Introducción
La llamada "guerra falsa" (en inglés "phoney war", en alemán "Sitzkrieg") se refiere al periodo de la Segunda Guerra Mundial en el frente europeo comprendido entre la declaración de guerra de Francia y el Reino Unido a la Alemania nazi el 3 de septiembre de 1939 y la invasión alemana de Francia, Bélgica, Luxemburgo y los Países Bajos el 10 de mayo de 1940.
Orígenes del conflicto
Tras el pacto Molotov‑Ribbentrop, Hitler atacó Polonia el 1 de septiembre de 1939 sin declarar la guerra. En cumplimiento de sus alianzas, Francia y el Reino Unido declararon la guerra a Alemania. Sin embargo, a diferencia de lo prometido, Francia no cumplió con su compromiso de atacar a Alemania a los 15 días de la movilización, dejando a Polonia sola frente a la agresión alemana y, posteriormente, soviética.
Desarrollo de la "guerra falsa"
Durante los meses siguientes, las fuerzas aliadas se atrincheraron, sobre todo detrás de la línea Maginot, y la única actividad militar consistió en escaramuzas de reconocimiento. Esta fase sin grandes combates se conoció como la "guerra falsa". En Francia, la estructura de mando se volvió compleja: Gamelin (Defensa Nacional), Doumenc (Cuartel General intermedio), Georges (Teatro del Noreste) y Billotte (Primer Grupo de Ejércitos), además de un canal "Aéreo" separado, lo que redujo la eficiencia operativa.
Fin de la fase de inactividad
El estancamiento terminó en la primavera de 1940, cuando los aliados intentaron cortar el suministro de acero sueco a Alemania desde Noruega, operación que fracasó y provocó la invasión alemana de Dinamarca y Noruega el 9 de abril. El punto de quiebre llegó con la ofensiva alemana "Fall Gelb" (caso amarillo) en mayo, que atravesó los Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo, y luego pasó por las Ardenas, logrando el rodeo de la línea Maginot. Esto desencadenó la evacuación de Dunkerque (Operación Dynamo), donde la Marina Real y embarcaciones civiles rescataron a cientos de miles de soldados británicos y franceses, dejando atrás gran parte del equipamiento.
Propaganda y economía de guerra
En Alemania, la propaganda estaba a cargo de Joseph Goebbels; en Francia, de Jean Giraudoux. Ambos bandos movilizaron sus economías para sostener a los ejércitos. En Francia, el Partido Comunista incitó al sabotaje bajo el lema "Una hora menos de producción, una hora más de revolución". Estados Unidos vendió armas solo a los aliados, mientras la URSS intercambiaba recursos con Alemania. El acceso al mineral de hierro sueco provocó la confrontación en Noruega.
Conclusión
La "guerra falsa" fue un periodo de aparente quietud que ocultó la preparación de una guerra total. Aunque los combates fueron escasos, sentó las bases de la rápida caída de Francia y el cambio de la estrategia aliada.
