Minutemen es el nombre que reciben los miembros de la milicia de las Trece Colonias que juraron estar listos para la batalla en dos minutos.
Desde entonces, este término se ha utilizado para referirse a otras unidades militares de los Estados Unidos, en referencia al éxito y el patriotismo de los Minutemen originales. Hoy en día se utiliza principalmente para designar milicias paramilitares que tienen como objetivo a los inmigrantes ilegales y que son particularmente activas en la frontera con México1,2,3.
Historia
Ya en 1645, dentro de la Colonia de la Bahía de Massachusetts, se seleccionaron algunos hombres de las tropas locales para estar listos para un despliegue rápido. Los Minutemen solían ser elegidos entre los colonos de un mismo pueblo, por lo que no era raro que lucharan junto a primos o cuñados.
Algunas ciudades de Massachusetts organizaron muy pronto parte de su milicia para convertirse en milicianos, mientras que otras prefirieron mantener la suya en una sola unidad. Después de la Alarma de Pólvora a finales de 1774, los líderes patrióticos en el recién formado Congreso de Massachusetts recomendaron que todas las milicias incluyeran compañías de Minutemen (unidades especiales cuyos miembros recibirían entrenamiento adicional y estarían listos para actuar en caso de una emergencia). emergencia), sólo unas pocas ciudades siguieron esta recomendación.
Los Minutemen solían tener menos de 25 años y fueron seleccionados por su entusiasmo, confiabilidad y fuerza. Fueron la primera fuerza armada en unirse al campo de batalla o estar preparada para cualquier conflicto. Los oficiales eran elegidos por sus hombres y cada unidad redactaba una convención que debía firmarse al alistarse. Como regla general, se reunían para entrenar cuatro veces al año, en tiempos de paz. No era raro ver a los oficiales, en medio de una batalla, consultar a sus hombres sobre una decisión a tomar, en lugar de dar órdenes que debían seguirse sin discusión.
Motivación
El modo de toma de decisiones municipal y el cuerpo legislativo colonial en Nueva Inglaterra significaban que estos hombres ya habían tenido la experiencia del autogobierno durante varias generaciones. Aunque la mayoría de ellos no pudieron expresar sus fuertes sentimientos por los derechos humanos y los objetivos del gobierno, sabían que el ejército británico profesional, que una vez había luchado junto a ellos frente a un enemigo común, estaba esta vez en sus tierras para privarlos. de sus libertades. Un hombre de Massachusetts utilizó la frase "La casa de un inglés es su castillo" cuando explicó a sus amigos por qué se había atrincherado en su casa, para luchar contra el ejército británico a medida que avanzaba. a menudo durante las etapas finales de la Batalla de Lexington y Concord. El típico patriota americano de Massachusetts luchaba por una idea política ya en los primeros momentos de la guerra, cuando el deseo de independencia de Gran Bretaña aún no era un sentimiento compartido por todos.
Equipo, entrenamiento y tácticas
La mayoría de las milicias coloniales no proporcionaban armas ni uniformes, por lo que los hombres tenían que equiparse ellos mismos. Muchos de ellos simplemente vestían ropa de trabajo o de granja, otros llevaban ropas de caza hechas de piel de ante. Algunos incluso se adornan con atributos indios, llegando incluso a pintarse la cara con pintura de guerra, para intimidar al enemigo. La mayoría de los minuteros usaban escopetas, que carecían de bayoneta, pero eran precisas a largas distancias.
Posteriormente, el ejército continental regular recibió entrenamiento militar al estilo europeo, a diferencia de las milicias. Los Minutemen no fueron utilizados en las clásicas batallas online de la época, sino más bien como cazadores a pie o francotiradores, roles en los que demostraron ser mucho más efectivos.
Su experiencia los hacía aptos para la guerra de guerrillas, siendo la mayoría de ellos cazadores en la frontera. Las guerras indias y, más particularmente, la guerra franco-india habían enseñado a hombres y oficiales la importancia de la guerra de guerrillas, mientras que las tropas británicas, recién llegadas de Europa, eran totalmente ajenas a ella. Las tierras agrestes que se extienden fuera de los pueblos coloniales, muy familiares para los minutemen, también favorecen este tipo de combates.
El mosquete utilizado por los minuteros también se prestaba bien a sus tácticas de batalla, y el ranurado helicoidal del orificio del cañón le otorgaba una mayor precisión de disparo. Por otro lado, al ser la carga de esta arma más larga y la frecuencia de disparo disminuida, este tipo de rifle no era utilizado por la infantería regular sino más bien para la caza. En su papel de hostigadores, los Minutemen dispararon y se pusieron a cubierto (o se retiraron bruscamente detrás de otras tropas) antes de que los soldados británicos pudieran apuntar. La mayor precisión y mayor alcance de este tipo de rifles, sumado a su experiencia como cazadores que los convertía en francotiradores, dieron a los minutemen una pésima reputación.
Como las municiones y las provisiones eran escasas y las patrullas británicas las confiscaban constantemente, los minuteros a menudo las escondían, como medida de precaución, en campos o zonas boscosas, pero también las escondían bajo el suelo de casas y graneros.
Herencia
Con motivo de la conmemoración del centenario de la primera resistencia victoriosa a las fuerzas británicas, Daniel Chester French creó una de sus estatuas más famosas (junto con la del Lincoln Memorial), el Minuteman de Concord. En la base de la estatua está la estrofa del Himno de la Concordia escrita por Ralph Waldo Emerson en 1837 "Disparo escuchado en todo el mundo". La estatua representa a Isaac Davis, capitán de la milicia de la ciudad de Acton, Massachusetts, el primero en morir en acción en Concord durante la batalla de Lexington y Concord el 19 de abril de 1775.
Existe una medalla portátil que conmemora el bicentenario del " Minuteman ". Representa a un minutero armado con un rifle, las 13 estrellas de los Estados de origen, el reverso está en blanco. La cinta se compone de 3 franjas iguales, azul/blanca/roja.
