Hacia 1500, el jefe Mohawk, Hiwatta, inmortalizado por el poeta Longfellow, creó la Liga de los Iroqueses, más conocida como las "Cinco Naciones Civilizadas", que agrupaba por primera vez a los Mohawk, Cayuses, Oneidas, Onondagas y Senecas. , todos los cuales vivían en lo que hoy es el estado de Nueva York. Los tuscaroras se unieron a ellos y el conjunto se convirtió en "la Confederación de las Seis Naciones Civilizadas".
Los iroqueses emprendieron guerras particularmente salvajes. Fueron sin duda los guerreros más belicosos de toda Norteamérica. Con mucha dureza en las luchas, exterminaron en gran medida a los algonquinos, cuyos supervivientes, para sobrevivir, tuvieron que emigrar hacia Occidente, así como a los hurones y los crees.
Los iroqueses intentaron imponerse en otros lugares. ellos mismos en Occidente pero fueron contenidos por los Chippeway. Luego giraron hacia el sur, donde fueron repelidos por los cherokees, y luego hacia el norte, donde se enfrentaron a los franceses sin insistir demasiado.
Declaran la guerra... ¡pero se olvidan de firmar la paz!
Los iroqueses siempre se han considerado una nación independiente. Cuando Estados Unidos entró en guerra con Alemania en 1917, los iroqueses enviaron una declaración formal a Berlín. Lo curioso es que nunca firmaron la paz
Los iroqueses (o haudenosaunee), también conocidos por la expresión Cinco Naciones, en realidad incluyen cinco y luego seis naciones nativas americanas de lenguas iroquesas que vivieron históricamente en el norte del estado de Nueva York en los Estados Unidos, al sur del lago Ontario. y el río San Lorenzo. La mayoría de los aproximadamente 125.000 iroqueses que hoy viven en Ontario, Canadá y el estado de Nueva York. Otros viven en Wisconsin, Quebec y Oklahoma. Actualmente, sólo una pequeña minoría de los iroqueses habla una de las lenguas iroquesas, incluidos casi 1.500 hablantes de mohawk en la aldea de Kahnawake, al sur de Montreal.
Denominación
El origen de la palabra "iroqués" es oscuro, pero este nombre podría provenir de una frase que se usa a menudo al final del habla iroquesa, "hiro kone" (lo dije). Otros creen que la palabra proviene del nombre que les dieron sus enemigos, los algonquinos:“Irinakhoi” (serpientes de cascabel). También es posible que la palabra provenga de los pescadores vascos que apodaron al pueblo Hilokoa ("los asesinos") que habrían pasado a la lengua algonquina, que no pronuncia la "r", en hirokoa, los franceses simplemente habrían afrancesado. el etnónimo. Sin embargo, los iroqueses se llaman a sí mismos Haudenosaunee (gente de las casas comunales).
Orígenes
Los iroqueses están representados en este mapa de Nueva Holanda de 1655. Tenga en cuenta el lago Champlain, el Lacus Irocoisiensis ofte Meer der Irocoisen y la Rivière aux Iroquois, que los franceses llamaron Richelieu.
Sus países de origen se encuentran entre los Adirondacks y las Cataratas del Niágara. Se atestiguan vestigios de asentamiento desde el siglo X a.C. ANUNCIO En el siglo XIV se introdujo el cultivo del maíz. Según la tradición iroquesa, en aquella época sólo había una tribu, que vivía en el río San Lorenzo, a la que los algonquinos enseñaban agricultura. La formación de las distintas tribus es incierta.
Durante el régimen francés
Sabemos que en 1570 se creó una liga iroquesa con el nombre de Liga de las Cinco Naciones. En 1722, los Tuscaroras ingresaron a la liga, que se convirtió en las Seis Naciones. La población de los iroqueses se estima en 22.000 individuos a principios de 1630 y desciende a 6.000 a principios del siglo XVIII.
En el siglo XVII, las guerras con los franceses, aliados de los algonquinos, los montagnais (innu) y los abenakis, y los británicos, los obligaron a regresar a los límites de sus tierras ancestrales o, en el caso de los iroqueses cristianizados por los jesuitas y perseguidos por sus compatriotas, en Canadá, principalmente en Quebec.
En 1648-1653, los iroqueses atacaron a los hurones, los algonquinos y sus aliados franceses. Terminan debilitando la confederación de hurones que se dispersa. Algunos prisioneros fueron adoptados (se convirtieron en iroqueses), mientras que otros fueron torturados (en particular, les arrancaron las uñas antes de quemarlos vivos, a fuego lento) o golpeados con palos. Los guerreros comieron los órganos de los vencidos. En 1660, unos cientos de iroqueses ganaron la batalla de Long Sault contra 17 aliados franceses y 48 amerindios.
