Jean Decoux, nacido en Burdeos el 5 de mayo de 1884 y fallecido en París el 21 de octubre de 1963, fue un oficial naval francés. Vicealmirante de ala al inicio de la Segunda Guerra Mundial, fue comandante en jefe de las fuerzas navales en el Lejano Oriente y gobernador general de la Indochina francesa del 25 de junio de 1940 al 9 de marzo de 1945.
Biografía
Jean Decoux nació en Burdeos el 5 de mayo de 1884 en una familia de Alta Saboya. Hijo de Michel Decoux y Alice Mathéron, es el menor de tres hermanos. Ingresó en la Academia Naval muy joven en 1901, Decoux fue ascendido a guardiamarina de segunda clase en 1903 y luego a primera clase al año siguiente, alférez en 1906, teniente en 1913, capitán de corbeta en 1920, capitán de fragata en 1923, capitán en 1929. y contraalmirante en 1935. Pronto también fue designado para puestos importantes, especialmente en el Sector de Defensa de Toulon en 1938. Fue ascendido a vicealmirante y luego a vicealmirante en 1939.
Nombrado comandante en jefe de las fuerzas navales en Extremo Oriente el 13 de enero de 1939 por el presidente de la República Albert Lebrun, izó su distintivo de mando a bordo del crucero La Motte-Picquetn 1 el 12 de mayo de 1939 en Saigón.
Fue nombrado gobernador general de la Indochina francesa el 25 de junio de 1940, en sustitución del general Georges Catroux, por decreto de Philippe Pétain, que unos días antes se había convertido en presidente del consejo del efímero último gobierno de la Tercera República en Francia. luego en plena ruta. No asumió el cargo hasta el 20 de julio, tras el establecimiento del régimen de Vichy. Decoux se convierte entonces, en palabras del historiador Jean-Baptiste Duroselle, "bajo la mirada de los japoneses y frente a 24 millones de indochinos, en el líder de una Francia un poco lejana".
Indochina francesa bajo el gobierno general del almirante Decoux.
Esta elección está determinada principalmente por una política dirigida contra cualquier colaboración con las fuerzas japonesas. El general Catroux ya había redactado algunos acuerdos de principio para evitar un conflicto inmediato con Japón. Las realidades militares y políticas de la región obligaron al almirante Decoux a tomar el mismo camino:el 22 de septiembre de 1940, la invasión japonesa de Indochina y la caída de Lạng Sơn, el puesto fronterizo de Tonkín y "cierre de China", le obligaron a dejar las tropas japonesas se mueven libremente en Indochina.
Sin embargo, más allá del status quo así creado para mantener la presencia francesa en Indochina, tendrá que aceptar otras exigencias japonesas, como un aumento del número de soldados japoneses en la península o acuerdos más ventajosos sobre los productos exportados (alimentos y minerales). .
En 1941, Tailandia (antigua Siam), deseosa de reconquistar las antiguas provincias camboyanas que poseía en el siglo XVI, emprendió una serie de agresiones a lo largo de su frontera con Indochina). Para ponerle fin, Decoux decidió atacar Tailandia mediante una ofensiva y encargó esta misión al almirante Jules Terraux y al capitán Régis Bérenger. La victoria naval de Koh Chang, el 17 de enero de 1941, la única obtenida por Francia, sin la ayuda de sus aliados, durante la Segunda Guerra Mundial, señalará el fin de las agresiones tailandesas. Japón interviene, como "mediador", para que los beligerantes firmen un armisticio y luego un tratado. Tras las negociaciones de paz iniciadas en Tokio el 7 de febrero de 1941, Francia tuvo que ceder a Tailandia las provincias camboyanas de Battambang, Sisophon y Siem Reap y las provincias laosianas de la margen derecha del Mekong (Sayabouri y Champassak). Al hacerlo, Japón aseguró la cooperación militar de Tailandia.
Bajo su autoridad se desarrolló el culto al mariscal y la lucha contra cualquier forma de relación oficial con la Francia libre. Circular núm. 57 CAB del 31 de octubre de 1940 organizó la caza de los “disidentes”, antes de ser endurecida por la del 17 de abril de 1943 (n° 49/S CAB). 110 internamientos administrativos se deciden sin proceso ni declaración de acusación alguna, 197 funcionarios franceses son despedidos e incluso 167 indochinos el 1 de octubre de 1942. Asimismo, según Decoux, retomado el 5 de julio de 1941 por la agencia de prensa ARIP, 132 sanciones disciplinarias fueron impuestas únicamente por los servicios generales y aquellos que dependían del gobernador general. Además, los tribunales militares dictan sentencias siguiendo instrucciones secretas del propio Decoux, que interviene en varias ocasiones para endurecer las condiciones de interrogatorio o de internamiento de un prisionero, impedir su hospitalización, etc. El estatuto de los judíos, decidido por Vichy el El 3 de octubre de 1940 también se aplicó en Indochina mediante una circular del 6 de noviembre siguiente, que entró en vigor el 20 de diciembre. 158 personas, entre ellas 97 civiles y 61 soldados, están afectadas por el rigor de la ley y sólo 3 personas están exentas según las medidas previstas por los textos legislativos. La misma política se aplica contra los funcionarios masones, relativamente numerosos en la educación y el ejército, así como contra los gaullistas. Además del impacto desestabilizador de tales medidas en Indochina bajo la mirada de los japoneses, la aplicación de estas medidas no puede entenderse sin el deseo de Decoux de mostrar su lealtad al régimen de Vichy y demostrar la continuidad entre Francia y su lejana posesión asiática. Sin embargo, por primera vez en Indochina, los miembros de la élite colonial blanca se ven afectados por medidas discriminatorias.
