El McDonnell F-101 Voodoo es un avión de combate estadounidense de la segunda mitad de los años 50. Fue el primer caza producido en masa capaz de superar las 1.000 mph (1.609 km/h). Construido en poco menos de 900 unidades, este segundo tipo de Century Series Fighter permaneció en servicio hasta principios de los años 1980.
Historia
En 1951, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos convocó una licitación para un caza de largo alcance capaz de acompañar al bombardero intercontinental B-36. McDonnell ganó la licitación con una respuesta basada en su proyecto XF-88, desarrollado a finales de la década de 1940 pero que nunca llegó a realizarse. Sin embargo, el futuro F-101 era más grande y su estructura se modificó parcialmente en comparación con el XF-88.
El prototipo XF-88
El primer prototipo realizó su vuelo inaugural el 29 de septiembre de 1954 y poco después alcanzó su velocidad máxima de Mach 1,4. La producción en masa se inició inmediatamente, de modo que se entregaron una treintena de aviones en la primera mitad de 1956. Las pruebas realizadas por la USAF revelaron sin embargo muchos problemas de juventud y la producción se interrumpió durante algunos meses, el tiempo para fabricar varios cien modificaciones a aviones ya entregados. Finalmente, los primeros F-101A fueron entregados a unidades operativas a partir de mayo de 1957. Estaban armados con 4 cañones de 20 mm y posiblemente una bomba atómica, pero no podían transportar bombas convencionales. De hecho, tras los reveses del Estado Mayor estadounidense, el F-101 estaba destinado a servir como cazabombardero, capaz tanto de misiones aire-aire como de lanzar la bomba atómica.
Como el F-101A no se adaptaba bien a su nueva misión de ataque a baja altitud, en 1957 se desarrolló una versión F-101C, con una estructura reforzada capaz de soportar 7,33G y algunas otras mejoras menores. Sin embargo, sólo se construyeron 47 unidades antes de que la USAF finalmente dejara de usar Voodoo para atacar. El resto de la producción se transformó en otros tantos RF-101C, una versión de reconocimiento desarmada que, sin embargo, siguió siendo capaz de transportar una bomba atómica, y sufrió algunas mejoras en el sistema fotográfico durante su carrera.
Al mismo tiempo, tras los retrasos encontrados en el programa F-102 Delta Dagger, la USAF ordenó una versión del interceptor para todo clima F-101B en 1954, como solución de reserva. Era un avión biplaza (1 piloto y 1 operador del sistema de armas), equipado con motores J57 más potentes con toberas más largas, un frente modificado para llevar el sistema de disparo y armado con 4 misiles aire-aire que reemplazaban a los cañones. El primer vuelo tuvo lugar el 27 de marzo de 1957 y las entregas comenzaron en enero de 1959. Esta versión iba acompañada de la versión F-101F destinada al entrenamiento en el sistema de armas, pero que conservaba toda su capacidad de combate. Los F-101B sufrieron varias modificaciones durante su carrera, como la capacidad de disparar el misil aire-aire con ojiva nuclear AIR-2 Genie, la adición de un detector de infrarrojos y mejoras en el sistema de disparo.
Los F-101A y C y sus derivados de reconocimiento permanecieron en primera línea hasta mediados de los años 1960 y los últimos fueron retirados de las unidades de reserva a finales de los años 1970. transferidos a la Guardia Nacional a finales de los años 1960 y fueron reformados definitivamente a principios de los años 1980.
Exportar
Después del abandono del CF-105 Arrow, Canadá encargó 56 interceptores F-101B y 10 entrenadores F-101F, que fueron entregados entre julio de 1961 y mayo de 1962. Se trataba de aviones de segunda mano procedentes de unidades de la USAF, inicialmente armados sólo con " "Convencionales" misiles aire-aire Falcon. A partir de 1965, los vudúes canadienses también pudieron utilizar misiles con ojivas nucleares AIR-2 Genie, pero estos siguieron siendo propiedad de los Estados Unidos y se implementaron bajo su control.
Entre 1970 y 1972, los CF-101 restantes fueron devueltos a los Estados Unidos y reemplazados por otros 66, todavía en uso, pero reacondicionados e incluyendo las últimas mejoras introducidas en los ejemplares estadounidenses. Los CF-101B y CF-101F permanecieron en servicio en la RCAF hasta finales de 1984. Sin embargo, dos ejemplares se mantuvieron hasta abril de 1987, uno de los cuales se transformó en un EF-101B destinado a la guerra electrónica.
En 1959, Taiwán compró 8 RF-101A de segunda mano, que utilizó para misiones de reconocimiento hasta finales de los años 1970. Parece que Taiwán también alquiló algunos RF-101C estadounidenses durante el verano de 1962.
Registros
El 27 de noviembre de 1957, cuatro RF-101A establecieron varios récords de cruce en Estados Unidos, incluido un viaje de ida y vuelta entre Los Ángeles y Nueva York (distancia 7.871 km) a una velocidad media de 1.161 km/h.
El 12 de diciembre de 1957, un F-101A equipado con motores J57-P-55 destinados a la versión F-101B estableció un récord de velocidad al alcanzar 1.943 km/h1, la velocidad más alta jamás alcanzada por un caza operativo.
Compromisos
Un RF-101C de reconocimiento en Vietnam, este avión fue derribado el 7 de marzo de 1966 por un misil tierra-aire.
Los RF-101A y RF-101C estadounidenses volaron en varias misiones de reconocimiento durante la crisis de los misiles cubanos en 1962.
El RF-101C fue la única versión del Voodoo utilizada por Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam, entre 1961 y 1965. En Vietnam se perdieron 39 aviones, 33 de los cuales estaban en combate. De ellos, 5 fueron derribados por misiles SAM durante un ataque a un aeródromo y uno por un MiG-21.
Los RF-101A de Taiwán se han utilizado para misiones de reconocimiento (incluso de espionaje) sobre China. Uno de estos aviones fue derribado el 2 de agosto de 1961 y otro el 18 de diciembre de 1964
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fechas
fecha de puesta en servicio :1954
Fecha de retirada 1984 (Canadá)
Nacionalidades
Constructor :EE.UU.
Usuarios :EE.UU. Armada de EE.UU. Canadá
Número de construidos 883
Categorías Cazabombardero
Datos técnicos y de rendimiento
Envergadura :12,09 m.
Eslora :20,54m.
Altura :5,48 m
Peso máximo :23.133 kilos.
Altitud máxima :17.800 m
Alcance :2.445 km
Velocidad máxima :1.770 km/h a 12.190 m de altitud
Velocidad de ascenso Velocidad:15.000 m/min
Techo práctico :15.850 m.
Motorización (motores o reactores)
Motor Pratt &Whitney J57-P-55
Número 2
Tipo Motores turborreactores con postcombustión
Empuje unitario 75,2 kN
Armamentos :4 cañones de 20 mm y 3.050 kg de carga de guerra
