Para el futuro Enrique IV inicia la tercera parte del tríptico:reivindicación, confirmación, consagración. La tarea es tanto más difícil de realizar cuanto que, al igual que Carlos VII, "rey de Bourges", frente a los ingleses, Enrique no es en realidad más que el "rey de los hugonotes del suroeste", aunque "vino a sentar asedio a París junto al difunto soberano.
El todopoderoso Felipe II de España proporcionó hombres, armas y subsidios a la Liga, encabezada por el duque de Mayenne, porque alberga la esperanza de que algún día haciendo que su hija Isabelle, nieta de Enrique II por parte de su madre, ascendiera al trono de Francia. Esto es a la vez una desventaja y una ventaja para los Bearnais. Desventaja, porque el poder ibérico está en su apogeo; ventaja, porque muchos católicos franceses (y el duque de Mayenne es uno de ellos) temen ver una toma española de Francia. En efecto, se puede adivinar una reacción patriótica, y Enrique tuvo la habilidad de hacer, el 4 de agosto de 1589 en Saint-Cloud, una declaración en virtud de la cual se comprometía a mantener la religión romana en el reino, a ser educado en esta fe, manteniendo al mismo tiempo los edictos de sus predecesores sobre las garantías anteriormente concedidas a los reformados.
Se trata de una iniciativa sensata que revela, si es necesario, las cualidades políticas del nuevo rey de Francia. Pero todavía tiene que convertirse en rey de los franceses. De hecho, el cardenal de Borbón, su tío, se ha convertido en "Carlos X" para la Liga, mientras que el duque de Mayenne se autodenomina lugarteniente general del reino. Una amarga derrota sufrida en Arques*, cerca de Dieppe, el 21 de septiembre de 1589, le reveló tanto sus límites como la habilidad táctica de su adversario. Una nueva derrota, sufrida en Ivry* esta vez, a orillas del Eure, el 14 de marzo, confirmó la influencia de Enrique IV, el líder "de
blanco garbo", sobre las provincias occidentales. . Pero Enrique fracasa frente a París, abastecida por los españoles del duque de Parma después de cuatro meses de asedio. sitiadores que se hacían pasar por molineros. La guerra se prolonga. La influencia de la Ligtie en París y Rouen contrarresta los éxitos reales en el país de Caux, en Champaña, en el Delfinado y en Provenza. Si los Estados Generales, convocados por el duque de Mayenne en 1593, rechazan finalmente la candidatura de Isabel de España y al mismo tiempo revelan la división del campo católico, si Enrique de Navarra declara unirse a su causa, su legitimidad no disminuye. suficiente, ni la fuerza de su ejército. Debe realizar un acto político. El bearnés acabó convenciéndose de ello, un acto que sólo podía ser una abjuración solemne. El país lo espera, cansado de una guerra ruinosa y de una desunión que desgarra el reino desde hace más de treinta años. Gabrielle d'Estrées, una sabia favorita, lo empuja allí con toda su influencia. Al ridiculizar la implacabilidad de la Liga, los autores de la Sátira Ménippée, en curso, no hacen más que expresar el sentido común popular. El propio rey estaba decidido a hacerlo y el 25 de julio de 1593, tras una última entrevista con el arzobispo de Bourges en la basílica de Saint-Denis, se declaró convencido. Arrodillándose, jura "ante el rostro de Dios Todopoderoso vivir y morir en la religión católica, protegerla y defenderla nuevamente y contra todos, a riesgo de su sangre y de su vida, renunciando a todas las herejías contrarias. ».
Si la expresión "¡París vale una misa!" parece apócrifa, si Henri tiene que convencer a algunos de sus ex correligionarios, si la Santa Sede parece cautelosa a primera vista, el efecto de esta abjuración es Es innegable que la coronación se celebró en Chartres el 25 de febrero de 1594. París abrió sus puertas el 22 de marzo siguiente. El tenaz duque de Mayenne sufrió un último revés en Fontaine-Française, en Borgoña, el 5 de junio de 1595, que le llevó poco después. Después de su sumisión, el irreductible duque de Mercœur, feroz miembro de la Liga retirado a Bretaña, compuso a su vez en marzo de 1598. El 2 de mayo, el Tratado de Vervins trajo la paz entre Francia y España. Finalmente, Enrique IV cumplió sus promesas. Declaración de Saint-Cloud, hecha nueve años antes
vant, mediante la promulgación del Edicto de Nantes*. El 13 de abril de ese mismo año, 1598, esta ley afirmaba el catolicismo como religión del estado al tiempo que daba a los reformados garantías elementales para el ejercicio del culto.
La política de reunificación, propugnada por Enrique III, es completo. El unificador de Bearn se revela entonces como un constructor. Siempre reconocemos a un gran líder o a un gran monarca por la calidad de sus secretarios estatales. En este caso, Enrique IV es un gran rey, porque Sully, Olivier de Serres, Adam de Craponne, Barthélemy Laffemas, entre otros, son todos servidores sabios. Bajo su liderazgo, Francia curó sus heridas, aró, cultivó, plantó, trabajó, preparándose para el éxito del Grand Siècle.
