Heihachirō Tōgō Fue un almirante de la Armada Imperial Japonesa nacido el 27 de enero de 1848 y fallecido el 30 de mayo de 1934. Formado por la Armada británica, participó en las primeras batallas de la Guerra Sino-Japonesa donde obtuvo el grado de almirante. Estuvo al mando de todo el escuadrón japonés durante la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-1905 y obtuvo una gran victoria en la Batalla de Tsushima.
¿Quién era Togo? ¿Era como Bismarck, un hombre “de hierro y acero”?... ¿Un segundo Nelson o un asiático, diabólicamente astuto, engañoso y cruel? ¿imprudente?
el mundo hablaba de este líder y la gente miraba con curiosidad sus retratos en las revistas ilustradas. También estábamos empezando a interesarnos por Japón y a preguntarnos qué era básicamente esta joven nación. Estábamos intrigados por estos isleños que, en el espacio de cincuenta años, habían realizado, un tour de force único en la historia de la humanidad, una evolución social que había tardado cinco siglos para los países occidentales.
Pero esta evolución no fue sólo fruto de una energía fanática, una sabiduría incomparable y una extraordinaria capacidad de adaptación. Esto demostró una vez más, sobre todo, que en el corazón de la raza japonesa todavía burbujeaban las fuerzas vivas de los primeros siglos. La Edad Media había terminado desde el punto de vista histórico, pero su impulso espiritual animó tan poderosamente como antaño a todos estos japoneses modernos.
Japón no había sido modificado fundamentalmente por la asimilación de técnicas occidentales. Sólo los había adoptado para servir mejor a la misión que se había asignado a sí mismo. Demostró al mundo que la superioridad material no constituye Progreso y que es incapaz de hacer grande a una nación. Su ascenso o caída es sólo la expresión de su fuerza vital. Es una falacia típicamente europea creer que la mejora científica puede reemplazar la unidad interior, la fe en el propio destino, todo lo que hace fuerte a un país. Además, la desintegración que se observa en Europa desde hace cien años es prueba de ello.
En Japón, repetimos, la “modernización” y la “europeización” fueron sólo externas y prácticas. Eran sólo la nueva cara inscrita en el viejo alma japonesa. Así, Togo, que en su juventud había sido un samurái con la cabeza rapada y dos espadas en el cinturón, se había convertido en un almirante moderno sólo en la medida en que había adquirido los principios más recientes de la técnica militar occidental. Había seguido siendo lo que siempre había sido:un asiático, desconfiado de los extraños, pero lleno de bondad y abandono hacia los de su raza, un verdadero descendiente de la tribu guerrera de los Satsuma, impregnado del espíritu del Bushido. , de ese código milenario que enseña valentía, indiferencia ante el dolor, ascetismo, perfecto autocontrol en todo momento y en todo lugar, un minucioso sentido del honor y, finalmente, una devoción ciega al Mikado, líder político y religioso, descendiente directo de Dios. Profundamente respetuoso de las leyes y costumbres de su país, era, a pesar de su aparente modernismo, exactamente lo contrario de un revolucionario.
Como verdadero nipón, era sensible a la belleza de las flores y las cultivaba con amor en su jardín. Amaba la vida sencilla y, como los grandes conquistadores de la Roma republicana, regresó, una vez ganada la batalla, a esta modesta casa de Tokio donde vivió desde su matrimonio hasta su muerte, es decir durante cincuenta y dos años. . Si, como recompensa por sus victorias, le hubieran ofrecido un palacio, se habría negado a vivir allí, porque eso habría supuesto una caída de la antigua tradición. La gloria no pudo corromperlo. Hasta el final se mantuvo ahorrativo, reflexivo y modesto. Temía para su familia la influencia disolvente de la riqueza y, a pesar de los favores que le colmó su soberano, a pesar de las ventajas pecuniarias que le reportaron sus sucesivos cargos, consiguió morir casi pobre.
Trazamos un paralelo entre el Japón de la época del Gran Cambio y el Primer Imperio Alemán. Esta comparación se justifica en el sentido de que estos dos estados tenían la misma fe en su futuro y debieron su ascenso a las mismas cualidades de disciplina, honor incorruptible, silencio, tenacidad y modestia.
Esta modestia, esta aversión a la publicidad, eran características de los grandes chefs japoneses. El viaje que Togo y Nogui realizaron a Inglaterra en 1911 lo atestigua. Silenciosos, modestos, los dos ancianos no comprendieron todas las expresiones de admiración que se dirigieron hacia ellos, los brindis, las recepciones, los periodistas. ¿Por qué todo este ruido? No eran tenores ni ciclistas, sino simplemente soldados que habían cumplido con su deber.
Las hazañas de Oyoma, Nogui y Togo son dignas de las páginas más grandiosas de la historia universal. Sin embargo, estos hombres nunca toleraron que los colocaran por encima de sus camaradas en combate. Los resultados obtenidos no se debieron a su mérito sino a las virtudes del Mikado, al valor de las tropas, a la ayuda de todo el pueblo y finalmente a la inspiración de los antepasados cuyo espíritu les acompañó en los momentos decisivos. Si el líder no hubiera existido, otro habría tomado su lugar y realizado el mismo trabajo. Él era sólo la espada de su país, pero tenía que asegurarse de que esta espada siempre permaneciera brillante y pura como un cristal.
Togo se mostró violento, audaz y obstinado en su juventud, y el marqués Ito, entonces comandante de las fuerzas navales, tuvo que cerrar los ojos ante sus desviaciones que a veces rayaban en el rechazo de la obediencia. Pero un verdadero genio se doma a sí mismo, y con más severidad que otros. Había en el almirante un equilibrio, una paciencia, una solidez que, al mismo tiempo que sus virtudes militares, sólo se desarrollaron con los años y que se comunicaron a quienes lo rodeaban. El final de su vida fue infinitamente pacífico y sereno. Fue venerado como un santo. Sus compatriotas tenían razón al verlo como su héroe nacional, porque, además de su incomparable valor personal, era la encarnación viva de todas las cualidades que componen el mérito y la grandeza de este pueblo.
