Victoria
12 (4 probables)
Jean Accart, as de la Segunda Guerra Mundial, nació en Fécamp (Seine‑Maritime) el 7 de abril de 1912 y falleció en La Gaude (Alpes‑Maritimes) el 19 de agosto de 1992.
Gran Cruz del Légion d'honneur, portador de la Croix de Guerre con once menciones, medalla de la Aeronáutica y ocho victorias confirmadas más cuatro probables, Accart resultó gravemente herido al recibir un disparo de ametralladora MG 17 de 7,92 mm entre los ojos el 1 de junio de 1940, mientras atacaba de nuevo a un bombardero alemán con su Curtiss H‑75. El avión, aunque fiable, presentaba velocidad algo insuficiente y armamento ligero (seis ametralladoras de 7,5 mm), obligando a los pilotos a arriesgarse bajo fuego enemigo.
Tras cruzar los Pirineos de forma clandestina, pasar por España y llegar al norte de África, retomó el combate a principios de 1944 al mando del grupo de caza II/2 "Berry" en la AFN (es decir, el "Escuadrón 345" de la RAF) sobre Spitfire IX, que se utilizó en misiones de bombardeo táctico y ataque a tierra, tareas peligrosas y poco reconocidas. Bajo su liderazgo, la unidad obtuvo escasas victorias aéreas; Accart, alias "Comandante Bernard", no logró derribar enemigos en esa fase.
Después de la guerra, como coronel dirigió la Base Aérea 112 de Reims (1952‑1955) y, más tarde, como general, el 1.º CATA (cuerpo aéreo táctico) en Lahr, Alemania, cercano a Estrasburgo. Renunció al servicio como general de cuerpo aéreo (cuatro estrellas) tras un desacuerdo con el presidente Charles de Gaulle sobre el número de futuros cohetes tierra‑a‑tierra franceses.
Según su amigo Yves Michelet, historiador de la Aviación Francesa de 1940, Accart fue sin duda uno de los mejores pilotos de caza y, sobre todo, uno de los mejores líderes de unidades de caza del mundo durante la Segunda Guerra Mundial. El escuadrón que comandó en 1939‑40, el 1.º escuadrón del GC I/5, obtuvo, con diferencia, el mayor número de victorias aéreas entre los aproximadamente 53 escuadrones que participaron en la Campaña de Francia. De haber sido empleado de forma más adecuada por los aliados en 1944‑45, su nuevo grupo habría salvado a muchos tripulantes de bombarderos, especialmente estadounidenses, al abatir cazas alemanes que los atacaban.
Accart también fue uno de los pocos oficiales que se atrevió a decir "no" cara a cara a De Gaulle, sin nunca incursionar en la política. Se le recuerda por su calma, modestia, amabilidad e inteligencia excepcionales; su modestia llegó a ser proverbial. Quienes lo conocieron expresan un profundo respeto y admiración, incluso veneración, tal como afirma Michelet.
Nota: GC significa "Groupe de Chasse" (grupo de caza), con 24‑34 aviones según la organización, compuesto por dos escuadrones de 12 aviones cada uno. El 10 de mayo de 1940 el GC I/5 contaba con 32 Curtiss H‑75 ensamblados en Bourges, incluidos aviones de reserva. Algunos autores angloparlantes confunden GC con "Combat Group", lo cual es incorrecto.
El 10 de mayo de 1940, el primer día desde septiembre de 1939 en que Accart pudo abrir fuego, consiguió cuatro victorias confirmadas; al día siguiente obtuvo dos más y, el 18 de mayo, tres adicionales, sin contar las probables. La mayoría de sus objetivos cayeron sobre su propio aeródromo en Suippes o en sus cercanías, bajo la mirada de cientos, incluso miles, de soldados, o en territorio bajo control francés, lo que hace imposible disputar esas victorias.
La campaña francesa se desarrolló del 10 de mayo al 24 de junio de 1940. La Batalla de Francia, segunda fase tras la evacuación de Dunkirk (26 de mayo‑3 de junio), tuvo lugar del 5 al 24 de junio, iniciándose con el ataque alemán del 5 de junio al Somme y al Aisne.
