Feldwebel (Suboficial) Adolf Dilg fue piloto en el III./ZG 2 en 1942, y su grupo fue el primero en la Luftwaffe en estar completamente equipado con cazabombarderos Fw 190A-4. Adolf Dilg relata aquí sus experiencias como piloto de cazabombarderos en Francia y el norte de África.
Herido poco antes de la capitulación de las fuerzas del Eje en Túnez, retomó el combate, del que fue retirado debido a la discapacidad causada por su brazo lesionado. Luego se convirtió en piloto de pruebas con Focke-Wulf y transportó muchos Fw 190 fuera de la fábrica a las unidades basadas en el frente.
Traducido del libro Focke-Wulf at War de Alfred Price , publicado por Ian Allan Ltd., Shepperton, Surrey, Gran Bretaña.
En agosto de 1942, III./ZG 2 (Zerstôrergeschwader o Destructor Squadron), donde serví como piloto, fue transferido a Parndorf, cerca de Viena, para someterse a una conversión al Fw 190A-4. Fuimos el primer Jabo Gruppe (Grupo de Cazas-Bombarderos) totalmente equipado con este tipo de avión.
Encontramos que el Fw 190 era un gran paso adelante con respecto al Messerschmitt Bf 109E a bordo, que Estábamos peleando en Rusia. Se adaptaba mejor al papel de cazabombardero en todos los aspectos:más rápido, más maniobrable, más robusto, más fácil de mantener en el campo y más estable al maniobrar en tierra, especialmente cuando está cargado con bombas.
La conversión a este nuevo tipo duró aproximadamente un mes, hasta que, en septiembre, nos trasladamos a Cognac, cerca de Burdeos, para realizar un entrenamiento especial dedicado al asalto de unidades navales. Desde hacía algún tiempo parecía obvio que los aliados estaban reuniendo fuerzas para operaciones anfibias, y nuestra unidad era una de las que la Luftwaffe asignaba a misiones antiinvasión. Un viejo destructor francés estaba varado en la desembocadura del Gironda, nos sirvió de objetivo, sobre el que practicamos ataques a baja altura o en picado y durante el cual lanzamos bombas de práctica rellenas de cemento de 250 o 500 kg. Otro de nuestros ejercicios prácticos fue penetrar las líneas de globos de bombardeo alrededor de Burdeos, lo que nos pareció apasionante.
En octubre, los pilotos más experimentados del Gruppe fueron enviados al aeródromo de Merville, cerca de Lille, y yo fue uno de ellos. Allí nos unimos a los Jabo Staffeln del JG 2 y JG 26 para participar en un ataque a gran escala contra Canterbury, en represalia por los bombardeos llevados a cabo por la R.A.F. sobre las ciudades alemanas. Al final de esta acción, todo el Gruppe fue trasladado a Camiso en Sicilia.
Pronto se hizo evidente que las operaciones de Jabo serían mucho más riesgosas que en Rusia.
Perdimos nuestro Gruppe Kommandeur, Hauptmann Wilhelm Hachfeld, el 2 de diciembre; su apodo era "Bomben Willi" debido a su éxito como piloto de asalto. Murió en uno de esos estúpidos accidentes, lejos de cualquier enemigo, que costaron la vida a más de un as. Acababa de iniciar su despegue, previo a un ataque, cuando chocó con un Messerschmitt Bf 109, procedente de otro aeródromo, que acababa de aterrizar y se había detenido en la pista. El Focke-Wulf de Hachfeld fabricó un caballo de madera y se incendió:el piloto murió antes de que el equipo de rescate pudiera sacarlo del incendio. Habíamos seguido con horror, desde la sala de tripulación, el desarrollo del drama que asistíamos, impotentes.
Los aliados pronto vinieron a bombardear nuestro aeródromo, aunque inicialmente causaron pocos daños. Nuestros interceptores, los Messerschmitt Bf 109 del I y II./JG 53 y los Fw 190 del II./JG 2 detuvieron la mayoría de los primeros ataques. Durante uno de los asaltos a Sidi Ahmed el 4 de diciembre, el Escuadrón No. 18 de la R.A.F. perdimos los 11 bombarderos Bisley que fueron lanzados para atacar.
