Características
M1A1
Calibre: 60 mm.
Longitud: 1,38 m.
Peso:tubo de lanzamiento, 6.010 kg;
cohete, 1.540 kg
Capacidad máxima: 594 m.
Velocidad inicial: 82,30 m/s.
Perforación: 119,4 mm de blindaje con incidencia cero.
La bazuca americana fue una de las armas más originales de la Segunda Guerra Mundial. Fue el resultado de una investigación con cohetes realizada en el campo de pruebas de Aberdeen, Maryland. Su desarrollo comenzó en serio a principios de 1942, y entró en servicio en el norte de África en noviembre del mismo año para ser utilizado prácticamente sólo el año siguiente contra los blindados del Eje. El primer modelo llevaba el nombre exacto de Lanzacohetes M1 de 2,36 pulgadas. Su munición real recibió el nombre de M6A3 y el cohete de práctica el de M7A3.
La bazuca era un arma de gran sencillez, formada por un simple tubo de acero abierto por ambos extremos, que hacía las veces de lanzador. Estaba equipado con una hombrera o una culata de madera, y sus dos asas, incluida la trasera que incluía el gatillo, servían de apoyo. El disparo se hacía eléctricamente y en tiempo frío la carga propulsora no se consumía completamente antes de que el cohete saliera del tubo, por lo que los residuos quemaban la cara del tirador. Para evitar este peligro, fue posible colocar un pequeño tamiz protector metálico circular a la altura de la boca.
La bazuca podía usarse contra objetivos puntuales de hasta 274 m, pero su alcance práctico estaba limitado a cien metros.
Poco después de su entrada en servicio•, el M1 fue reemplazado por el M1A1 que esencialmente se parecía a él. Era un arma capaz de derribar cualquier tanque. Fue atendido por dos hombres, el artillero y el cargador que transportaban la munición y debían conectar los circuitos eléctricos de disparo. La bazuca recibió un gran número de usos ajenos a su destino antitanque:permitía neutralizar fortines de todo tipo o abrir brechas en redes de alambre de púas. Posiblemente se utilizó para disparar contra objetivos como aparcamientos de vehículos situados a distancias del orden de 600 m o, en ocasiones, incluso para despejar rutas en campos minados. Habría servido incluso contra piezas de artillería instaladas a corta distancia.
Sin embargo, se distinguió sobre todo contra tanques, y los alemanes se inspiraron en él para realizar su serie de Raketenpanzerbüchse a partir de los ejemplares retirados. en 1943 en Túnez. Estas armas tenían un calibre
mucho más potente, pero los americanos mantuvieron su M1 de 60 mm incluso más allá de 1945. Mientras tanto, habían adoptado el modelo M9 que tenía la particularidad de desmontarse en dos partes para facilitar su montaje. transporte. Los proyectiles de humo y incendiarios entraron en servicio antes de 1945 y completaron así el abanico de posibilidades de uso de este material.
