Los Gurkhas son miembros del clan Rajput Khasi del norte de la India que emigraron de Rajasthan a lo que hoy es Nepal en el siglo XVI, expulsados por los musulmanes. Su lengua, el gurkhali, un dialecto indoeuropeo cercano al hindi, se ha convertido en la lengua común de Nepal con el nombre de nepalí o nepalí.
Leyenda e historia
La génesis de los Gurkhas
Según la leyenda, durante el siglo VIII, el joven príncipe Bappa Rawal, príncipe nacido Kalbhoj, fundador de la dinastía de Mewar, habría descubierto al guerrero santo Gurû Gorkhanath - en realidad el filósofo Goraknâth o Gorakshanâtha (fecha indeterminada entre los siglos 10 y 14). siglos) - en profunda meditación, mientras cazaba con amigos en las selvas de Rajasthan.
Luego decide quedarse con el santo y protegerlo durante su meditación. Cuando regresa al mundo, se siente conmovido por la devoción del príncipe. Le ofrece la daga Kukri, le dice que en adelante él y sus hombres serán conocidos en todo el mundo por su valentía y los nombra Gurkhas, es decir discípulos de Gorkhanath. Luego encomendó a los Gurkhas la misión de detener el avance de los invasores musulmanes que estaban en proceso de apoderarse de la India blanca, es decir de Afganistán (llamado Qandahār en ese momento), que era entonces un reino hindú y budista. Cumplirán esta misión hasta el siglo VIII.
Algunas leyendas afirman que Bappa Rawal continuó sus campañas para conquistar Irán e Irak antes de retirarse a una vida de ascetismo al pie del monte Meru.
En 1559, algunos de los Gurkhas, descendientes de Bappa Rawal, y liderados por su jefe Dravya Shâh, emigraron hacia el este y forjaron un pequeño reino en el territorio del actual Nepal, a 80 km al noroeste de Katmandú, territorio al que Le dan el nombre de Gorkha en honor a su santo patrón. En 1769, bajo el liderazgo del mahârâja Prithivî Nârâyan Shâh, que reinó hasta 1775, se apoderaron de la mayor parte del actual territorio de Nepal, entonces dirigido por los Malla, y se establecieron en Katmandú, donde hicieron del hinduismo la religión del estado.
En 1788 y luego en 1791, los Gurkhas invadieron el Tíbet y saquearon el monasterio de Tashilhunpo en Shigatse. En 1792, el Tíbet pidió ayuda a China para deshacerse de sus invasores.
Los Gurkhas y la conquista inglesa
A partir de 1814 intentaron ampliar su territorio hacia el sur y se opusieron a los intereses de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales, lo que desembocó en la Guerra Anglo-Gurkha (1814-1816). Derrotados, firmaron el Tratado de Saugali en noviembre de 1815, se rebelaron de nuevo y fueron aplastados en Makwanpur en 1816. Durante esta guerra, los británicos quedaron tan impresionados por su valentía que pronto los reclutaron regularmente, con el permiso del primer entonces Ministro, Shree Teen Maharajah Jung Bahadur Rana (padre del Nepal moderno), como mercenarios organizados en regimientos de Gurkhas dentro del ejército de la compañía.
Los Gurkhas se clasifican entonces en dos categorías:los Thâkur/Rajput Gurkhas , que se consideran descendientes de los Gurkhas originales y que aceptan servir sólo como oficiales y los Gurkhas tibeto-mongoles que aceptan comenzar sus carreras como soldados rasos. Uno de los primeros Thâkur/Rajput, el general Narendra Bir Singh, de los Gurkha Rifles, incluso se convertiría en ayudante de campo de Mountbatten. Después de la independencia de la India, Gurkha Thakur/Rajput se negó a servir en el ejército británico pero permitió que los tibeto-mongoles sirvieran.
Según el derecho internacional, los Gurkhas integrados hoy en el ejército británico no son considerados mercenarios sino soldados plenamente integrados en este ejército, formados en una brigada de Gurkhas, y sujetos a las leyes y reglamentos que rigen a todo soldado británico. Un sistema equivalente rige a los Gurkhas que sirven en el ejército indio.
