La noche del 30 de marzo, después de una intensa preparación de artillería y la explosión de una mina al mando de "Eliane", la 312.ª y 316.ª División. atacaron las cinco colinas que constituían las posiciones de “Dominique” y “Eliane”. La lucha que siguió duró cuatro días, durante los cuales se sucedieron, de forma ininterrumpida, ataques y contraataques. El 2 de abril, la 308.a División. atacó a "Huguette", y Bigeard lanzó un contraataque que expulsó al Viet-minh con la pérdida de 800 hombres. Otro ataque recuperó un punto fuerte de "Eliane", pero aunque la moral de la guarnición se mantuvo alta, las posiciones no mejoraron.
Giap había sufrido muchas bajas, pero estaba persiguiendo una objetivo político bien definido al lanzar sus ataques casi suicidas contra las líneas francesas. Diên Biên Phû se había convertido en objeto de interés mundial y, en Ginebra, la conferencia sobre Corea de Indochina había incluido en el programa del 8 de mayo el debate sobre Indochina. Si Giap lograba aplastar a Diên Biên Phû antes de esa fecha, el Viet Nam Los negociadores de Minh en la conferencia se encontrarían en una posición extremadamente favorable.
El fin está cerca
El 1 de mayo a las 22:00 horas, el Viet Minh lanzó una ofensiva general. Los franceses no tenían más que tres días de víveres y apenas 275 cartuchos de 155 mm, 14.000 de 105 mm y 5.000 de 120 mm para morteros. Los ataques se dirigieron contra los restos de “Claudine” y “Dominique”, así como contra las colinas gemelas de “Eliane”. El 6 de mayo, Giap enfrentó sus Katyushas; por unos momentos los franceses pensaron que el sonido de los vehículos en los que estaban montados los lanzacohetes multitubulares era el de la llegada de una columna de socorro. Al amanecer del 7 de mayo, la base se había reducido a un cuadrilátero de unos 800 m de lado. Durante estas últimas horas, Bigeard todavía logró montar un contraataque con la ayuda del último tanque, comandado por el capitán Hervouët que, para la ocasión, había quitado las escayolas que sujetaban sus brazos fracturados.
Después de 55 días de asedio, Diên Biên Phû cayó luchando, pero no se rindió. Sólo sobrevivieron 3.000 hombres de un total de 16.544. Más de 3.000 hombres habían caído en combate y otros 10.000 perecieron, ya sea durante las marchas a los campos de prisioneros o durante el período de "reeducación" que siguió. . El Viet Minh perdió 8.000 muertos y 15.000 heridos, pero Giap pudo presentar una victoria a sus negociadores políticos en Ginebra.
