El Tratado de Brest-Litovsk fue firmado el 3 de marzo de 1918 entre los gobiernos de las Potencias Centrales, encabezados por el Imperio Alemán y la joven República Bolchevique, surgida de la Revolución Rusa en Rusia en la ciudad de Brest-Litovsk. P>
Desde principios de 1917, la gran mayoría de la población rusa deseaba el fin de la Primera Guerra Mundial. Este deseo de paz es una de las causas inmediatas de las dos revoluciones rusas.
No fue hasta la Revolución de Octubre y la llegada al poder de los bolcheviques que el Congreso de los Sóviets ratificó un decreto de paz el 26 de octubre de 1917. El 7 de noviembre, Trotsky, como Comisario del Pueblo para Asuntos Exteriores, ofrece a los Aliados y a la Imperios de Europa Central una paz general. Para estos últimos, y en particular para el Imperio alemán, una paz separada permitiría concentrarse en un frente único en el oeste, donde la contribución de tropas adicionales podría ser decisiva.
Las negociaciones no comenzaron hasta el 9 de diciembre, en las que los aliados no participaron.
El 10 de febrero, la delegación rusa, de acuerdo con los dirigentes bolcheviques, se niega a firmar el tratado de paz propuesto por Alemania; esto en realidad no tiene nada que ver con la “paz democrática:sin anexiones, sin contribuciones, reservando a los pueblos el derecho de autodeterminación” que exigían los bolcheviques. Esperan así mostrar al mundo entero que la nueva potencia en Rusia no se coloca en el campo de las luchas entre imperialistas ignorando a las poblaciones. También esperan que el despertar de la clase obrera alemana (ver Revolución Alemana), que ya se ha manifestado en grandes huelgas a finales de 1917 y principios de 1918, no permita que los ejércitos imperiales sigan luchando.
Sin embargo, esta solución de “ni guerra ni paz” no se mantuvo:la revolución fue lenta en Alemania, y el 21 de febrero las tropas reanudaron su avance en Rusia, derrotaron a las tropas bolcheviques, ocuparon los países bálticos y Ucrania, cuyos recursos agrícolas debían llegar. en ayuda de Alemania bajo bloqueo. Los bolcheviques se vieron entonces obligados a aceptar las condiciones que se les impusieron.
El tratado se firmó el 3 de marzo de 1918.
Mediante este tratado, se anexan al Imperio alemán enormes territorios, en particular Ucrania (este último, sin embargo, será recuperado tras la derrota de Alemania en noviembre), Bielorrusia, los Estados bálticos y Polonia. Por otra parte, el gobierno bolchevique deberá pagar al Reich una indemnización de 94 toneladas de oro.
Además, los refuerzos alemanes no llegaron a Francia hasta tarde, debido a las enormes distancias y al tiempo de recuperación necesario. Permitieron una ofensiva, repelida durante la segunda batalla del Marne, que no pudo ser aprovechada por falta de caballería. De hecho, permaneció en el Este, para controlar los inmensos territorios anexados (alrededor de un millón de kilómetros cuadrados).
Con la revolución alemana y el armisticio del 11 de noviembre de 1918, el tratado caducó y durante la Guerra Civil Rusa el Ejército Rojo retomó Ucrania y Bielorrusia.