Cuando Colbert se hizo responsable de Nueva Francia, los iroqueses ya habían estado devastando la colonia durante 25 años para desviar el comercio de pieles de Hurones y Ottawa con Nueva Francia; Los iroqueses quieren sacar provecho de este comercio como intermediarios con Albany4.
En 1667, los Mohawks y los Oneidas acordaron firmar la paz.
La guerra se reanudó por orden del Ministro de Marina Jérôme Phélypeaux de Pontchartrain el 13 de junio de 1687:la expedición contra los iroqueses partió de Montreal, con 832 hombres de las tropas de la marina, 900 hombres de la milicia y 400 amerindios aliados. La vanguardia capturó a varios iroqueses a lo largo del río. En Fort Frontenac, el intendente de Champigny, que se había adelantado al cuerpo principal de la expedición, se apoderó de Cayugas y Oneiouts para impedirles llevar a las aldeas iroquesas al sur del lago la noticia de la llegada del ejército francés.
Otro grupo de iroqueses, supuestamente neutrales, que vivían en un pueblo cercano al fuerte, también fueron capturados por los mismos motivos. En total, fueron llevados a Montreal entre 50 y 60 hombres y 150 mujeres y niños. El gobernador Jacques-René de Brisay envió a 36 de los 58 prisioneros iroqueses a Francia, pero dejó claro que hubiera preferido no hacerlo.
Después de la Revolución Gloriosa de noviembre de 1688 que derrocó a Jacques II, aliado de Luis XIV, los iroqueses supieron por los ingleses de Albany que Inglaterra y Francia estaban en guerra y abandonaron cualquier idea de paz. La masacre de Lachine tuvo lugar el 5 de agosto de 1689:aproximadamente 1.500 guerreros iroqueses descendieron sobre el pueblo de Lachine, a las puertas de Montreal, cerca de los rápidos del mismo nombre. Murieron veinticuatro colonos, entre 70 y 90 fueron hechos prisioneros, de los cuales 42 nunca regresaron. De 77 casas, 56 fueron arrasadas por los iroqueses y sus aliados de la Confederación de las Cinco Naciones. La masacre de Lachine y sus consecuencias se cobraron la vida de uno de cada diez quebequenses.
En 1690, el abad de Choisy escribió a Bussy:“Se vio a los ingleses con cuarenta y ocho velas a la entrada del río San Lorenzo. Hay grandes temores por Quebec porque el Sr. de Frontenac fue con las tropas que tenía a defender Montreal contra los iroqueses y contra varios hugonotes franceses que se unieron a ellos. »
A partir de 1756, la entrada principal a Fort Niagara se estableció en el Bastión Sur, en el lado del río Niágara. Los franceses llamaron a esta puerta la Puerta de las Cinco Naciones en honor a las Cinco Naciones de la Confederación Iroquesa.
El artículo XV de los Tratados de Utrecht coloca a los iroqueses bajo el protectorado de la corona británica.
Guerra de los Siete Años
Durante la Guerra de los Siete Años, los iroqueses rompieron la neutralidad y se aliaron con los británicos, asegurando su victoria en tierra, además de su supremacía marítima.
Desde la Guerra de Independencia de los Estados Unidos hasta la actualidad
Durante la Guerra de Independencia americana, los iroqueses decidieron aliarse de nuevo con los británicos, que habían hecho promesas a las naciones amerindias sobre el respeto de las fronteras. Sin embargo, esta decisión resultó desastrosa para ellos:en 1779, George Washington envió un ejército para invadir sus tierras ancestrales. La mayoría de estos iroqueses fueron obligados a regresar a Ontario. En el siglo XIX, un pequeño grupo se fue a Alberta para comerciar con pieles.
Los iroqueses que permanecieron en Estados Unidos se vieron obligados a ceder sus tierras. La mayoría de las tribus lograron evitar la deportación de la década de 1830, excepto los Oneidas, que en 1828 partieron hacia una reserva en Wisconsin. Los Cayuga vendieron sus tierras de Nueva York en 1807 para unirse a tribus relacionadas en Ohio.
Hoy en día
Los Onondaga, Séneca y Tuscarora todavía viven hoy en reservas en el estado de Nueva York.
Organización política
Las cinco naciones (más tarde conocidas como las seis naciones) estaban unidas por una constitución común llamada Gayanashagowa o "gran ley de unidad". Se ha transmitido durante varios siglos en forma de máximas recitadas de memoria. Escrito en 1720, se compone de 117 párrafos y prefigura los escritos constituyentes de los padres fundadores de la América moderna.
los Cayugas también son llamados Goyogouins en francés, Guyohkohnyo (gente del gran pantano) en su propio idioma;
los Mohawks, que hoy se refieren a sí mismos con este nombre anglofrancés que significa "comedores" en el idioma de sus rivales Abenaki, fueron llamados Mohawks por los colonos franceses, siendo el término nativo Kanienkehaka que significa gente de las estrellas (chispas de pedernal);
Los Oneidas también se llaman Onneiouts en francés;
los Onondagas también se llaman Onondagas en francés;
los Sénécas (Senecas en inglés), anteriormente Seneca en francés, también se llaman Senecas d 'por su nombre nativo;
los Tuscaroras (la Sexta Nación, 1722), no tienen otro nombre en uso.
