Testimonios de la violencia
Michael Breecher escribe: "A causa de rumores, miedo y frenesí, alrededor de una crore y dos millones de personas fueron desplazadas, la mitad hindúes y la mitad musulmanes. En menos de un año, aproximadamente cinco lakh murieron o fueron asesinados. Las calles de Delhi se llenaron de refugiados".
Moseley relata: "En este intercambio fueron asesinadas seis lakh personas, una crore y cuatro millones fueron expulsadas y un lakh de jóvenes fueron secuestradas o puestas a la venta. Las piernas de los niños fueron agarradas y golpeadas contra las paredes; las niñas fueron violadas y les cortaron el pecho. A las mujeres embarazadas les arrancaron el vientre".
Críticas a la política de Jinnah y Liaquat Ali
Ayodhya Singh cuestiona: "¿Tomó Jinnah o el Primer Ministro Liaquat Ali medidas inmediatas para detener la masacre de hindúes y sikhs en Pakistán? ¿Expulsaron de inmediato a los agentes del imperialismo como Moody? No, fomentaron lo contrario. Fue la política de unos pocos burgueses y zamindars musulmanes expulsar a hindúes y sikhs de Pakistán".
Los primeros refugiados
El primer grupo de refugiados sikh y hindú llegó a la India desde el Punjab occidental, procedente de unas 100 aldeas y ciudades, con aproximadamente 32 000 personas. Tras soportar torturas y humillaciones extremas, fueron asentados en el primer campo de refugiados de la India, a 120 millas de Delhi, bajo sol y polvo. Gandhi solicitó reunirse con ellos, y el Primer Ministro Jawaharlal Nehru aceptó acompañarlo. Al llegar, fueron recibidos por multitudes furiosas que los rodearon.
Visita de Nehru y Liaquat Ali a Punjab
En agosto, Nehru y Liaquat Ali, a bordo de una jeep abierta, inspeccionaron las zonas asoladas de Punjab indio y pakistaní. Gandhi no pudo acompañarlos; tuvo que detenerse en Delhi, donde ya se sentían los brotes de odio y violencia.
Incendios en Delhi
Mientras Gandhi terminaba su ayuno en Calcuta, estalló un incendio en Delhi. Según Larry Collins y Dominic Lapierre, "El Akali Dal de los sikhs y el Rashtriya Swayamsevak Sangh de los hindúes incendiaron Delhi durante los disturbios comunales".
Refugiados musulmanes en Delhi
Muchos musulmanes de Delhi, deseosos de ir a Pakistán, fueron reubicados en campos de refugiados que habían sobrevivido a los asaltos hindúes y sikh, aunque la insalubridad provocaba enfermedades. Entre uno millón y doscientos mil refugiados musulmanes fueron alojados en los alrededores de la Tumba de Humayún y el viejo fuerte. El temor era tal que, al morir, no podían abandonar los muros; los cuerpos eran dejados fuera, donde buitres y perros se los llevaban.
El desplazamiento masivo
Durante los dos meses siguientes, caravanas de personas desplazadas cruzaron las llanuras de Punjab como hileras de alfileres rojos en los mapas del gobierno. Se estima que alrededor de ocho lakh (800 000) personas caminaron en esa gigantesca caravana, la mayor de la historia humana.
Los aviones del gobierno sobrevolaban las caravanas, lanzando alimentos y medicinas. Cada convoy contaba con guardias para evitar saqueos. Los pilotos describieron la escena: volaron quince minutos a 200 mph sin poder alcanzar el extremo de la caravana. El polvo se elevaba, acompañado de cientos de vacas, búfalos, carretas y camellos que seguían el movimiento.
Por la noche, las familias encendían sus propios fuegos para cocinar y calentar, creando una larga columna de humo que ascendía al cielo, como una llama que nunca se apagaba.
