En los diez días siguientes, la marea se volvió a favor de Kesselring. Los desembarcos aliados en Anzio el 22 de enero no lograron atraer unidades del sector de Cassino; al contrario, la situación en Anzio permitió trasladar unidades alemanas al frente de Cassino, y los primeros que llegaron a tiempo para salvar al 44.º División fueron los paracaidistas de Heidrich.
Kesselring había anticipado una operación anfibia aliada en su retaguardia, pero cuando se produjo el 22 de enero (coordinada con el ataque al río Rapido) se encontró en apuros. Su ventaja siguió siendo la rapidez de reacción, y esta vez se vio reforzada por la excesiva cautela aliada.
Para contrarrestar la amenaza de Anzio, Kesselring movilizó todas las unidades disponibles en la zona central de Italia: infantería, artillería, batallones antiaéreos (con o sin sus cañones), destacamentos de reconocimiento, unidades de servicio especial para la protección de cuarteles generales y formó grupos de combate ad hoc con el objetivo de eliminar la cabeza de playa de Anzio.
Entre esas fuerzas estuvo el grupo de combate del 4.º División de Paracaidistas (grupo Schulz) y otro (grupo Gericke) perteneciente a una nueva división de paracaidistas que existió menos de un mes.
El 4.º División de Paracaidistas, bajo el mando del mayor general Heinz Trettner, se formó en enero de 1944, inspirado en los éxitos del 1.º División de Paracaidistas. Sus efectivos procedían de divisiones de la Luftwaffe, de unidades terrestres y de veteranos sobrevivientes de Holanda, Bélgica y Creta.
Cuatro días antes de Anzio, el teniente coronel Walter Gericke recibió la orden de mantener listos tres de sus mejores batallones para posibles bloqueos. Gracias a esa precaución, el 4.º División de Paracaidistas estuvo en posición el 26 de enero en el flanco occidental de la cabeza de playa.
Participó en los feroces intentos de empujar a los atacantes de vuelta al mar, iniciados el 3 de febrero y que continuaron hasta el 1 de marzo, cuando Kesselring admitió que, con la disparatada colección de tropas a su disposición, no podía lograr una victoria y pasó a la defensa.
Sin embargo, antes de que se lanzara el contraataque aliado en Anzio, la situación allí parecía segura, mientras que en Cassino era desesperada. Por ello, el grupo Schulz se retiró de Anzio y se incorporó a la lucha por las alturas de Cassino.
