Orígenes familiares
Roger Trinquier nació el 20 de marzo de 1908 en una familia campesina de La Beaume, en los Alpes del Alto. Asistió a la escuela municipal de su pueblo natal, donde obtuvo el certificado de estudios en 1920. En 1925 ingresó en la escuela normal de Aix‑en‑Provence.
Carrera militar
Entre guerras
Durante su servicio militar, en 1928, fue oficial de reserva estudiante y tomó el mando de una sección de tiradores senegaleses al terminar la escuela en Fréjus (Var). Al concluir el servicio, se alistó en el ejército y se incorporó a la escuela de oficiales activos de Saint‑Maixent, de la que se graduó como segundo teniente en 1933.
Tras un breve paso por Toulon en el 4.º Regimiento de Trupos de Señales, embarcó el 11 de mayo de 1934 rumbo a Indochina, incorporándose a Kylua, en Tonkín, cerca de Langson. Pronto tomó el mando del puesto de Chi Ma, en la frontera con China.
Segunda Guerra Mundial
Al estallar la guerra, Trinquier estaba destinado en Pekín. En enero de 1940 fue trasladado a la concesión francesa de Chang‑Hai, donde un pequeño batallón mixto (europeos y annamitas) mantenía la presencia francesa pese a la ocupación japonesa de Shanghái. Tras el golpe japonés en Indochina (marzo de 1945), el batallón quedó internado en sus propias barracas. Cuando Japón capituló, los franceses recuperaron armas y algo de autonomía, aunque vivían a crédito hasta la llegada de las autoridades gaullistas.
Acusado de colaboración, Trinquier fue interrogado sobre sus actividades entre 1940‑1946. Tras el suicidio de su comandante y una profunda crisis moral, decidió renunciar; el general Salan lo persuadió de quedarse y Trinquier se ofreció voluntario para volver a Indochina, lo que retrasó su ascenso durante varios años.
Guerra de Indochina
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, como capitán, participó en la reconquista de Indochina dentro del grupo de paracaidistas Ponchardier. Allí se mezclaron veteranos de China con los recién llegados de Leclerc. A mediados de 1946 fue trasladado a Tarbes como adjunto del comandante Dupuis para formar el 2.º Batallón Colonial de Comandos Paracaidistas (BCCP), que operó en Indochina de 1947 a 1949 en misiones de contrainsurgencia.
Tras la muerte del comandante Dupuis, Trinquier asumió el mando del batallón hasta su regreso a Francia y la disolución de la unidad. Promovido a comandante de batallón, volvió a Indochina en 1951 como jefe del "servicio de acción" del SDECE en Tonkín y dirigió el famoso GCMA (Grupo Mixto de Comandos Aerotransportados), precursor del GMI, que organizó numerosos maquis contra el Vietminh. Regresó a Francia en enero de 1955, tras la derrota de Dien‑Biên‑Phu, y, como teniente coronel, se incorporó al estado mayor del general Jean Gilles, comandante de las tropas aerotransportadas.
Guerra de Argelia
En agosto de 1956 llegó a Argelia, tomó el mando de la Base Aérea de la AFN y, poco después, se convirtió en adjunto del general Massu, dirigiendo la 10ª División de Paracaidistas durante la Batalla de Argel. Fue el impulsor del "sistema de protección urbana" (DPU).
De junio de 1957 a marzo de 1958 dirigió la Escuela Base de Tropas Aerotransportadas (BETAP) en Pau. En marzo de 1958 sustituyó al coronel Bigeard al frente del 3.º Regimiento Colonial de Paracaidistas, que más tarde se transformó en el 3.º RPIMa.
Participó en el Putsch de Argel del 13‑15 de mayo de 1958 como miembro del Comité de Seguridad Pública de Argel. Después continuó combatiendo en el sur y en Cabilia, donde capturó al comandante Azzedine. En la primera mitad de 1959 tomó parte en las operaciones del plan Challe en Orania y Ouarsenis, y en julio de 1959 comandó el sector de El Milia en Constantinois.
