Michiel de Ruyter
Michiel Adriaenszoon de Ruyter (° 24 de marzo de 1607, † 29 de abril de 1676) es el almirante más famoso de la historia holandesa.
De Ruyter luchó en las tres primeras guerras angloholandesas y ganó varias victorias rotundas. Además, participó activamente en diversos conflictos en el Mar Báltico y contra piratas en el Mar Mediterráneo, alternativamente al servicio de su país o de armadores privados.
De Ruyter nació en Flushing. Se convirtió en marinero a la edad de 11 años en 1618. A los 22 años ya era capitán de un barco mercante. En 1641 luchó contra España. Durante la Primera Guerra Anglo-Holandesa (1652-1654), De Ruyter demostró su valía bajo el mando del almirante Maarten Tromp, ganando la batalla de Plymouth. Tras la muerte de Tromp, en la batalla de Scheveningen, rechazó el mando de la flota holandesa.
En 1659 luchó contra Suecia, aliada de Dinamarca. Un año antes de que comenzara la Segunda Guerra Anglo-Holandesa, luchó contra la flota inglesa frente a las costas de Guinea. En aquella época, un tercio de la plantilla de la flota del almirante Ruyter estaba formada por marineros franceses obligados a expatriarse porque la flota francesa era casi inexistente.
Durante la Segunda Guerra Anglo-Holandesa (1665-1667), aceptando luego el mando supremo, dirigió varias batallas. La batalla de cuatro días en 1666 y la incursión especialmente humillante para Inglaterra en el Medway en 1667, que llevó a los holandeses cerca de Londres.
De Ruyter salvó el día en la Tercera Guerra Anglo-Holandesa. Sus victorias contra la flota anglo-francesa numéricamente superior en las batallas de Solebay (1672) y Texel (1673) impidieron la invasión.
Michiel Adriaenszoon De Ruyter murió en una batalla contra la flota francesa cerca de Messina en Sicilia en 1676. Su cuerpo fue enterrado en la Nieuwe Kerk (“Iglesia Nueva”) en Ámsterdam.
