La fortuna parece sonreír...

El mismo día en que Franco llegó al Marruecos español, cuyas guarniciones subyugó (el 19 de julio), Goded, después de haber impuesto fácilmente la rebelión en Mallorca, desembarcó en Barcelona. Hecho prisionero al día siguiente por el mando republicano, será fusilado a principios de agosto. En Sevilla, gracias al "farol" del general Gonzalo Queipo de Llano y Sierra -que hizo creer al cuartel general republicano que lo seguía un gran ejército- la insurrección triunfó. En Málaga, el general rebelde renunciará, en el último momento, a decretar el estado de sitio. En Aragón prevalecerá el “Movimiento”. En el País Vasco la situación seguirá siendo confusa. Burgos, Valladolid, Pamplona se declararán sin dudar a favor del levantamiento. En definitiva, el inicio de la guerra adoptará la forma clásica de pronunciamientos. El 19 de julio y los días siguientes estuvieron marcados por cálidas adhesiones, aprobaciones reservadas o una franca oposición. de la rebelión:Marruecos, las islas españolas y, en la península, por un lado, las montañas de Aragón, Navarra, Galicia y parte de Castilla la Vieja y, por otro, la costa andaluza, desde Algeciras hasta Huelva. Dos tramos de territorio que sólo se comunican a través de Portugal.
El problema esencial para Franco era establecer una conexión lo antes posible entre el Norte, comandado por Emilio Mola Vidal, y el Sur, conquistado casi sin disparando un tiro, de Queipo de Llano. Para llevar a cabo esta operación necesita equipo y tropas. Sus números son escasos:cinco divisiones en la metrópoli -en Valladolid, Burgos, Sevilla, Zaragoza y Galicia- y 34.000 hombres en Marruecos, entre ellos 9.000 nativos. Su equipamiento es insuficiente. Sobre todo, faltan aviones. Sin embargo, para él es fundamental traer refuerzos desde Marruecos a España. Por eso necesita el control del Estrecho de Gibraltar.
La marina, permaneciendo leal al gobierno, bloquea el paso. Gracias al suministro de aviones militares por parte de Alemania y a la protección aérea de los bombarderos italianos estacionados en Mallorca, se ha establecido un puente aéreo que arroja a los batallones de choque marroquíes al continente. Reunidos en Sevilla, estos efectivos, que irían aumentando con otras llegadas, constituirían el Ejército del Sur, que estaría al mando de Franco.
Desde los primeros días de agosto, una columna móvil, bajo el mando Las órdenes del coronel Yagüe, formadas por tres banderas de la legión y tres tabores -compuestos cada uno de 25 hombres- se precipitarán sobre Mérida, tomarán la ciudad y continuarán por Badajoz. Allí hace una pausa. Furiosas luchas oponen a los nacionalistas a los republicanos. Esta es la primera batalla feroz de la guerra civil:luchamos a cuchillo (con un cuchillo). A medida que el cruce norte-sur está a punto de completarse, Mola captura Irún y San Sebastián. Por su parte, Yagüe continuó su marcha sobre Madrid, aislando así la región vascoasturiana. Conquista Talavera de la Reina. Toledo no está lejos. La suerte parece sonreír a los nacionalistas. Se realiza el cruce norte-sur. Madrid, piensan, caerá como un fruto maduro.