Ejército de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales
Los Gurkhas sirvieron como tropas contratadas para la Compañía Británica de las Indias Orientales durante la Guerra Pindari de 1817, en Bhurtbore en 1826 y durante las Guerras Anglo-Sikh (1845-1846) y (1848-1849). /P>
Durante la rebelión de los cipayos en 1857, los Gurkhas lucharon del lado de los británicos y pasaron a formar parte del ejército británico que se formó después. El 2.º de Rifles Gurkha - o Rifles Sirmoor - defiende la Hindu Rao House, una posición estratégica, durante tres meses perdiendo 327 de los 490 hombres que componen el regimiento.
Los hombres del 60º Rifles (más tarde los Royal Green Jackets) que lucharon junto a los Sirmoor Rifles quedaron tan impresionados que después del motín exigieron que el 2º Gurkhas fuera recompensado adoptando su distintivo uniforme verde de fusilero y que sus hombres fueran llamados fusileros en lugar de cipayos.
Ejército indio británico
Desde la revuelta de los cipayos hasta la Primera Guerra Mundial, los regimientos Gurkha sirvieron en Birmania, Afganistán, los territorios del noreste y noroeste de la India, Malta durante la guerra ruso-turca de 1877-1878, en Chipre, Malasia, China (durante la Rebelión de los Bóxers de 1900) y el Tíbet (durante la expedición de Francis Younghusband en 1903).
Entre 1901 y 1906, los regimientos de Gurkhas pasaron a numerarse del 1 al 11 y se denominaron Rifles Gurkha. Cien mil de ellos participaron en la Primera Guerra Mundial, en Francia, en Loos, donde lucharon hasta el final los 8.º Gurkhas, Givenchy, Neuve-Chapelle e Ypres; en Mesopotamia, Persia, en el Canal de Suez y en Palestina (para frenar el avance turco), en Galípoli y Salónica. Un destacamento sirve bajo el mando de Lawrence de Arabia.
Entre las dos guerras, los Gurkhas participaron en la tercera guerra afgana en 1919, así como en numerosas campañas en la frontera noroeste, particularmente en Waziristán.
A partir de 1920, un Gurkha también podía recibir un mando del Rey de la India, lo que le convertía en un oficial británico. Sin embargo, este hecho fue bastante raro hasta la Segunda Guerra Mundial.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la corona nepalesa autoriza el reclutamiento de veinte batallones adicionales, hasta llegar a un total de cuarenta. Luego, los Gurkhas lucharon en Siria, el norte de África, Italia, Grecia, así como contra los japoneses en Singapur y en la jungla birmana. El 4º Batallón del 1º de Fusileros Gurkhas formó el núcleo de los Chindits.
Unidades de Gurkhas entre 1800 y 1946
* 1er Regimiento Gurkha del Rey Jorge V (El Regimiento Malaun, creado en 1815, integrado en el ejército indio en 1947)
* 2º Regimiento de Gurkhas del Rey Eduardo VII (Los Sirmoor Rifles, creado en 1815, integrado en el ejército británico en 1948)
* 3er Regimiento de Gurkhas de la reina Alejandra (establecido en 1815, integrado en el ejército indio en 1947)
* 4.º Regimiento Gurkha del Príncipe de Gales (establecido en 1857, integrado en el ejército indio en 1947)
* 5.º Regimiento de Gurkhas (fuerzas fronterizas, creadas en 1858, integradas en el ejército indio en 1947)
* 6.º Regimiento Gurkha, rebautizado como 6.º Regimiento Gurkha de la Reina Isabel en 1959 (formado con el 42.º Regimiento Gurkha de la Legión Cuttack creado en 1817, integrado en el ejército británico en 1948)
* 7.º Regimiento de Gurkhas, rebautizado como 7.º Regimiento de Gurkhas del Duque de Edimburgo en 1959 (creado en 1902, integrado en el ejército británico en 1948)
* 8.º regimiento de Gurkhas (publicado en 1903 con el 44.º regimiento de Gurkhas del 16.º batallón local (Sylhet) creado en 1824, integrado en el ejército indio en 1947)