En octubre de 1940, organizó una expedición para reconquistar Nueva Caledonia, que había optado por la Francia libre en septiembre después de que el gobierno de Vichy firmara un acuerdo con el gobierno japonés que autorizaba el envío de 30.000 "trabajadores japoneses con supervisión de equipos", oficialmente para extraer el minerales necesarios para la industria japonesa. Envió al almirante Charner, que embarcó una compañía de infantería colonial, pero el capitán Graille, miembro de la resistencia en Indochina, transmitió la información a Singapur y el balandro colonial, armado sólo con tres cañones 138, tuvo que retroceder. camino cuando vio al crucero australiano Canberra arrojado en su rumbo en el estrecho de Sunda. Poco antes de la llegada de las fuerzas estadounidenses a este territorio en marzo de 1942, el almirante Decoux y el contraalmirante Bérenger, comandante de la Armada en Saigón, idearon el plan de una operación destinada a recuperar el control del mismo, en colaboración con las fuerzas aéreas navales japonesas. Después de un primer cable de Bérenger a Vichy el 21 de diciembre de 1941n 4, Decoux telegrafió a su vez al gobierno el 23 de enero de 1942, dos semanas antes de la caída de Singapur:"Considero, con el Comandante de la Marina, que a pesar de los riesgos "El riesgo de guerra ha aumentado considerablemente por falta de medios, es necesario intentar la operación tan pronto como la zona de acción del Japón se acerque a Nueva Caledonia", a lo que se le responde:"Por lo tanto, seríamos considerados beligerantes". El 28 de enero siguiente, propuso "constituir a partir del 1 de febrero una división naval de Indochina que estaría a su disposición como Alto Comisionado de Francia en el Pacífico", antes de precisar, el 3 de febrero:"No podemos esperar enviar y mantener nuestras fuerzas allí hasta que una cobertura proteja las comunicaciones y les asegure un apoyo indirecto por parte de las fuerzas japonesas”.
En 1943, Decoux entró en contacto con el Comité francés para la liberación nacional de Argel, pero, como su petainismo lo descalificaba, no fue considerado líder de las redes de resistencia contra los japoneses:De Gaulle lo prefirió como jefe del ejército. Francés en Indochina, general Mordant. Tras la caída del régimen de Vichy en Europa, Decoux asumió plenos poderes, como había previsto "en caso de interrupción de las comunicaciones con la metrópoli". Reconoce la autoridad del Gobierno Provisional de la República Francesa (GPRF) y envía mensajes de precaución, que no reciben respuesta. En octubre de 1944, Decoux descubrió el papel de Mordant como emisario clandestino del GPRF y amenazó con dimitir si no se le confirmaban plenos poderes. François de Langlade, emisario del GPRF en la India, fue lanzado en paracaídas a Indochina y ordenó a Decoux que permaneciera en su puesto y nombrara a Mordant inspector general para cubrir sus actividades. Indochina vivió entonces, durante algunos meses, bajo un sistema bicéfalo de facto:Mordant desconfiaba de Decoux y se consideraba el verdadero jefe del territorio.
Temiendo un cambio de situación, las tropas japonesas pusieron fin a la autoridad francesa el 9 de marzo de 1945 mediante un golpe de estado sin ningún ultimátum real. El embajador Matsumoto sólo presentó al almirante un “aide-mémoire”, emitido por el mando de las fuerzas imperiales japonesas, a las 7 p.m. que será devuelto, firmado o no, a las 21 h. Este documento solicita el acuerdo del gobernador general Decoux para que toda la administración de Indochina quede bajo la autoridad exclusiva del ejército japonés. El almirante, juzgando inaceptables estas condiciones, se negó a dar su consentimiento. Una decisión que le valió ser internado en Loc Ninh, en Cochinchina, con una veintena de personas de su séquito, hasta la rendición japonesa en septiembre de 1945.
El general de Gaulle reprocha a Decoux haber colaborado con los japoneses. Decoux intentó en vano negociar con Jean Cédile, enviado del GPRF, para continuar garantizando el interino en Indochina pero, el 1 de octubre, fue devuelto a Francia, para comparecer ante el Tribunal Superior de Justicia. Estuvo detenido durante varios meses en el hospital militar de Val-de-Grâce. Los diversos cargos contra él fueron reconocidos como discutibles y finalmente fue despedido en 1949.
Jean Decoux había sido elevado a la dignidad de Gran Oficial de la Legión de Honor por decreto del 5 de septiembre de 1941.
Murió en París en 1963 y fue enterrado en Annecy.
Homenajes y posteridad
Una calle de Bétheny, en el Marne, honra la memoria del almirante Decoux en un barrio que lleva el nombre de marineros ilustres.
Los marineros franceses habían apodado al almirante Decoux, "pan pan" (dos tiros).
Publicaciones
Jean Decoux es autor de varios libros y artículos:
“El golpe de fuerza del 9 de marzo”, en la Revue des deux Mondes, 15 de julio de 1949
Al mando de Indochina, Plon, París, 1950; reedición Soukha Éditions, marzo de 2013 [archivo] (ISBN 978-2919122523)
Despertares en los mares del Sur, Plon, París, 1953, 400 páginas