Mantuvo correspondencia regular con el general Salan y expresó su desilusión y desconfianza frente a la política argelina del general de Gaulle.
Después de 1960
En julio de 1960, firme defensor de la "Argelia francesa", fue repatriado a la metrópoli y, en diciembre, asignado al estado mayor del general que comandaba el grupo de subdivisiones en Niza.
En enero de 1961 recibió la petición de intervenir en Katanga. Se reunió con Pierre Messmer, ministro de Defensa, y, bajo la confianza habitual en estas misiones, firmó una solicitud en blanco de jubilación anticipada. Según Rue89, Messmer le propuso liderar la creación del primer ejército independiente del nuevo Estado de Katanga, a petición del presidente Moïse Tshombe. El asesinato de Patrice Lumumba por la guardia katanguesa puso fin a la cooperación encubierta de Francia. Trinquier regresó a París a finales de mes; unos pocos oficiales franceses permanecieron allí, conocidos como "los horribles". El 26 de enero de 1961 el ministro formalizó su jubilación anticipada.
En abril de 1961, mientras se dirigía a Katanga vía Rhodesia, se enteró en Atenas del levantamiento en Argel. De vuelta en Francia, dedicó sus últimos años a la reflexión y a la escritura, manteniéndose leal a sus compañeros involucrados en el alzamiento de los generales, que él consideraba un intento de impedir la pérdida de Argelia más que una toma de poder.
Participó en la fundación de la Unión Nacional de Paracaidistas junto al coronel Buchoud y fue su primer presidente (1963‑1965). Murió accidentalmente el 11 de enero de 1986 en Vence.
Distinciones
Comandante de la Legión de Honor. 14 citaciones, 10 de ellas al orden del ejército.
Bibliografía
La Guerra moderna, Ediciones de La Table ronde, París, 1961.
El golpe de Estado del 13 de mayo, Esprit Nouveau, 1962.
Nuestra guerra en Katanga, La Pensée Moderne, 1963.
El nuevo Estado, la solución del futuro, New Latin Editions, 1964.
La batalla por la elección del Presidente de la República, L'Indépendant, 1965.
Guerra, subversión, revolución, Robert Laffont, París, 1968.
Los maquis de Indochina, SPL Albatros, 1976.
El tiempo perdido, Albin Michel, París, 1978.
La Guerra, Albin Michel, 1980.
El primer batallón de boinas rojas, Indochina 1947‑1949, Plon, 1984.
Obras principales
Guerra moderna (1961)
Considerado un manual de contrainsurgencia, enfatiza la inteligencia, la guerra psicológica y el aspecto político de las operaciones armadas. Fue citado extensamente por el general británico Frank Kitson, autor de "Low‑Intensity Operations: Subversion, Insurgency and Peacekeeping" (1971).
Según una entrevista entre el coronel estadounidense Carl Bernard y la periodista Marie‑Monique Robin, el oficial francés Paul Aussaresses mostró a Bernard un borrador del libro mientras estaba en Fort Bragg. Bernard y Aussaresses enviaron un resumen a Robert Komer, agente de la CIA que diseñó el programa Phoenix, una copia del método de la Batalla de Argel aplicado al sur de Vietnam.
El golpe del 13 de mayo (1962)
En este libro Trinquier sostiene que la Quinta República se estableció mediante el golpe de Argel de 1958.
Citas destacadas
«Los errores nacidos de la bondad del corazón son lo peor. El uso de la fuerza física no excluye la cooperación de la inteligencia; quien la emplea sin piedad y sin temer al derramamiento de sangre obtendrá la ventaja sobre su adversario.»
«Estas exacciones sistemáticas son la expresión de una revolución en el arte de la guerra, destinada a responder a la «guerra total» que los rebeldes libran mediante el terror, cuyo objetivo es movilizar a la población.»
