Comandos de África
El Groupe des Commandos d'Afrique (GCA), que se convertirá en el 5.º batallón de choque, procede del Corps Francs d'Afrique (26/07/1943). Se trata de una antigua unidad de paracaidistas del ejército francés, creada en diciembre de 1942 y disuelta el 1 de octubre de 1945 para formar el 2.º Batallón del 1.º Regimiento de Infantería de Choque Aerotransportado de la 24.ª División Aerotransportada.
Creación y diferentes denominaciones
12/12/1942:formación del Cuerpo Libre Africano,
26/07/1943:formación del Grupo de Comando Africano (GCA),
04/09 /1944:formación del grupo comando Provenza (GCP),
05/01/1945:el GCA se convierte en el 5º Batallón de Choque
18/01/1945:fusión del GCA, el GCP y los comandos de París/Bataillon Désiré en el 3.º Grupo de Batallones de Choque o 3.º de Choque, el GCP se convierte en el 6.º Batallón de Choque o 6.º de Choque.
01/10/ 45:se convierte en el 2º batallón del 1º RICAP que luego se convertirá en el 2º batallón de choque de paracaidistas
Nota:creadas en junio de 1943 en Argelia, las llamadas formaciones de choque, capaces de llevar a cabo acciones de guerrilla o de comando y encargadas de prestar asistencia a las organizaciones de resistencia en Francia, se agruparon a principios de 1945 en tres grupos de batallones de choque o grupos de choque. compuesto por dos batallones cada uno:
1.er grupo de batallones de choque comandados por el teniente coronel Gambiez
el 1.er batallón de choque compuesto por el batallón de choque (que lleva el número 1)
el 3.er batallón de choque formado formado por comandos franceses
2º grupo de batallones de choque comandados por el comandante Quinche
el 2º batallón de choque formado por el batallón Janson de Sailly (o batallón Gayardon)
el 4.º batallón de choque compuesto por el comando de Cluny
el 3.er grupo de batallones de choque comandados por el teniente coronel Bouvet
el 5.º batallón de choque formado formado por comandos de África
el 6º batallón de choque formado por comandos de Provenza
Composición
La GCA está formada por ex miembros del Cuerpo Franco de África, voluntarios de las tropas norteafricanas, fugitivos de Francia y hostigadores nativos de Argelia y Marruecos. En agosto de 1944, incluía un comando comando, 3 comandos de choque compuestos cada uno de 206 hombres (5 oficiales, 29 suboficiales y 172 comandos) y un comando de acompañamiento para una dotación teórica de 1.061 hombres1:
comando comando:capitán Aquilina
1er comando de choque (europeos):capitán Ducournau
2do comando de choque (marroquíes):capitán Thorel (fallecido el 17 de agosto de 44) luego Métivier
3er comando de choque (argelinos):capitán Bonnard
comando de apoyo:capitán Farret
Lo que caracteriza a estos comandos, escribe Patrick de Gmédeline, "es un deseo común de luchar, de reanudar la lucha en el seno de este ejército africano, el único a sus ojos capaz de recoger la antorcha que los menos valientes han dejado caer desde hace tres años". ¡Pero qué mezcla! Primero están los musulmanes, los marroquíes y los argelinos. Sus motivos son complejos, pero nobles; luchan al mismo tiempo por Francia, por su imperio y por ellos mismos. negros, franceses que se habían fugado de España [...]; también hay yugoslavos, italianos, un suizo [...] Los españoles son magníficos como hidalgos [...] Algunos judíos y libaneses completan la paleta... ”
Segunda Guerra Mundial
El Grupo Comando Africano fue creado en Dupleix (Argelia) el 26 de julio de 1943 a partir del Corps Franc d'Afrique. La unidad, a las órdenes del comandante del batallón Bouvet, estaba estacionada en Noisy-les-bains, Mercier-Lacombe y Dupleix (Argelia). En septiembre, el grupo se trasladó a Staoueli, donde realizaron un entrenamiento intensivo y partieron hacia Córcega en diciembre.
En enero de 1944, el personal confinado en Bastia, Saint-Florent y Ajaccio continuó su formación. Se instala un elemento de contratación y formación en Zéralda, Argelia.
Tras el fracaso de una incursión contra la isla de Pianosa la noche del 18 al 19 de febrero de 1944, un nuevo intento de los comandos finalmente tuvo éxito los días 18 y 19 de marzo. El día 20, la unidad sufrió un nuevo revés durante una operación en la costa italiana (falta estrella).
Del 17 al 20 de junio, los comandos africanos participan en las batallas por la liberación de la isla de Elba. Después de una nueva estación en Córcega, la unidad se trasladó el 10 de julio a Civitta Vecchia en Italia. Del 14 de julio al 10 de agosto estuvo estacionada en Agropoli, en el Golfo de Salerno, y recibió entrenamiento especializado para el desembarco en Provenza.