Cultura
Los iroqueses son un pueblo agrícola y semisedentario. Cultivan trigo, girasoles y las tres hermanas:maíz, frijol y calabaza. Complementan su dieta con la pesca, en primavera, y la caza. Los hombres se van en otoño y regresan en invierno.
Los iroqueses también son hábiles artesanos. Llevan ropas de piel de animales cosidas con púas de puercoespín y decoradas con conchas y diversos diseños. Usan mocasines.
La casa iroquesa, o “casa comunal”, estaba construida con troncos de árboles entrelazados y cubiertos con corteza. Los nativos americanos también cultivaban cáñamo, que utilizaban para unir los marcos de las casas, haciéndolas muy fuertes. En el interior, había dos filas que incluían habitaciones separadas entre sí. Un callejón en el medio servía para circular y hacer fogatas. En estas casas vivían entre cinco y diez familias. Las casas comunales se agrupaban en aldeas de entre mil y dos mil habitantes. El pueblo, que a menudo estaba rodeado por una empalizada, solía estar cerca de un arroyo. La casa comunal tenía de 5 a 7 metros de ancho por 50 a 100 metros de largo por 7 metros de alto. Las puertas eran muy bajas. Durante el invierno, las puertas se cerraban con pieles de animales.
Los iroqueses también utilizaban el cáñamo para sus rituales, lo mezclaban en pequeñas cantidades con tabaco y plantas aromáticas. Muy rápidamente los amerindios se dieron cuenta de que a los blancos les gustaba mucho este producto y lo utilizaron como moneda.
Organización social
La organización social es matrilineal y matrilocal:es la madre quien determina el linaje y las mujeres son dueñas de la tierra. Después de casarse, el hombre se muda con su esposa y sus hijos se convierten en miembros del clan de la madre. Las mujeres también eligen a los líderes del clan.
Un padre jesuita francés que se encontró con los iroqueses en 1650 describió la sociedad iroquesa como igualitaria. La Confederación Iroquesa se extendía desde las montañas Adirondack hasta los Grandes Lagos, en lo que hoy es Pensilvania y el norte del estado de Nueva York. La tierra es de propiedad y trabajo común. La caza se realiza en grupos y las capturas se reparten entre los miembros del pueblo. La noción de propiedad privada de la tierra y las viviendas era completamente ajena a los iroqueses. Las mujeres desempeñan un papel importante:el linaje se organiza en torno a sus miembros femeninos cuyos maridos vienen a unirse a la familia. Las familias extensas forman clanes y una docena o más de clanes pueden formar una aldea. Las mujeres de mayor edad de la aldea nombran a los hombres con derecho a representar al clan en el consejo de la aldea y de la tribu. También designan a los 49 jefes que integran el gran consejo de la Confederación de las cinco naciones iroquesas. Las mujeres supervisan las cosechas y administran la aldea cuando los hombres salen a cazar o pescar. Proporcionan mocasines y comida para las expediciones de guerra y tienen cierto control sobre los asuntos militares.
En 1744, el gobernador de Virginia invitó a los iroqueses a enviar a seis jóvenes al College of William and Mary en Williamsburg para su educación. El líder de la Nación Iroquesa, Conassatego, respondió en términos elegantes que entendía la generosidad de esta oferta, pero que, a su vez, los blancos tenían que entender que los iroqueses eran diferentes y tenían una perspectiva diferente.
Diplomacia iroquesa
Esto es lo que relata Louis de Buade de Frontenac sobre la conferencia con los iroqueses en Cataracoui en 1673:
"Seguramente se habría sorprendido, Monseñor, al ver la elocuencia, la delicadeza con la que todos sus diputados me hablaban, y, si no tuviera miedo de parecerle ridículo, le diría que me hicieron recordar un poco a las costumbres del senado de Venecia, aunque sus pieles y vestimentas son muy diferentes a las túnicas de los procuradores de San Marcos »
.Guerreros feroces
Un testigo del siglo XVIII, Moreau de St-Méry, relata que para compensar su inferioridad numérica, los iroqueses fueron las primeras tribus en practicar el canibalismo e infligir dolorosas torturas a sus prisioneros, para someter a sus enemigos por el terror9. Se sabía que los iroqueses del área de Nueva York eran guerreros terribles; Los prisioneros de guerra podían comerse, como ocurre a veces en los ejércitos con escasez de suministros. Sin embargo, el canibalismo como último recurso debe distinguirse del canibalismo ritual (pagano). Los iroqueses utilizaban las mismas armas que para la caza:el hacha de guerra, el arco y las flechas, las mazas. Desde las guerras coloniales entre Francia e Inglaterra, ciertos guerreros iroqueses llevaban uno o más cueros cabelludos alrededor del cuello11, prueba exigida por los colonos de su valor de combate, los collares de orejas servían como moneda impuesta por los ocupantes que luchaban más a menudo por tribus interpuestas en una lógica de exterminio de los pueblos indígenas.
