Hombre ingenioso y observador, Henri de Navarra supo adaptarse maravillosamente a las circunstancias. Su criterio es seguro, su observación siempre realista y su sentido común de “campesino bearnés” le permiten evitar trampas, olfatear trampas y, muy a menudo, devolver a su favor situaciones comprometidas. La paciencia hace el resto tanto como una fuerte voluntad, la terquedad y una visión clara del objetivo a alcanzar. Éste es sin duda uno de los logros de la educación personal impartida por Juana de Albret, cuyos beneficios ahora se revelan.
Durante casi cuatro años, Henri utilizó estos recursos para engañar el partido extremista del Tribunal, que apenas lo aprecia. Reprime hábilmente en su interior el rencor que tanto le hizo sufrir cuando llegó a la Corte. Oculta su dolorosa dimisión al día siguiente de Saint-Barthélemy. Silenció sus sentimientos de revuelta ante el sarcasmo de los cortesanos así como ante la mala conducta de la "Reina Margot". Ciudad natal, bonasse, espera su momento. Llega un día de febrero de 1576, durante una cacería en el bosque de Senlis. El que es, en realidad, "rehén de la Corte" aprovecha un hueco en el bosque para huir. El rey de Navarra galopa hacia el sur, frena, llega al Loira, se retracta de su abjuración al pasar por Tours y llega a Poitou, tierra calvinista. Allí, el fugitivo toma el liderazgo de sus partidarios y su influencia se extiende prácticamente hasta Languedoc.
La constitución de la Liga*, a instancias del duque de Guisa, anula los felices efectos del Tratado. de Beaulieu. Las hostilidades se reanudaron en 1577. Enrique capturó Marmande y La Réole. Estos acontecimientos se alternaron con períodos de negociaciones caracterizados por el edicto de Poitiers, la paz de Bergerac y la ordenanza de Blois de 1579. En vano. Las posiciones estaban demasiado claras por ambas partes para que un acuerdo fuera duradero.
En 1580, el rey de Navarra derribó la plaza de Cahors, un importante bastión católico entre el vizconde de Limoges y el Cuenca del Garona. Las paz de Nérac* y Fleix* son sólo intervalos entre dos campañas. La asamblea protestante de Montauban confirió a los Bearnes el título de protector de las Iglesias en 1581. Al año siguiente, la asamblea de Saint-Jean-d'Angély definió sus poderes. Pero el acontecimiento más importante de este período rico en idas y venidas fue sin duda la muerte del duque de Anjou, hermano de Enrique III, en junio de 1584. La ausencia de un heredero real elevó inmediatamente al rey de Navarra al rango de heredero de la corona.
Esta vez, para los católicos, la medida está en su apogeo. Fiel reflejo del pensamiento de la familia Guisa, la Liga se conmueve. La emoción se extiende a Madrid, donde la perspectiva de una Francia reformada anima a Felipe II a prometer 50.000 ecus al mes y se ofrece como voluntario para "extirpar sectas y herejías". ¡Ante Enrique III se encuentra ahora el poderoso y emprendedor duque de Guisa, que se jacta de tener ascendencia carolingia! "guerra de los tres Enriques".
A pesar de su brillante éxito de Coutras* en Joyeuse, mignon de Enrique III, el rey de Navarra no parecía estar al final de sus problemas, porque Enrique De Guisa nunca estuvo más cerca del trono, este año 1588 lo ve "rey de París". La corona está a nuestro alcance. Por exceso de confianza y orgullo, pospone las cosas, deseando el éxito total. Una presunción fatal que servirá a la causa de Bearnais.
Despreciado por los Guisa y los ligas, Enrique III se rebela. Las dagas y espadas de
Cuarenta y cinco pusieron un final brutal a las ambiciones de Caracortada. Por odio a este último, Enrique III se acerca al rey de Navarra, siguiendo el consejo de los miembros del parlamento de París, instalados en Tours. El 30 de abril de 1589, cerca de Plessis-lez-Tours, por primera vez en trece años, el rey reinante se encontró con el hombre que alguna vez se llamó Henriquet. El ejército de Bearnais acampó al otro lado del Cher. Pero el rey de Navarra no necesita esta vez la fuerza para hacer triunfar su causa. Los gritos de los asistentes bastan para demostrar que es la hora de la conciliación:“¡Viva el rey! ”, lanzan algunos, a lo que responden las exclamaciones de “¡Viva el rey de Navarra!”. » y, significativamente, de «¡Viva los reyes!» ”.
Para Enrique III, el deseo no se hará realidad, ya que la daga del monje Clemente pronto pone fin a su existencia. Pero el monarca tuvo suficiente lucidez y sentido común para sellar la unidad redescubierta del reino en Plessis-lez-Tours. Henri de Navarre es el sucesor designado. La Liga está moralmente derrotada. Aún es necesario confirmar este hallazgo en campo.