De vuelta en Córcega desde el 11 de agosto, los comandos fueron transportados en barco a las costas de Provenza, donde participaron en la operación "Dragón" la noche del 14 al 15 de agosto de 1944. Luego siguieron una serie de acciones:la liberación de Le Lavandou durante el cual el capitán Thorel, al frente del segundo comando, y su ordenanza marroquí, fueron heridos de muerte en el mismo momento en que cayeron las obras de La Fossette3, el día 18, la toma de la batería de Mauvannes, el día 21, la de Fort du Coudon. y el día 24 finalmente es la entrada a Toulon.
Del 16 de septiembre al 6 de octubre, la unidad estuvo estacionada en Marsella. Se formó entonces un segundo batallón bajo las órdenes del comandante de Courson con la contribución de las FFI del grupo Commandos de Provence reunidos en la región de Aix-en-Provence.
El 10 de octubre, los comandos avanzan hacia el Jura y se acantonan en Salins-Authusson. Del 16 al 26 participaron en los combates en los Vosgos, en Grosse-Pierre, Haut de Tomteux y en el este de Cornimont.
Después de un nuevo período de entrenamiento en Salins, los Comandos de África se comprometen del 18 al 22 de noviembre en los combates por Belfort:
17 al 20:Chagey – Chalonvillars,
20:captura de Fort Salbert y batallas en Cravanche, Belfort, Valdoie,
21:batallas en Martinet y Offemont,
22:peleando en Bois d'Arsot.
En diciembre de 1944, la unidad se instaló en Giromagny.
A principios de 1945, continuó la fusión de los Comandos de Provenza y las FFI parisinas del batallón Désiré. El 5 de enero, el grupo de comandos africanos formó el 5.° batallón de choque bajo las órdenes del comandante Ducournau, mientras que los comandos de Provenza se convirtieron en el 6.° batallón de choque (comandante de Courson). El conjunto, bajo las órdenes del teniente coronel Bouvet, constituye el 3er Grupo de Choque.
Del 19 de enero al 6 de febrero de 1945, los choques participan en Alsacia en los combates de reducción de la bolsa de Colmar:
21 de enero:ataque a Cernay,
25 al 6 de febrero:liberación de Guebwiller y Buhl.
Al regresar a Giromagny el 14 de febrero, un destacamento se entrenó en el Doubs y luego en el Ródano entre el 28 de febrero y el 16 de marzo, con vistas a cruzar el Rin. La unidad llevó a cabo una incursión comando la noche del 17 al 18 de marzo en el sector de Kembs (ida y vuelta por el Rin), y luego el 8 de abril en Nambsheim y Kembs.
El grupo de comandos entró en Alemania y cruzó el Rin en Kehl y Neuf-Brisach el 23 de abril de 1945. El día 24 emprendió una nueva incursión frente a Istein (60 hombres), luego, el día 25, los hombres lucharon en Eizenbach. y el paso Wieden Eck. Los días 27 y 30 de abril la unidad participará en la limpieza de las regiones de Belchen y Feldberg y el 8 de mayo en la región de Schushsen.
El 6 de septiembre de 1945, el comandante Ducournau tomó el mando del 3.er grupo de choque e inició las operaciones de desmovilización. El 1 de noviembre, el 3.er grupo de choque se disolvió y se convirtió en el 2.º batallón del 1.er RICAP, que a su vez se convirtió en el 2.º batallón de paracaidistas de choque
Las pérdidas de los comandos africanos durante el conflicto se estiman en 300 muertos en combate y alrededor de sesenta desaparecidos.
Tradiciones
Moneda
“Sin piedad”4. Aparece en el banderín.
Insignias
fondo azul, Francia amarilla, velo rojo cargado de una estrella Cherifiana negra ribeteada de amarillo, media luna roja con letras amarillas. La media luna del Islam y la vela marcada con la estrella cristiana forman una nave que simboliza la vocación por las operaciones de desembarco.
Banderín
El banderín que servirá de bandera es de "[...] seda azul [con] el diseño de Francia sirviendo de fondo a una nave estilizada formada por una media luna con la inscripción "Commandos" y una vela decorada del Cherifiano. En el anverso, una llama domina una media luna con la inscripción "-Bizerte-", [...]". Al final de la campaña, el anverso recibió la mención “Commandos d’Afrique Belfort”.
Citas
“Espléndida unidad que, bajo el enérgico impulso de su líder, el teniente coronel Bouvet, participó brillantemente en todas las operaciones que condujeron al victorioso 1.er ejército francés desde el norte de África hasta el Rin.
Procedente del Cuerpo Franco de África, después de haberse distinguido en Túnez por la captura de Bizerta, se preparó metódica y enérgicamente en el norte de África para misiones especiales de comando. Enviado a Córcega en enero de 1944, primero realizó varias incursiones en la costa italiana y en la isla de Pianosa, luego participó en el desembarco y la conquista de la isla de Elba en junio de 1944.
