Conflicto en el corazón del maíz
En 1932, los agricultores de Iowa y Nebraska, principales productores de maíz, vieron cómo el gobierno, bajo presión de la Farmers Holiday Association, intentaba mantener los precios agrícolas mediante el acaparamiento de cosechas y su retirada del mercado. Estas medidas provocaron episodios de violencia: camiones volcados, tanques de leche derramados y amenazas contra los agricultores que protestaban.
La intervención comunista
Ante la creciente frustración, los comunistas vieron una oportunidad para ganar adeptos. Crearon un comité de acción y enviaron a su delegada más destacada, Ella Reeve Bloor, a la región. Bloor logró captar el apoyo de varios agricultores que se habían alejado de la Farmers Holiday Association y empezó a organizar resistencia contra los desahucios hipotecarios.
Las subastas de centavo
Una de las tácticas más efectivas fue la introducción de las subastas de centavo, en las que los bienes se vendían por muy poco, a veces apenas unos centavos. La primera subasta tuvo lugar en Nebraska y el total de la venta fue de solo 5,35 dólares. El banco local, a regañadientes, aceptó el importe.
La presencia de multitudes de agricultores enfurecidos en estas subastas impedía el sobrepujado y presionaba a los acreedores para que aceptaran los términos, evitando así la ejecución de hipotecas.
El dilema del campesino del Medio Oeste
Los agricultores más empobrecidos del Medio Oeste estaban dispuestos a adoptar métodos revolucionarios para proteger sus tierras, pero permanecían escépticos respecto a alinearse con movimientos de izquierda.