Mantuvimos constantemente nuestros ataques a los barcos en las cercanías de Bône, así como a las posiciones de artillería, depósitos y vehículos cercanos desde la frente; También bombardeamos los aeródromos de Thelepte, Tebessa y Kairouan. A finales de diciembre, nuestro Gruppe pasó a denominarse III./SKG 10 (Schnellkampfgeschwader o escuadrón de bombardeo rápido). Este cambio no supuso ninguna modificación en nuestras misiones:continuaron exactamente como antes.
La mayoría de nuestros ataques fueron directos, pero a veces tuvimos que atacar dos o tres objetivos diferentes en una sola salida. Estábamos en Sitzbereitschaft (disponibilidad inmediata) en nuestro avión, que aún estaba armado, esperando una decisión de última hora sobre el objetivo final de la misión. Esto sucedía si teníamos que sincronizar uno de nuestros ataques con otro llevado a cabo por el ejército o si se lanzaba una ofensiva enemiga y teníamos que apoyar a nuestras tropas.
Las fuerzas alemanas e italianas en Túnez estaban gradualmente cercados por las ramas de la pinza aliada desde el este y el oeste.
En el aire, fuimos invadidos por aviones enemigos muy superiores y nuestras pérdidas aumentaron desastrosamente. Durante mi estancia en el norte de África no faltaron aviones, combustible ni bombas, pero recibimos muy pocos pilotos para reemplazar a los perdidos en combate. Los nuevos pilotos que se unían a la unidad a menudo acababan de terminar la escuela y carecían de experiencia, razón por la cual muchos de ellos desaparecían poco después de unirse a la unidad. Lamentablemente, con demasiada frecuencia un joven piloto llegaba de Sicilia al final de la tarde y moría en combate después de dos o tres días. Las cosas fueron de mal en peor, hasta el punto de que ya no teníamos oficiales en el Gruppe y las misiones las llevaba a cabo un Feldwebel. El as de los cazabombarderos, el Oberleutnant Fritz Schroeder, se unió a nosotros en enero para tomar el mando del Gruppe, pero para entonces la situación se había desarrollado hasta el punto de que había poco que los individuos pudieran hacer para alterar el curso de la guerra. eventos.
No había duda de que el fin de las fuerzas alemanas e italianas en África estaba cerca, aunque yo no podía verlo personalmente. El 24 de enero de 1943 formé parte de una patrulla de cobertura de un convoy naval que traía suministros desde Italia. Acabábamos de ser relevados y estábamos regresando a la base cuando de repente vi pasar trazadores junto a mi nave, hubo una serie de impactos, mi Focke-Wulf vibró y se incendió. Nos habían coronado los relámpagos americanos que surgían del sol. Invertí el avión, me deshice de la capota y me lancé en paracaídas. Durante mi descenso, el shock resultante del ataque desapareció para dar paso a un dolor violento que sentí en el antebrazo izquierdo. Lo miré y vi sangre goteando profusamente de los jirones de mi traje de vuelo. Un proyectil me había atravesado el brazo y me había roto el hueso. Cuando llegué al agua, me habían privado del uso de mi brazo. Conseguí, con dificultad, inflar mi chaleco salvavidas, pero mi bote se resistía a cualquier intento de inflarlo con una sola mano. Pasé unas horas en el agua. soportando un dolor inmenso, hasta que, por casualidad. Apareció un destructor italiano. Las bengalas que disparé atrajeron la atención de su tripulación, quienes me recogieron. El barco me llevó de regreso a Túnez, desde donde unos días después fui evacuado a Italia junto con otros heridos.
La herida que tenía en el brazo era tan grave que los médicos militares primero intentaron amputarla a la altura del codo. De nuevo tuve suerte, porque el personal médico de la Luftwaffe se enteró y me trasladaron a uno de sus hospitales, donde las condiciones eran mucho mejores. Aquí los cirujanos lograron injertar tejido óseo extraído de una de mis piernas en el hueso del brazo. Me recuperé tan bien de mi lesión que me declararon apto para volar nuevamente en octubre de 1943.
Regresé al III./SKG 10, que entonces se estaba reformando en Graz, Austria, tras las graves pérdidas que había sufrido en el Mediterráneo durante la primavera y el verano. Muy rápidamente, después de regresar a las operaciones, quedó claro que, si bien los cirujanos de la Luftwaffe habían hecho un trabajo excelente, mi brazo reparado no era lo suficientemente fuerte para soportar las tensiones del vuelo de combate, y como resultado mi carrera como Jabo se mantuvo. ahí...
