Biografía
William Wyndham Grenville (25 de octubre de 1759, Wotton House, Buckinghamshire – 12 de enero de 1834, Burnham, Buckinghamshire), 1.º Barón Grenville y miembro del Consejo Privado, fue un político whig británico que sirvió como Primer Ministro del Reino Unido bajo el rey Jorge III entre el 11 de febrero de 1806 y el 31 de marzo de 1807.
Formación y origen familiar
Estudió en Eton, en Christ Church (Oxford) y en Lincoln's Inn. Era hijo del ex primer ministro whig George Grenville y de Elizabeth Wyndham, hija del estadista tory Sir William Wyndham. Ingresó en la Cámara de los Comunes en 1782, al mismo tiempo que su hermano mayor, Thomas, también diputado.
Inicios en la vida pública
Pronto se convirtió en aliado cercano del primer ministro y primo William Pitt el Joven. Ocupó varios cargos: Secretario Jefe de Irlanda (1782‑1783), Pagador de las Fuerzas (1784‑1789) y Vicepresidente de la Junta de Comercio (1786‑1789). En 1789 fue brevemente Portavoz de la Cámara de los Comunes antes de incorporarse al gabinete como Ministro del Interior (Secretario de Estado del Interior). Fue líder de la Cámara de los Lores entre 1790 y 1801, y en 1791 recibió el título nobiliario de Barón Grenville. También fue presidente de la Junta de Control (1790‑1793) y, a partir de 1791, Secretario de Estado de Asuntos Exteriores, cargo que desempeñó durante la turbulenta época de las Guerras Revolucionarias Francesas.
Durante ese periodo defendió la intervención militar continental como la mejor vía para vencer a Francia, en oposición a la facción liderada por Henry Dundas, que prefería la guerra naval y colonial. Dejó el Ministerio cuando Pitt renunció en 1801 a causa de la cuestión de la emancipación católica.
El Ministerio de Todos los Talentos (1806‑1807)
Tras la muerte de Pitt en 1806, Grenville asumió la dirección del llamado «Ministerio de Todos los Talentos», una coalición que reunía a sus seguidores, a los whigs «foxitas» (partidarios de Charles James Fox) y a los simpatizantes del ex primer ministro Lord Sidmouth. Como Primer Lord del Tesoro, encabezó el gobierno, mientras que Fox ocupó la Cancillería de Asuntos Exteriores. Otros miembros destacados fueron William Windham (Secretario de Estado de Guerra y Colonias) y su hermano menor Thomas Grenville (brevemente Primer Lord de la Marina).
El gobierno duró apenas un año y, aunque no logró la paz con Francia ni la emancipación de los católicos (lo que provocó su caída en marzo de 1807), sí consiguió la abolición del comercio de esclavos en 1807.
Últimos años y legado
Después de la caída del Ministerio, Grenville permaneció en la oposición, manteniendo su alianza con Lord Grey y los whigs. Criticó la intervención en España y, junto a Grey, rechazó formar parte del gobierno de Lord Liverpool en 1812. Con el tiempo se acercó cada vez más a los tories, aunque nunca volvió a ocupar un cargo ministerial. Su carrera política terminó tras un derrame cerebral en 1823.
Además, fue Canciller de la Universidad de Oxford desde 1809 hasta su muerte en 1834. El título de Barón Grenville, creado en 1790, se extinguió con su fallecimiento.
Composición del Ministerio de Todos los Talentos (febrero 1806 – marzo 1807)
Lord Grenville – Primer Lord del Tesoro y líder de la Cámara de los Lores (1806‑1807)
Charles James Fox – Secretario de Estado de Asuntos Exteriores y líder de la Cámara de los Comunes
Lord Erskine – Lord Canciller
Lord Fitzwilliam – Presidente del Consejo
Lord Sidmouth – Sello Privado
Lord Spencer – Secretario de Estado del Interior
William Windham – Secretario de Estado de Guerra y Colonias
Lord Howick – Primer Lord de la Marina
Lord Henry Petty – Canciller de Hacienda
Lord Moira – Maestro General de Artillería
Lord Ellenborough – Presidente del Alto Tribunal de Inglaterra y Gales
Cambios en 1806‑1807
En septiembre de 1806, tras la muerte de Fox, Lord Howick asumió la Cancillería de Asuntos Exteriores y la presidencia de la Cámara de los Comunes, mientras que Thomas Grenville sustituyó a Howick en la Marina. Lord Fitzwilliam pasó a ser ministro sin cartera, Lord Sidmouth se convirtió en Presidente del Consejo y Lord Holland ocupó el Sello Privado.
