El 18 de marzo de 1915, una poderosa escuadra franco-británica intentó forzar el estrecho de los Dardanelos, tras un intenso bombardeo. El 19 de marzo, el acorazado francés Bouvet explotó y se hundió, seguido por los cruceros de batalla británicos Ocean e Irrésistible. ¡La flota aliada se retira, sin saber que las casamatas de los fuertes turcos están vacías de municiones y que el camino a Constantinopla está abierto para ella! El asunto tiene graves consecuencias para nuestros aliados británicos, que le han comprometido todo el prestigio que tienen en Oriente Medio y los Balcanes.
Unos días antes de esta amarga derrota, las primeras tropas de una gran fuerza expedicionaria anglo-francesa comenzaron a desembarcar en la bahía de Moudros, en la isla griega de Lemnos. Su objetivo es la península de Gallipoli, que forma el lado occidental del estrecho. Dos divisiones británicas y un cuerpo de ejército formado por unidades australianas y neozelandesas, los famosos ANZAC, fueron apoyados por una división francesa bajo el mando del general d'Amade. El mando general lo ostentaba Sir Jan Hamilton, dada la preponderancia del
personal británico, tanto terrestre como naval.
Las prisas que presidieron la preparación de la expedición hace sentir sus efectos desde el primer día. Los transportes estaban tan mal cargados que el equipo necesario para el desembarco en vigor en ningún caso pudo ser desembarcado en el momento adecuado.
Por tanto, es necesario enviar toda la armada de regreso a Alejandría, donde se descargarán las bodegas, antes de reponerlas con los mismos suministros, pero en un orden diferente. Se necesita todo un mes para superar esta tarea imprevista y muchas idas y venidas que convienen a los servicios de inteligencia turcos y alemanes, muy activos en Egipto y Grecia. El elemento sorpresa con el que contaban los atacantes ahora jugará en su contra.
