Victorías
37 derribos confirmados (10 Fw 190, 11 Bf 109, 7 Bf 110, 2 Me 210 y 6,5 MiG‑15).
Biografía
Nacido el 28 de junio de 1919 en Oil City, Pensilvania, hijo de emigrantes polacos, estudió brevemente en la Universidad de Notre‑Dame antes de incorporarse a la aviación en julio de 1940. Obtuvo su licencia de piloto en marzo de 1941 y estaba asignado a Wheeler Field, cerca de Pearl Harbor, cuando Japón atacó el 7 de diciembre de 1941.
En octubre de 1942 regresó a los Estados Unidos y fue transferido al 315.º Escuadrón Polaco, estacionado en Inglaterra.
En febrero de 1943 se incorporó al 56.º Grupo de Caza, con base en Horsham St Faith, parte de la futura 8ª Fuerza Aérea. Allí tomó el mando del 61.º Escuadrón y acumuló 28 victorias confirmadas, convirtiéndose en el as número uno de toda la 8ª Fuerza Aérea.
El 20 de julio de 1944, al atacar un aeródromo alemán, su avión se acercó demasiado al suelo y la hélice golpeó un terraplén, forzándolo a un aterrizaje forzoso. Fue capturado cinco días después por campesinos alemanes y entregado a las autoridades locales. En su primer interrogatorio ante un oficial de la Luftwaffe, el oficial lo recibió con un "¡Hola, Gabby! ¡Te esperábamos desde hace tiempo!".
Tras la guerra trabajó como piloto de pruebas en Wright‑Patterson (Ohio) y alcanzó el rango de coronel. En septiembre de 1946 volvió a la vida civil, pero siete meses después reingresó a la Fuerza Aérea de EE. UU. y tomó el mando del 55.º Escuadrón de Caza.
El 25 de junio de 1950 estalló la Guerra de Corea. Gabreski llegó al frente con el 4.º Ala de Intercepción de Caza en noviembre. El 8 de julio de 1951 obtuvo su primera victoria en Corea y, el 30 de noviembre, fue nombrado comandante del 51.º Ala de Intercepción de Caza, equipada con F‑86E. En abril de 1952 derribó un MiG‑15, convirtiéndose en el octavo as estadounidense de la Guerra de Corea.
El número exacto de victorias de Francis S. Gabreski sigue siendo objeto de debate: algunas fuentes citan 37½, otras 34½. Actualmente es considerado el as estadounidense más veterano superviviente.
