Charles Louis Schulmeister (Karl Ludwig Schulmeister), nacido el 5 de agosto de 1770 en Neufreistett, Baden y fallecido el 8 de mayo de 1853 en Estrasburgo-Meinau, siguió siendo famoso por su carrera como espía a sueldo de Napoleón I.
El contrabandista
Es hijo de un subintendente que le hizo incorporarse a los húsares de Conflans a los 15 años, donde abandonó casi inmediatamente para completar sus estudios. En 1788, era actuario (secretario encargado de redactar los actos públicos) en la bailía de Kork, en la margen derecha del Rin. Sólo permanece allí por un corto tiempo y luego se dedica a la agricultura. En 1792 se casó con la hija del director de las minas de Sainte-Marie-aux-Mines.
Aprovechando los problemas de Francia, se dedicó al contrabando, actividad rentable pero peligrosa. Lo practica a gran escala, fundando así el inicio de su fortuna. En 1800 abrió una fábrica, pero sus actividades como contrabandista le llevaron a realizar esporádicamente actividades de espionaje en el Rin y en Alemania. No fue hasta 1804 que se dedicó exclusivamente a ello.
El espía
Schulmeister fue presentado en París en 1804 por el ayudante de campo Jean Rapp, un compatriota, a Napoleón. Allí recibió un rango en el ejército y estuvo adscrito a Savary. Valiente, astuto y totalmente devoto de Napoleón, Schulmeister se convierte en uno de los agentes más hábiles y discretos de la policía imperial. Por lo tanto, se le encargan misiones de confianza que siguen siendo un misterio.
Al comienzo de la campaña de 1805, cuando el general austríaco Karl Mack fue sitiado en Ulm, entró disfrazado a través de una poterna y se encontró con Mack en varias ocasiones haciéndose pasar por húngaro. Estos encuentros serían la causa de la inexplicable rendición de Mack tras la Batalla de Ulm. Hace creer a Mack en un golpe de estado para derrocar a Napoleón y lo engaña haciéndole creer que los ejércitos de Napoleón pronto desaparecerán. Él hace hacer una copia falsa de un periódico para convencerla. Así, Mack puede quedarse en Ulm mientras espera a sus aliados, lo que constituye una falta militar que Mack pagará cara. En otra misión, es capturado por los austriacos que planean ejecutarlo pero logra escapar.
Su audacia le llevó incluso a participar en un consejo de guerra en presencia del Emperador de Austria, después de haber sobornado a un general austriaco...
Tras la toma de Viena, Napoleón lo nombró comisario general de la policía de la ciudad, desde el 15 de noviembre de 1805 hasta mediados de enero de 1806, donde garantizó el orden y la tranquilidad durante toda la ocupación con un número muy reducido. Sin embargo, cometió el error de quedarse en Viena mientras las tropas francesas se marchaban. Fue así arrestado el 31 de marzo de 1806 y permaneció encarcelado hasta el 31 de julio de 1806.
Tras el Tratado de Presburgo de 1805, compró el Domaine de la Canardière en Meinau, al sur de Estrasburgo, donde se jubiló.
El agente en combate
La campaña prusiana lo llamó de nuevo al ejército, donde se le dio el mando de un pequeño cuerpo de vanguardia formado por parte del 1.º Regimiento de Húsares y el 7.º Chasseurs à Cheval. Después de la batalla de Waren, recibe la orden de perseguir al general Usedom y luego apoderarse de Wismar. Escoltado por siete hombres, tomó la ciudad de Wismar la noche del 4 de noviembre de 1806, tomando prisioneros a quince oficiales y cien hombres que componían la guarnición de la ciudad. Atacado por un escuadrón de húsares, logra hacerlos retroceder. Al día siguiente, Savary, al frente de cincuenta hombres y una buena artillería, marchó contra los tres mil efectivos de Usedom, que se rindieron casi sin luchar.
Desde Wismar, Schulmeister se apodera, con veinticinco húsares, de Rostock, donde encuentra dieciocho barcos en el puerto. La astucia, la seducción que desplegó en otros casos similares fueron decisivas, más que la fuerza bruta. Participó en el asedio de Dantzig y tras la capitulación de la ciudad se unió a la Grande Armée para la segunda campaña polaca. Estuvo bajo el mando de Savary en la batalla de Friedland donde fue herido (14 de junio de 1807).
El policía
El día después de la ocupación de Königsberg, el 16 de junio de 1807, "Monsieur Charles", nombre que le gustaba incluso antes que el Emperador, fue nombrado Comisario General, cargo que ocupó hasta el Tratado de Tilsit. En la entrevista en Erfurt (27 de septiembre - 14 de octubre de 1808) fue responsable de la seguridad de los dos soberanos.
Tras la rendición de Viena el 15 de mayo de 1809, Andréossy, nuevo gobernador de la ciudad, recibió la orden de Napoleón de formar "un comité de policía, compuesto por tres miembros, uno de la antigua policía, un francés y otro, que nombre Andréossy propone nombrar al "Sr. Schulmeister comisario general del comité de policía". Así, el 18 de mayo de 1809 se le encomendó por segunda vez la policía, tarea que asumió con modestia, sabiduría y talento.
Con la paz de Viena, se retiró oficialmente a Estrasburgo, pero continuó sus actividades secretas mediante frecuentes viajes al extranjero al amparo de sus negocios.
Los riesgos del trabajo
Durante la Primera Restauración, mantuvo activos sus contactos y conspiró para el regreso del Emperador. Después del 20 de marzo de 1815, todavía cumplió misiones para el Emperador durante los Cien Días. Pero esto le valió la atención de los poderes del Congreso de Viena, que lo pusieron bajo vigilancia.
Durante uno de sus viajes, Blücher lo hizo arrestar mediante engaños el 27 de julio de 1815. Estuvo encarcelado durante algunos meses, pero finalmente se abandonó la investigación judicial en su contra. Liberado en noviembre de 1815, regresó a París y repartió su tiempo entre París, Estrasburgo y el campo.
Jubilación
Retirado de los asuntos públicos, organiza suntuosas fiestas en su finca de Boissy-Saint-Léger. Su fortuna le permite ser amigo de los necesitados y patrocinador de las Bellas Artes. Pero su fortuna se agotó cuando murió el 8 de mayo de 1853. Fue enterrado en el cementerio de Saint-Urbain de Estrasburgo sin haber recibido la Legión de Honor que tanto deseaba y que Napoleón le negó.
