Cuchillo‑daga modelo 16 “El Vengador de 1870”

La evolución de la guerra de movimiento a la guerra de trincheras obligó a adaptar las condiciones de combate. En la guerra posicional, y sobre todo en las trincheras, el combate cuerpo a cuerpo se volvió más frecuente, lo que generó la necesidad de equipar a los soldados con dagas.

Al principio, los propios combatientes fabricaban sus dagas a partir de bayonetas acortadas. Pronto, la industria francesa empezó a producir dagas de trinchera con hojas cortas y afiladas; el modelo que describimos es uno de esos ejemplares.

El regreso de la daga en la Primera Guerra Mundial

A principios de 1915, la guerra de trincheras provocó el resurgir de una arma casi olvidada: la daga. Los soldados necesitaban un arma corta y manejable para apuñalar, a diferencia de la bayoneta, cuya hoja larga (de 52 cm en el ejército francés, 52 cm y 37 cm en el alemán, 43 cm en el británico y apenas 25 cm en el austriaco) la hacía impráctica fuera del fusil.

En Francia existían dos tipos de dagas: las fabricadas íntegramente para el conflicto y las “bastardas”, hechas a partir de bayonetas reformadas.

Características del “Vengador de 1870”

Esta daga, conocida popularmente como “El Vengador de 1870” porque a veces llevaba grabado ese lema en la hoja, fue producida por varios talleres, entre ellos Besset de Thiers, Bourgade (con empuñadura de estilo chino), S.G.C.O. y otros.

Hoja doble filo, similar al modelo estadounidense MK‑1 fabricado en Francia.
Longitud total aproximada: 280 mm.
Peso: 150 g (215 g con funda).
Empuñadura de madera lisa, ligeramente ovalada, con excelente agarre.
Guarda ancha de 78 mm.
Funda de chapa metálica delgada con anilla para cinturón de 75 mm, ensamblada mediante remache.

Un punto débil es que la guarda tiende a aflojarse rápidamente; aunque se apriete la tuerca de fijación, la guarda y la anilla pueden moverse y producir ruido.

Uso prolongado y legado

El cuchillo permaneció en servicio durante toda la Gran Guerra y siguió utilizándose en la década de 1930, incluso por conductores de tanques Renault. En la Segunda Guerra Mundial, en 1940, fue distribuido a algunas unidades de la Brigada de Caza‑Cañones (B.C.C.).