Orígenes y desarrollo
El Vozdushno‑desantnye voiska (VDV), conocido como "tropas aerotransportadas", es la rama de paracaidistas del Ejército ruso, heredera del cuerpo soviético.
El 2 de agosto de 1930, durante maniobras de la Aviación Militar Soviética en el Distrito Militar de Moscú, 12 soldados fueron lanzados en paracaídas desde un avión. Ese experimento demostró rápidamente el potencial del asalto aerotransportado.
A principios de los años 30 la URSS fue una de las pioneras en la doctrina aerotransportada, pero tras la ejecución del mariscal Tukhachevsky en la gran purga estalinista, la fuerza cayó en el olvido. No se elaboró una doctrina clara y la Aviación Roja no disponía de aviones adecuados para lanzamientos masivos; los únicos usados fueron bombarderos anticuados como el Tupolev TB‑3, que obligaba a los paracaidistas a saltar desde la parte dorsal del fuselaje, imposibilitando la formación de grupos compactos.
Operaciones durante la Segunda Guerra Mundial
En la primavera de 1942, cuando los alemanes se preparaban para su gran ofensiva en el Cáucaso y en Stalingrado, el VDV soviético estaba prácticamente inoperativo. El Cuarto Cuerpo Aerotransportado había sido prácticamente destruido en pequeñas operaciones que difícilmente pueden calificarse como aerotransportadas.
Muchos de sus unidades aisladas fueron convertidas en partisanos que operaban en los pantanos de Pripet y la zona de Smolensk. Hasta mediados de 1943 estos partisanos representaron una amenaza considerable para las líneas de suministro alemanas, aunque en 1942 carecían de organización y suministros adecuados.
El cruce del Dniéper (1943)
Tras la derrota del 6.º Ejército alemán en Stalingrado, los soviéticos buscaron cruzar el Dniéper antes de que el enemigo pudiera reforzar sus defensas. El 21 y 22 de septiembre de 1943, la 3ª Armada de Guardias cruzó el río usando cualquier embarcación disponible.
El 24 de septiembre, se intentó una operación aerotransportada: los regimientos 1.º, 3.º y 5.º de paracaidistas fueron lanzados de noche a 40 km detrás de las líneas alemanas, al noroeste de Kremenchug. La falta de coordinación y la escasa preparación de los pilotos dispersaron a las tropas a lo largo de más de 40 km. Los paracaidistas, sin agruparse rápidamente, se atrincheraron en pequeños grupos poco eficaces y fueron aniquilados por tropas alemanas de seguridad y reserva.
Aventura en el Lejano Oriente (1945)
La única otra gran participación del VDV se dio en la campaña contra Japón en 1945, en Manchuria, el norte de China, Corea y las Islas Kuriles. Entre el 18 y el 24 de agosto, fuerzas aerotransportadas capturaron ciudades clave como Changchun, Harbin, Kirin, Pyongyang, Dalny y Port‑Arthur. Además, realizaron tres desembarcos en la isla de Sajalín (23‑25 de agosto).
Estas operaciones demostraron el valor de los paracaidistas y, junto con las lecciones de los alemanes y los Aliados, convencieron a la URSS de mantener y modernizar sus fuerzas aerotransportadas después de la guerra.
Organización en la época contemporánea (2007)
En 2007 el VDV contaba con unos 48 000 soldados distribuidos en cuatro divisiones y una brigada, bajo el mando del General‑Coronel Alexander Kolmakov. En 2014 se anunció una ampliación prevista para 2019, elevando el efectivo a 72 000 efectivos.
Divisiones:
- 7ª División de Asalto Aerotransportado de la Guardia (Novorossiysk)
- 76ª División de Asalto Aerotransportado de la Guardia (Pskov)
- 98ª División Aerotransportada (Ivanovo)
- 106ª División Aerotransportada (Tula)
Regimientos:
- 31.º Regimiento (Ulyanovsk)
- 83.º Regimiento (Ussuriysk)
- 11.º Regimiento (Ulan‑Ude)
Materiales y armamento
Los VDV disponen de aproximadamente 2 400 vehículos blindados y 320 piezas de artillería. A finales de la década de 2010 se planificó la incorporación de nuevos equipos, como el IFV BMD‑4 (más de 1 500 unidades previstas para 2025), el transportador de tropa BTR‑D3 (2 500 unidades para 2025), el cañón de 125 mm 2S25 y el camión KamAZ‑43501.
Se continuó modernizando equipos existentes, entre ellos el BMD‑3, los cazas‑asaltos ASU‑57 y ASU‑85, el cañón antiaéreo ZU‑23‑2 y el obús 2S9.
Armamento personal:
- Rifle de asalto AKS‑74
- Ametralladora ligera RPK‑74
- Rifle de precisión SVD
- Lanzagranadas automático AGS‑17
