Historia
La slat es una espada de filo único, similar a una sable sin curvatura. Sus primeros ejemplares aparecen al mismo tiempo que las primeras espadas, desaparecen durante un período y reaparecen con fuerza a finales del siglo XVII, manteniéndose en uso hasta finales del siglo XIX. En la época napoleónica francesa se empleó como sable largo y recto para la caballería pesada (cuirásicos, granaderos a caballo, dragones, etc.).
Su uso inicial fue breve, poco después de la aparición de la espada merovingia. Los pueblos orientales (indo‑persas y árabes) preferían armas curvas para la caballería ligera, cuyo objetivo era cortar a la infantería, mientras que la caballería pesada necesitaba una hoja recta para romper formaciones.
Superada por la espada para la caballería pesada y por el sable curvo para la ligera, la slat cayó en desuso alrededor del siglo VIII, aunque siguió utilizándose como cualquier otra arma durante varios siglos más. Era más típica en Oriente; en Occidente predominaban las armas de doble filo. No obstante, se han encontrado espadas vikingas de filo único, falciones medievales y, a partir del siglo XVI, el Großes Messer en los países germánicos. En el siglo XVII surgió la backsword escocesa, una espada ancha de un solo filo con empuñadura tipo cesta.
En el siglo XVIII la slat adquirió una forma casi simétrica: hoja más ancha en la base que en la punta, con un solo filo y varias ranuras. Fue durante la Revolución y, sobre todo, bajo el Primer Imperio que alcanzó su máximo potencial. Los cuirásicos, rifles, dragones y granaderos a caballo la portaban y la demostraron como arma eficaz.
Su hoja perfectamente recta estaba diseñada para la estocada, aunque los modelos franceses y prusianos tenían también notable capacidad cortante, a diferencia de las versiones inglesas. La slat fue la sable de la caballería pesada hasta la Restauración, cuando fue reemplazada por el modelo de 1822, conocido como "wobbly". Con Napoleón III volvió al servicio con el modelo de 1854 y, bajo la Tercera República, con el modelo de 1882.
El sable modelo 1882 permaneció en uso hasta que estas unidades se motorizaron a mediados del siglo XX.
