Victoria
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Biografía
El as japonés más famoso del caza Zero, Saburo Sakai, proclama que su mayor éxito durante la guerra no fue haber derribado más de 60 aviones, sino no haber retrocedido nunca en más de 200 combates aéreos. Nacido en el campo en 1916, en el seno de una familia pobre de la región de Saga, este hijo de samurái ingresó en la Marina en mayo de 1933 para escapar de la vergüenza del fracaso en la universidad.
Sakai Saburo (1916-2000) fue un as de combate japonés en la Segunda Guerra Mundial.
Saburo Sakai nació en Saga el 25 de agosto de 1916 en Japón, en el seno de una familia con antepasados samuráis, pero que llevaba una vida de agricultores. Sus estudios no dieron frutos.
El 31 de mayo de 1933, a la edad de 16 años, Sakai se alistó en la Armada japonesa. Primero sirvió como artillero de torreta hasta 1936, cuando fue aceptado en una escuela de formación de pilotos, de la que recibió un diploma en 1937 como piloto de portaaviones. Participó en combates aéreos reales al comienzo de la guerra chino-japonesa entre 1938-1939 y resultó herido. Posteriormente fue elegido para pilotar el famoso Mitsubishi A6M con cero para los combates sobre China.
Una vez iniciada la guerra con Estados Unidos, participa en el ataque a Filipinas. A principios de 1942 fue trasladado a Tarakan en Borneo y luchó en las Indias Orientales Holandesas. Consigue 13 victorias aéreas antes de enfermarse. Cuando se recuperó, tres meses después, en abril, se unió al escuadrón del segundo teniente Junishi Sasai en Nueva Guinea.
El 7 de agosto de 1942 resultó gravemente herido en combate sobre Guadalcanal y perdió el ojo derecho. Se las arregla para recuperar su avión y soporta una larga cirugía sin anestesia. Estuvo nuevamente incapacitado en Japón durante cinco meses y luego pasó un año entrenando a nuevos pilotos de combate. En abril de 1944 se trasladó al Yokosuka Air Wing, que estaba desplegado en Iwo Jima. Sólo realiza incursiones cortas, pero derriba a cuatro cazas aliados antes de que termine la guerra.
Durante la guerra, Sakai derribó 64 aviones aliados, la mayoría estadounidenses. Fue uno de los tres únicos miembros de su unidad original que sobrevivieron a la guerra.
Después de la guerra, Sakai se retiró del ejército con el grado de teniente. Se convirtió en acólito budista y dirigió una imprenta. Posteriormente también visitó Estados Unidos y conoció a varios de sus antiguos adversarios.
En 1982, Saburo Sakai estrechó la mano de Harold L. Jones, uno de los ametralladores del SBD que lo hirió. Reside en Tokio, a veces da emotivas conferencias y continúa escribiendo libros. Aunque ciego de su ojo derecho, Sakai logró completar tres "hoyos de un solo golpe" en golf.
Saburo Sakai murió de un ataque al corazón el 22 de septiembre de 2000 durante una reunión en el Aeropuerto Naval de Atsugi. .
