1. Agricultura de Tala y Quema (Sistema Milpa):
- Los mayas practicaban una forma de cultivo migratorio conocido como sistema milpa.
- Limpiarían una sección de bosque o selva cortando y quemando la vegetación.
- Este proceso enriqueció el suelo con nutrientes, creando tierra fértil para plantar.
- Los cultivos se cultivaron durante varias temporadas hasta que el suelo se agotó, tras lo cual la zona se dejó en barbecho para que se regenerara.
2. Terrazas :
- Para superar los desafíos del terreno escarpado y la erosión, los mayas construyeron terrazas en las laderas de las colinas.
- Estas terrazas ayudaron a retener agua y suelo, lo que les permitió cultivar en tierras que de otro modo serían marginales.
3. Campos Elevados (Chinampas) :
- En zonas cercanas a fuentes de agua, los mayas desarrollaron chinampas o campos elevados.
- Crearon islas artificiales amontonando tierra, materia orgánica y barro del lecho del lago, formando parcelas largas y estrechas separadas por canales.
- Esta técnica proporcionó humedad y permitió un riego eficiente.
4. Cultivos intercalados y rotación de cultivos:
- Los mayas practicaban cultivos intercalados, cultivando múltiples cultivos juntos para mejorar la productividad y minimizar el agotamiento del suelo.
- También se empleó la rotación de cultivos para mantener la fertilidad del suelo y reducir los problemas de plagas y enfermedades.
5. Gestión del agua:
- Los mayas desarrollaron sofisticados sistemas de riego para hacer un uso eficaz de los recursos hídricos.
- Construyeron canales y embalses para capturar y almacenar agua durante la temporada de lluvias, que podrían usarse durante los períodos más secos.
- En algunos casos, dependían de dispositivos impulsados por agua para elevar el agua desde elevaciones más bajas a terrenos más altos para el riego.
6. Agroforestería:
- Los mayas integraron los árboles en sus sistemas agrícolas.
- Los árboles proporcionaron sombra, ayudaron a preservar la humedad del suelo y mejoraron su fertilidad.
- También intercalaron árboles frutales, como aguacate, cacao y papaya, con otros cultivos.
7. Prácticas Sostenibles:
- Los mayas entendieron la importancia de preservar su medio ambiente y emplearon prácticas sostenibles para mantener la salud de sus sistemas agrícolas.
- Dejaron áreas de bosque intactas, permitiendo la regeneración de los recursos naturales y la conservación de la biodiversidad.
8. Métodos de plantación tradicionales:
- Los mayas utilizaban un palo excavador llamado "coa" para plantar semillas.
- También utilizaron una técnica de siembra conocida como "dibbling", en la que se hacían agujeros en la tierra con un palo puntiagudo y se colocaban semillas en los agujeros.
9. Técnicas Post-Cosecha:
- Los mayas empleaban diversas técnicas poscosecha para preservar sus cultivos y garantizar la seguridad alimentaria.
- Secaban, ahumaban y fermentaban sus cultivos para prolongar su vida útil.
Al combinar estas técnicas agrícolas con un profundo conocimiento de su entorno, los mayas pudieron prosperar y sostener su civilización en un exigente entorno tropical. Sus prácticas agrícolas continúan influyendo en la agricultura moderna e inspirando enfoques sostenibles para la agricultura.
