Historia y arquitectura del Coliseo
Un antiguo proverbio romano decía: «Mientras el Coliseo dure, Roma durará; si el Coliseo cae, caerá Roma y, con ella, el mundo». Aunque pretencioso, la frase refleja la magnitud del monumento, que sigue en pie y recibe a millones de turistas que, además, pueden tomarse una foto con extras disfrazados de legionarios o gladiadores (sí, son pagados).
Su nombre original era Amphitheatrum Flavium; el apodo Coliseo surgió probablemente por la colosal estatua de Nerón que se encontraba cerca. El emperador Vespasiano, de la dinastía Flavia, decidió su construcción en el 72 d.C. para sustituir un anfiteatro más pequeño y obsoleto, celebrando su victoria sobre la rebelión judía. Vespasiano murió antes de verlo terminado; su hijo Tito lo completó ocho años después. La inauguración incluyó tres meses de fiestas que, según cálculos, costaron la vida a 2 000 gladiadores y 9 000 animales, marcando el fin de la caza de bestias en el norte de África.
Situado en la Piazza del Colosseo (Metro B: Colosseo), el edificio es un laberinto de escaleras, rampas, gradas, podios y vomitorios diseñados para evacuar a sus 55 000 espectadores en diez minutos. Se compone de cuatro niveles con órdenes arquitectónicos clásicos: dórico, jónico, corintio y compuesto. La fachada presenta ochenta arcos, cada uno rematado con una estatua. Un enorme velarium o toldo protegía a los asistentes del sol mediterráneo; aunque el tejido ya no existe, se conservan algunos de los 240 mástiles que servían para desplegarlo, como si fueran velas de barco.
En el subsuelo se alojaban animales, prisioneros y gladiadores. La arena, de forma elíptica, contaba con plataformas móviles que elevaban jaulas al exterior. Además, la arena de arena podía inundarse para crear un lago donde se representaban naumaquias, batallas navales a escala reducida.
El anfiteatro estuvo en funcionamiento hasta el siglo V, cuando el cristianismo prohibió los combates. Posteriormente sirvió como fortaleza y, con el tiempo, fue saqueado: se extrajeron mármoles, piezas de metal y los amarres de las piedras.
Visitas y precios
La entrada más económica cuesta 16 €, e incluye la visita al Palatino. Hay descuentos para docentes y ciudadanos de la UE de 18 a 24 años; los menores y mayores de 65 años entran gratis.
Experiencias modernas
La tecnología ha renovado la forma de recorrer el monumento. Ahora es posible realizar visitas guiadas con realidad virtual mediante Oculus VR, que permiten observar combates de gladiadores y decidir su desenlace.
Las familias con niños de 5 a 12 años pueden optar por la visita familiar, que incluye el Foro y el Palatino, guiada y con la ventaja de participar en un juego interactivo que los pequeños recordarán siempre.
Si deseas evitar las colas y acceder de forma preferente, te recomendamos consultar Musement, donde encontrarás todas las opciones disponibles para visitar el Coliseo.
