Charles Cornwallis, primer marqués de Cornwallis, nacido el 31 de diciembre de 1738 en Londres (Grosvenor Square) y fallecido el 5 de octubre de 1805 en Gauspur, cerca de Ghazipur, en el norte de la India, fue un general británico conocido como comandante de las tropas británicas durante el asedio de Yorktown durante la Revolución Americana. Guerra. Posteriormente, fue Gobernador General de la India (1786-1793) y Lord Teniente de Irlanda (1798-1801) antes de ser el principal negociador británico del Tratado de Amiens (1802).
Hijo mayor de Charles, quinto barón Cornwallis, fue educado en Eton y Cambridge. Obtuvo el título de oficial (Alférez) en 1757 antes de obtener permiso para continuar sus estudios militares en Turín.
Se unió a las tropas británicas durante la Guerra de los Siete Años y participó en las batallas de Minden, Villinghausen, Wilhelmsthal y Lutzelberg, así como en el asedio de Cassel.
Elegido miembro de la Cámara de los Comunes en 1760 y luego de la Cámara de los Lores en 1762, fue -paradójicamente, en vista de su futuro papel durante la Guerra Revolucionaria Americana- uno de los cinco que votaron en contra del Stamp Duty (Stamp Act (1765). ).
Se casó en 1768 con Jemima Tullekin Jones. La pareja tuvo dos hijos, un niño y una niña, antes de la muerte de Jemima en 1779.
Nombrado general de división en 1775 y luego teniente general en 1777, desempeñó un papel importante en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos luchando contra los insurgentes. Ganó la batalla de Camden el 16 de agosto de 1780 sobre las tropas del general Horatio Gates pero fue derrotado por las tropas de Washington y Rochambeau (apoyadas por una flota francesa comandada por el almirante de Grasse) en la batalla de Yorktown (septiembre-octubre de 1781). ).
Esta batalla decidió el destino de la guerra y la independencia de Estados Unidos, ratificada en el Tratado de París (1783).
A pesar de su derrota, fue nombrado Comandante en Jefe en la India y Gobernador General de Bengala y emitió una serie de normas conocidas como Código Cornwallis. Derrotó a las tropas del sultán Tippu en la tercera de las cuatro guerras de Mysore.
Como Lord Teniente de Irlanda y Comandante en Jefe, repelió una invasión francesa en agosto de 1798 y posteriormente desempeñó un papel importante en la aprobación del Acta de Unión (1800) que unió Irlanda con Gran Bretaña dando origen al Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda antes de dimitir en protesta por la negativa del rey Jorge III a conceder derechos políticos a los católicos irlandeses.
Como Ministro Plenipotenciario, dirigió la representación británica durante las negociaciones que condujeron a la Paz de Amiens2, concluida el 25 de marzo de 1802.
Regresó a la India, donde murió poco después de llegar a Gauspur, cerca de Ghazipur (donde todavía se puede ver su mausoleo) en 1805.
Sus cartas fueron publicadas por Charles Ross, 3 volúmenes en 8, Londres, 1859.