* 9º Regimiento de Gurkhas (creado en 1817, integrado en el ejército indio en 1947)
* Décimo Regimiento de Gurkhas de la Princesa María (establecido en 1890, integrado en el ejército británico en 1948)
* 11.º Regimiento Gurkha (1918-1922; restablecido en 1947 después de la independencia de la India)
* 14º regimiento de Gurkhas (1942-1946)
* 25º regimiento de Gurkhas (1942-1946)
* 26º regimiento de Gurkhas (1943-1946)
* 29º regimiento de Gurkhas (1943-1946)
* 38º regimiento de Gurkhas (1943-1946)
* 42.º regimiento de Gurkhas (emitido con el 6.º regimiento de Gurkhas de la Legión Cuttack creado en 1817)
* 44.º regimiento de Gurkhas (publicado en 1903 con el 8.º regimiento de Gurkhas del 16.º batallón local (Sylhet) creado en 1824)
* 56º regimiento de Gurkhas (1943-1946)
* 710.º regimiento de Gurkhas (1943-1946)
Independencia de la India (1947)
Equivalencia de rangos entre el ejército indio y el ejército británico
Después de la independencia de la India (y su partición) en 1947, el destino de los Gurkhas se resolvió mediante un acuerdo tripartito entre la India, Nepal y el Reino Unido. El objetivo principal de este acuerdo era garantizar a los Gurkhas que sirvieran a la Corona británica el mismo salario y escala salarial que los que permanecían en el ejército indio. Esta escala, claramente inferior a los estándares del ejército británico, fue parcialmente compensada por el coste de la vida y las facilidades de vivienda concedidas. Sin embargo, la pensión de jubilación pagada a los Gurkhas era menor para aquellos que sirvieron en la antigua potencia colonial a su regreso a Nepal.
En aplicación de este acuerdo, seis regimientos de Gurkhas se unieron al ejército indio. ejército y otros cuatro fueron transferidos al ejército británico.
Para decepción de sus oficiales, la mayoría de los Gurkhas a quienes se les había dado la opción entre servir en el ejército británico o indio optaron por este último. Las razones para esta elección son muy pragmáticas y el hecho de que el ejército indio continúe sirviendo en territorio familiar bajo condiciones conocidas pesó mucho en esta elección. El principal cambio fue la sustitución de oficiales británicos por oficiales indios.
Los cuatro regimientos designados para servir en el ejército británico, por su parte, tuvieron que afrontar una situación incierta:un traslado (inicial) a Malaya, una región donde entonces habían servido muy pocos Gurkhas. Por lo tanto, los cuatro regimientos (ocho batallones) en servicio con el ejército británico se redujeron a uno (es decir, 2 batallones), mientras que los que estaban en servicio con el ejército indio se incrementaron a 12 batallones.
Unidades de Gurkhas después de 1947
Gurkhas del ejército británico
* 2.º Regimiento de Gurkhas del Rey Eduardo VII (Los Sirmoor Rifles)
* 6º Regimiento de Gurkhas de la Reina Isabel
* Séptimo Regimiento Gurkha del Duque de Edimburgo
* 10º Regimiento de Gurkhas de la Princesa María
Estaban agrupados dentro de la Brigada Gurkha, inicialmente estacionada en Malasia. Más tarde se mudaron a Hong Kong y abandonaron Asia cuando la isla volvió al dominio chino en 1997.
Gurkhas del ejército indio
* 1er Regimiento Gurkha del Rey Jorge V (El Regimiento Malaun)
* 3er Regimiento de Gurkhas de la Reina Alejandra
* 4.º Regimiento Gurkha Príncipe de Gales
* 5to Regimiento Gurkha
* 8º Regimiento Gurkha
* 9º Regimiento Gurkha
Tras la independencia, los Gurkhas pasaron a llamarse Gorkhas. Además, se formó un regimiento adicional, el 11º Regimiento de Gurkhas. Cuando la India se convirtió en república en 1950, se abolieron todos los títulos reales.
Historia moderna de los Gurkhas
unidades indias
El 1.er Batallón del 11.º Regimiento Gurkha luchó en el conflicto de Kargil en 1999 en la India.
