mostrar a todos su rango real. Se desarrollan escenas domésticas entre los dos cónyuges, seguidas de períodos de relativa paz. María de Médicis tiene muchas ganas de ser coronada oficialmente Reina de Francia, pero Enrique IV, por diversas razones, en particular políticas, pospone la ceremonia. No fue hasta el 13 de mayo de 1610, y la previsión de una larga ausencia del rey - Enrique IV partió para encabezar "un paseo armado" para resolver un problema político entre los príncipes del Sacro Imperio, el asunto de Cléves y Juliers - para ello la reina será coronada en la Basílica de Saint-Denis de Saint-Denis y hará su entrada oficial a París. Al día siguiente, el rey es asesinado.
El Regente
Cuando Enrique IV murió el 14 de mayo de 1610, María de Médicis aseguró la regencia en nombre de su hijo, Luis XIII, de sólo nueve años, demasiado joven para reinar solo. Marie está involucrada en los asuntos políticos de Francia. Comienza reteniendo a los asesores de su marido. Después, ella se separó. Regente, en una posición de debilidad respecto a la nobleza del reino y sus vecinos europeos, no tuvo más remedio que romper con la política de Enrique IV, de reconquistar el poder francés, haciendo las paces con España. En 1615, este acercamiento tomó la forma de un doble matrimonio franco-español. Su hija Isabel se casó con el infante Felipe IV de España y su hijo, el rey Luis XIII, se casó con Ana, infanta de España.
Sin embargo, la política de la reina provoca descontento. Por un lado, los protestantes están preocupados por el acercamiento de María con Su Católica Majestad el Rey de España Felipe III. Por otra parte, María de Médicis intenta fortalecer el poder monárquico, con la ayuda de hombres como Concino Concini, marido de su hermana adoptiva, y damas de gala como Leonora Galigaï, lo que desagrada profundamente a cierta parte de la nobleza francesa. Este último, tentado por la xenofobia, señala como responsables a los inmigrantes italianos que supuestamente rodearon a María de Médicis y perjudicaron al reino de Francia, enriqueciéndose en detrimento de la nobleza francesa. Aprovechando la debilidad provocada por la regencia, los nobles de familias numerosas, con el Príncipe de Condé a la cabeza, se rebelaron contra María de Médicis para obtener también una compensación económica.
Muchos años más tarde, cuando María de Médicis fue exiliada por su hijo, nació lentamente la leyenda negra de María de Médicis:hablamos entonces del ascenso al poder de sus favoritos italianos, del despilfarro financiero provocado por el apetito financiero de la reina y su séquito, de la torpeza y corrupción de su política que habría dominado bajo el gobierno de María de Médicis. Además, la reina y el rey, su hijo, se llevan mal. Sintiéndose humillado por el comportamiento de su madre, en 1617 Luis XIII organizó un golpe de Estado haciendo asesinar a Concino Concini. Al tomar el poder, exilia a la reina madre al castillo de Blois.
El retorno político y cultural
En 1619, la reina escapó de su prisión y provocó un levantamiento contra el rey, su hijo ("guerra de madre e hijo"). Un primer tratado, el Tratado de Angulema, negociado por Richelieu, apacigua el conflicto. Pero la Reina Madre, no estando satisfecha, relanza la guerra reuniendo a los Grandes del reino a su causa ("segunda guerra de madre e hijo"). La coalición noble fue rápidamente derrotada en la batalla de Ponts-de-Cé por el rey que perdonó a su madre y a los príncipes.
Consciente de que no podría evitar la formación de conspiraciones mientras María de Médicis permaneciera en el exilio, el rey aceptó su regreso a la corte. Luego regresó a París, donde se dedicó a la construcción de su Palacio de Luxemburgo. A la muerte de Carlos de Alberto, duque de Luynes en 1622, poco a poco hizo su regreso político. Richelieu jugó un papel importante en su reconciliación con el rey. Incluso logró que la Reina Madre volviera al Consejo del Rey.
En aquella época, María de Médicis desempeñó un papel muy importante como mecenas de la vida parisina, encargando numerosas pinturas, en particular a Guido Reni y especialmente a Rubens, a quien trajo de Amberes para la ejecución de una galería de pinturas. dedicado a su vida. Actualmente son 22 los cuadros que se conservan en el Louvre.
La caída y el exilio
María de Médicis sigue asistiendo al Consejo del Rey siguiendo el consejo de Richelieu, a quien presentó al Rey como ministro. Con el paso de los años, no se da cuenta del creciente poder de su protegido y cliente. Cuando se da cuenta de esto, rompe con el cardenal y busca por todos los medios derrocarlo. Aún sin comprender la personalidad del rey su hijo y creyendo que le sería fácil exigir la deshonra de Richelieu, intentó obtener la destitución del ministro. Después del famoso Día de los Incautos, el 12 de noviembre de 1630, Richelieu sigue siendo el ministro principal y María de Medici se ve obligada a reconciliarse con él.
Finalmente decide retirarse del tribunal. El rey, considerándola demasiado intrigante, consiguió que partiera hacia el castillo de Compiègne. Desde allí logró huir a Bruselas en 1631, donde pretendía defender su caso. Al refugiarse entre los enemigos de Francia, María fue privada de su condición de Reina de Francia y, por tanto, de sus pensiones.
Durante varios años viajó a las cortes europeas, a Inglaterra y luego a Alemania, sin poder regresar nunca a Francia. Refugiada en la casa donde nació Pierre-Paul Rubens, murió en 1642, pocos meses antes que Richelieu.
