Jean Louis Delayen, nacido el 16 de marzo de 1921 en Saint-Raphaël (Var), y fallecido el 3 de octubre de 2002 en Virginia (Estados Unidos), fue un general francés, Gran Cruz de la Legión de Honor.
Su biografía, publicada en 1979 por Georges Fleury, lleva el título Le Baroudeur. Las 4 Guerras del General Delayen, en referencia a su apodo, y sus 4 campañas:Segunda Guerra Mundial, Guerra de Indochina, Guerra de Argelia y Chad.
Infancia
Nacido en Saint-Raphaël en 1921, Jean-Louis Delayen pasó los primeros años de su vida en Marruecos y luego en Indochina, según las misiones de su padre, coronel de marina.
Regresó a Francia en 1935 para continuar su educación en la Prytanée national militaire de La Flèche.
Carrera militar (“Las 4 guerras del general Delayen”)
Segunda Guerra Mundial (1940-1945)
En 1940, abandonó el Pritanée para intentar unirse a las Fuerzas Francesas Libres en Londres, pero no pudo encontrar un barco que lo llevara allí y acabó desembarcando en Marruecos.
Luego se alistó en el ejército y fue destinado al 6.º regimiento de fusileros senegaleses (6.º RTS) y luego al regimiento de infantería colonial de Marruecos (RICM).
Nombrado aspirante en el seno del RICM, participó en agosto de 1944 en el desembarco de Provenza y en la liberación de Toulon. Todavía en el RICM, participó en la "Marcha del Rin" (el avance victorioso de los ejércitos aliados hacia las orillas del Rin), al frente de un pelotón de reconocimiento formado por cuatro jeeps armados con ametralladoras.
Su pelotón fue la primera unidad aliada en llegar al Rin, el 13 de noviembre de 1944, en Rosenau, donde resultó herido. La foto del guardiamarina Delayen, "primer oficial aliado en llegar al Rin", sumergiendo el banderín de su pelotón en el río, aparecerá en la "portada" del New York Times (en realidad, una reconstrucción1).
Gravemente herido al día siguiente en Battenheim, el guardiamarina Delayen, considerado muerto, se despertó en la morgue del hospital. Sin embargo, se recuperó después de cinco meses de convalecencia y fue nombrado segundo teniente en diciembre de 1944.
Guerra de Indochina (1945-1955)
En 1945, el segundo teniente Delayen se ofreció como voluntario para ir a Indochina, con el RICM (dentro de la Fuerza Expedicionaria Francesa en el Lejano Oriente). Herido por segunda vez, fue nombrado teniente en 1946 y Caballero de la Legión de Honor en 1947.
Regresó a Francia en 1948, luego regresó a Tonkin como oficial de inteligencia, de 1949 a 1952, luego de 1953 a 1955. Allí creó, dentro de los Commandos Nord Viet-Nam, el primer comando compuesto únicamente por tonkineses. Fue ascendido a Oficial de la Legión de Honor en 1954.
Guerra de Argelia (1955-1962)
Se unió a Argelia en 1955, para incorporarse al "Centro de Instrucción Amphibie' en Arzew, luego se une a Nemours, en la frontera con Marruecos.
Allí entrenó al comando Yatagan, formado por musulmanes supervisados por comandos de marines, siguiendo el modelo de los comandos de Vietnam del Norte.
Fue ascendido a comandante de la Legión de Honor en 1959.
Pacífico (1962-1965)
A principios de 1962, el comandante Jean-Louis Delayen tomó el mando del Batallón de Infantería de Marina de Tahití, durante 3 años.
Metrópoli (1965-1972)
En 1965, ascendido a teniente coronel, fue destinado por primera vez de forma permanente a Francia continental:luego dirigió el “Centro de entrenamiento anfibio” con sede en Lorient.
Después de un año de formación en la Infantería de Marina, en los Estados Unidos, en el "Command and Staff College" de Quantico, regresó a Francia para tomar el mando del 2.º Regimiento de Infantería de Marina, en Camp Auvours.
Chad (1972-1977)
En 1972, Chad fue sacudido por una guerra civil. El coronel Delayen es nombrado asesor del comandante general en jefe de las Fuerzas Armadas del Chad. Permanecerá en su cargo en Yamena durante seis años. Fue ascendido a Gran Oficial de la Legión de Honor en 1975.
Metrópoli y regreso a la vida civil
En 1977, Jean-Louis Delayen fue admitido en la 1.ª sección de oficiales generales con el grado de general de brigada y regresó a Francia, donde, tras un breve paso por el Ministerio de Cooperación en París, solicitó pasar a la Reserva en Junio de 1978.
De 1978 a 1982 se instaló en una barcaza amarrada cerca del Puente de la Concordia en París. Luego se reunió con su esposa y su hijo estadounidenses en Estados Unidos, donde vivió hasta su muerte por un ataque cardíaco en 2003.
Está enterrado en Saint-Raphaël en Var, donde su funeral fue celebrado por el padre Heinrich, ex capellán de Diên Biên Phu. A petición del general Delayen, durante su entierro, su ataúd fue acompañado por las marsopas de sus antiguos regimientos (RICM y 2.º RIMA) al canto de Marie Dominique, el himno no oficial de la Infantería de Marina.
Decoraciones
Herido tres veces, poseedor de 19 menciones, 11 de ellas con palmas (el oficial francés más condecorado después del general Marcel Bigeard), el general Delayen fue elevado a la dignidad de Gran Cruz de la Legión de Honor en 1996.
Gran Cruz de la Legión de Honor
Cruz de Guerra 1939-1945 (2 citas)
Cruz de Guerra para Teatros de Operaciones Externos (8 citas)
Cruz al Valor Militar (9 citas)
Cruz de Combatiente Voluntario