En 1999, el 5.º Batallón del 8.º Regimiento Gurkha formó parte del contingente indio de la Misión de las Naciones Unidas en Sierra Leona para proteger las minas de diamantes contra las fuerzas del Frente Unido de Liberación.
Unidades británicas
En Malasia se crearon nuevas unidades:zapadores, transmisores, policía militar y unidad de transporte se unieron a las filas de la Brigada Gurkha.
En 1962, el segundo rifle Gurkha abandonó Asia hacia la guarnición británica en Tidworth (en Wiltshire). La revuelta indonesia de 1963 vio la creación de la primera unidad de paracaidistas para los Gurkhas (la Compañía Independiente de Paracaidistas Gurkha). Esta unidad rápidamente se convirtió en una unidad de comando empleada en el Servicio Aéreo Especial. Esta unidad se disolvió en 1972.
Al final del conflicto, las unidades fueron redesplegadas a Hong Kong, donde fueron confinadas a misiones de seguridad, particularmente durante los acontecimientos de la Revolución Cultural China.
En 1971, los rifles Gurkha del séptimo duque de Edimburgo fueron transferidos a Gran Bretaña (a Church Crookham en Hampshire). Luego se convirtió en la primera unidad de Gurkhas en proteger a la Reina.
En 1974, Turquía invadió Chipre y el décimo rifle Gurkha fue enviado allí para garantizar la soberanía británica sobre la base de Dhekelia. Permanecieron allí como fuerza de mantenimiento de la paz.
El 1 de julio de 1994, los cuatro regimientos se consolidaron en uno, los Royal Gurkha Rifles, y los otros tres cuerpos de especialistas (la Policía Militar se había disuelto en 1965) se redujeron al tamaño de un escuadrón.
El 1 de julio de 1997, el gobierno británico devolvió Hong Kong a la República Popular China y el tamaño de la Brigada Gurkha se redujo aún más a 3.400 hombres. Todas las unidades restantes fueron enviadas a Gran Bretaña.
Los Gurkhas también participaron en las Guerras de las Malvinas (con el 1.er Batallón del 7.º), la Guerra del Golfo, las operaciones de la OTAN en Kosovo y las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en Bosnia y Timor Oriental.
También estuvieron comprometidos en Sierra Leona y sirven regularmente en Irak.
Contingente Gurkha de Singapur
El Contingente Gurkha (o GC para Contingente Gurkha) de la Policía de Singapur se formó el 9 de abril de 1949 mediante el reclutamiento de Gurkhas, veteranos del ejército británico. Fue creado para reemplazar una unidad sikh disuelta durante la Segunda Guerra Mundial y es una parte integral de la fuerza policial.
Esta unidad particularmente bien entrenada, dedicada y disciplinada es una unidad de guardia de reserva. En tiempos de crisis, puede desplegarse como una fuerza imparcial de reacción rápida. Durante los turbulentos años posteriores a la independencia, la unidad desempeñó muchas funciones policiales durante los disturbios. Los Gurkhas demostraron coraje, autocontrol y profesionalismo que les valió el respeto de la gente.
Desde los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001, a veces se ve al contingente Gurkha patrullando las calles y reemplazando a los agentes de policía locales que custodiaban instalaciones clave. Antes del incidente rara vez aparecían en público.
Unidades de Gurkhas en el ejército británico en 2006
* Los Royal Gurkha Rifles (RGR) que consisten en
o 1.er Batallón de Fusileros Reales Gurkha
o 2do Batallón de Fusileros Reales Gurkha
* el Ingeniero Gurkha de la Reina (QGE) compuesto por:
o 69.º escuadrón de campo
70.º Escuadrón de Apoyo
estos dos escuadrones son parte del 36 regimiento de ingenieros
* Las Señales Gurkha de la Reina (QGS) compuestas por:
o 246.º Escuadrón de Señales Gurkha
o 250.º Escuadrón de Señales Gurkha
* El Regimiento Logístico Gurkha de la Reina compuesto por:
o 1er Escuadrón de Transporte
o 28º Escuadrón de Transporte
o 94.º escuadrón de persianas
así como varias otras unidades más pequeñas:
* Compañía de Tropas de Maniobra de la Escuela de Infantería de Brecon;
* Compañía de Tropas de Maniobra del Centro de Entrenamiento de Infantería de Catterick;
* Compañía de Tropas de Maniobra de la Escuela de Oficiales de Sandhurst;
* Unidad de Entrenamiento de la Brigada Gurkha;
* Escuela de Idiomas Catterick;
* Música de la Brigada Gurkha.