Los iroqueses, un pueblo indígena, eran grandes guerreros, pero no los más mortíferos. En efecto, si es cierto que los iroqueses mataron a relativamente pocos franceses, también parece indiscutible que los primeros colonos y los distintos pueblos originarios sintieron un miedo agudo y que, para ellos, los iroqueses eran verdaderos monstruos, generadores de miedo entre todos. Utilizaron sus técnicas de guerra para atemorizar a otros pueblos, pero sobre todo, sus técnicas de tortura. Lo peor que le podía pasar a un colono o a un nativo era ser capturado por los iroqueses, sabían entonces que por ellos se cometía un largo tiempo de dolor y atrocidades, para vivir hasta la muerte. entonces.
Montreal, víctima del miedo
Los iroqueses infundieron miedo a sus víctimas con las técnicas que utilizaron contra aquellos que capturaron. Los iroqueses eran famosos por ser pequeños guerreros y por utilizar la astucia y el sigilo para capturar a sus prisioneros. La mayoría de las veces seguían sus tácticas favoritas, se acercaban lo más posible a sus víctimas, asegurándose de que no fueran vistos y haciendo ruido para hacer que sus víctimas entraran en pánico e infundieran miedo en ellas, antes de abalanzarse y capturar. a ellos. Durante los primeros veinte años de Montreal, antiguamente Ville-Marie, estos ataques y capturas fueron una de las principales causas de muerte de la población francesa allí. Por otro lado, tan pronto como la ciudad estuvo bien establecida, los iroqueses cesaron sus ataques, inútiles porque sabían que los franceses ya les tenían demasiado miedo para intentar algo contra ellos
Para infundir este miedo en Montreal, los iroqueses tuvieron que mostrar a los franceses lo que estaban haciendo de alguna manera. Es por esto que los iroqueses dieron la oportunidad a ciertos misioneros capturados de escribir una carta a sus colegas, esta carta luego era dejada con el cadáver en el lugar donde esta persona había sido capturada, ya sea en caminos rurales o en el bosque. “Después de cinco o seis días de caminata, cuando estábamos agotados por el viaje, se acercaron a nosotros, sin más enfado, nos arrancaron fríamente el cabello y la barba y nos clavaron profundamente las uñas, que llevan muy afiladas, en las formas más delicadas y partes sensibles del cuerpo. Quemaron un dedo y aplastaron otro con los dientes:los que ya estaban aplastados los dislocaron cortándoles los nervios, de modo que ahora que están curados quedan horriblemente deformes. Todo esto se hacía más cruel por la multitud de pulgas, piojos y chinches, de los que los dedos cortados y mutilados hacían difícil escapar. Devueltos al lugar de cautiverio, los prisioneros deben enfrentarse a nuevas violencias. Nos recibieron con palos, puñetazos y piedras. Como tienen aversión al pelo ralo y corto, esta tormenta se desató especialmente sobre mí y sobre mi calva, me quedaban dos uñas; los arrancaron con los dientes y desnudaron hasta los huesos, con sus uñas muy afiladas, la carne que hay debajo. »
Prisionero del miedo
El padre René Goupil, que escribió esta carta, fue asesinado el 29 de septiembre de 1642, con un hacha en la nuca, cuando acababa de persignarse en la cabeza de un niño. Los iroqueses prefirieron infundir miedo a sus oponentes en lugar de enfrentarlos.
Los iroqueses todavía sentían una especie de respeto por sus prisioneros. Si los prisioneros guardaban silencio y toleraban el sufrimiento y las diversas torturas que les infligían, se les concedía una muerte más rápida y menos dolorosa. Además, como habían demostrado su valentía durante las torturas, los iroqueses se comieron sus corazones. Hicieron esto para transferir el coraje de sus víctimas a sus cuerpos. Por otro lado, si las víctimas se quejaron durante la tortura, continuaron siendo torturadas hasta que dejaron de quejarse o murieron. Así que todos los pueblos, nativos o franceses, sabían que si los iroqueses te capturaban, tenías garantizada la muerte, pero la velocidad de tu muerte dependía de tu resistencia y de tu aceptación de la muerte segura que te esperaba.