Distinciones y diferencias
En el momento de la colonización, y a diferencia de los oficiales británicos que recibían el mando del rey o la reina, los oficiales gurkhas recibían el suyo del virrey. Al final de la independencia, para los regimientos de Gurkhas que se unieron al ejército británico, los oficiales Gurkhas fueron llamados:Queen's Gurkha Officier (o King's Gurkha Officier QGO o KGO) para marcar su diferencia. Esta distinción significaba que no podían comandar a los soldados británicos. Esto ya no está vigente hoy en día, pero el nombre se mantiene como tradición y los oficiales Gurkhas usan esta inscripción (QGO o KGO) en sus insignias de rango.
Mientras que en principio en el ejército británico un súbdito puede pretender alistarse directamente como oficial y así tener un mando, el equivalente no es apropiado para los Gurkhas. Era costumbre que un Gurkha demostrara su valía primero y ascendiera de rango antes de que su unidad le ofreciera un mando.
El trato dado a los Gurkhas y sus familias, de conformidad con el acuerdo tripartito entre Gran Bretaña, India y Nepal, ha sido objeto de mucha discusión en el Reino Unido tras la revelación de las diferencias salariales entre los soldados británicos y sus homólogos nepaleses. /P>
Además, el estatus y la nacionalidad de los Gurkhas y sus familias también son motivo de controversia. De hecho, según este acuerdo, la autorización para residir en Gran Bretaña no se concedía sistemáticamente a estos soldados al final de su tiempo de servicio bajo las banderas.
Sin embargo, desde 2005 se ha establecido la igualdad salarial y, una vez jubilados, los gurkhas pueden solicitar (y obtener) más fácilmente un permiso de residencia.
Condecoraciones y premios
Los soldados de las unidades Gurkha han ganado 13 Cruces Victoria. Todas estas medallas, excepto la de Rambahadur Limbu, se ganaron mientras los regimientos Gurkhas todavía formaban parte del ejército indio. Además, se otorgaron 13 Cruces Victoria a oficiales británicos que prestaban servicios en estas unidades. Desde la independencia, los Gurkhas también han ganado 3 Param Vir Chakras.
Además, estos soldados son famosos por su tradicional cuchillo ancho y curvo llamado kukri.
Todos los Gurkhas, cualquiera que sea su origen étnico, hablan nepalí, una lengua de origen indoeuropeo. Los oficiales británicos que sirven en sus unidades primero realizan una pasantía en la escuela de idioma anglo-nepalés en Catterick para aprender los conceptos básicos de este idioma.
Bandera del Frente de Liberación Nacional de Gorkhaland
Bandera del Frente de Liberación Nacional de Gorkhaland
A mediados de la década de 1980, un grupo de habla nepalí de Bengala Occidental intentó organizar la secesión creando el Frente de Liberación Nacional de Gorkhaland. En 1988, se les dio relativa autonomía al crear el Alto Consejo Gurkha de Darjeeling.
Reclutamiento de Gurkhas
Desde un punto de vista étnico, los Gurkhas que actualmente sirven en el ejército británico son de tipo indo-tibetano-mongol y ario. Los Gurkhas de tipo indo-tibeto-mongol pertenecen principalmente a los grupos Gurung, Magar, Tamang, Khasa y Kiranti. Muchos de ellos son seguidores del budismo tibetano o del chamanismo.
Las pruebas de selección para la constitución se realizan una vez al año, in situ, en Nepal.
Al finalizar la prueba, 230 candidatos se incorporarán al ejército británico; Otros 77 ocuparán su lugar en el contingente Gurkha de la policía de Singapur. El ejército indio reclutará un número variable.