El 15 de agosto de 1944, desembarcando al frente de las tropas francesas en las costas de Provenza, conquistó una cabeza de puente en Cap Nègre y luego, mediante acciones vigorosas y enérgicas, participó en la toma de Toulon tomando por sorpresa la batería de Mauvannes intacta y el Fuerte de Coudon, clave para la defensa alemana.
Comprometido en los Vosgos en noviembre de 1944 en condiciones atmosféricas muy duras contra un enemigo tenaz, logró, a pesar de graves pérdidas, avanzar profundamente en las líneas alemanas de Haut de Tomteux.
Durante las operaciones de desmantelamiento de la Trouée de Belfort en noviembre de 1944, participó brillantemente en la toma del Fuerte de Salbert que cubría los avances de la plaza. Finalmente, en abril de 1945, encargado de vigilar el Rin en Neuf-Brisach, mientras el 1.º ejército francés cruzaba el río hacia el norte y remontaba por la margen derecha, realizó y logró, para encontrarse con él, un cruce de vive. force du rivière, última y gloriosa etapa de una marcha victoriosa durante la cual 400 hombres del grupo comando cayeron por Francia. »
— Mención en la Orden del Ejército atribuida a los Comandos de África, Decisión n° 886 del 28 de junio de 1945, Charles de Gaulle
Líderes de cuerpo
26 de julio de 1943:comandante Bouvet, segundo al mando Ruyssen
15 de enero de 1945:comandante del batallón Ducournau
6 de septiembre de 1945:comandante del batallón Farret
Logros
Estos nombres aparecen en el banderín. Los comandos prepararon el camino para el desembarco en Provenza con:
el islote de Pianosa (18 de febrero de 1944 y 18-19 de marzo de 1944),
la isla de Elba (17-19 de junio de 1944),
el Canadel (agosto 14-15 de 1944),
las baterías de Mauvannes (18 de agosto de 1944),
el fuerte de Coudon (21 de agosto de 1944),
los Vosgos:Cornimont (septiembre de 1944), Hauts-de-Brûleux, Belfort (noviembre de 1944), Cernay (Alsacia:16 de enero al 6 de febrero de 1945),
el Rin ( 17-18 de marzo de 1945) y el Danubio (Baden-Würtenberg),
la Selva Negra.
El grupo recibió, en abril de 1945, en Giromagny, la bandera del 310.° regimiento de infantería exhumada el 15/07/1941 y devuelta a la zona libre por Georges Bouvet.
Personalidades que sirvieron en la batallón
Jean Lartéguy, escritor y periodista francés se unió a los comandos de África tras los combates en Provenza. A partir de su verdadero nombre Jean Osty, compuso su seudónimo con las letras de su nombre y las de su amigo Louis Laguilharre, que también sirvió en los comandos5.
Monumentos y placas conmemorativas
Rayol-Canadel-sur-Mer (agosto de 1944)
“Es en este preciso y ahora histórico punto donde, en la noche del 14 al 15 de agosto de 1944, desembarcó la primera oleada de comandos africanos, la vanguardia de las tropas aliadas”
— Texto de la estela de los Comandos Africanos de Rayol-Canadel-sur-Mer (1944)
Cornimont (octubre de 1944)
“Infiltrados por la noche en las líneas enemigas por los Baranges, los comandos africanos lucharon cuerpo a cuerpo del 16 al 25 de octubre de 1944 en el bosque de Cornimont (La Grosse Pierre, le Brûleux, le Haut de Tomteux). Durante estos diez días, 92 de ellos murieron y 347 resultaron heridos. Cornimont no olvida »
— Texto de la placa conmemorativa a los Comandos Africanos de Cornimont (1944)
Cravancha (noviembre de 1944)
“En homenaje a los Commandos d’Afrique Combattants del 1.er ejército francés que liberaron Cravanche el 20 de noviembre de 1944”
— Texto del Memorial en homenaje a los Comandos de África de Cravanch (noviembre de 1944)
Offemont (noviembre de 1944)
"Pasando recuerda Aquí del 20 al 23 de noviembre de 1944 cayeron 40 Oficiales, Suboficiales y voluntarios del Grupo de Comandos de África y Provenza"
— Texto de la estela conmemorativa del grupo de Comandos de África y Provenza de Offemont (noviembre 1944)
Belfort (noviembre de 1944)
"Esta es la insignia de los COMMANDOS D'AFRIQUE, una unidad especial creada en 1943, en Argelia, por el comandante Georges BOUVET:la media luna del Islam y la vela marcada con la estrella cristiana forman una nave que simboliza la vocación a las operaciones de desembarco. Después de la isla de Elba, esta unidad fue la primera en desembarcar la noche del 14 al 15 de agosto en Cap Nègre y Rayol-Canadel (Var). Con el refuerzo del BATALLÓN de PROVENCE, se comprometió en octubre en los Vosgos. En la noche del 19 al 20 de noviembre de 1944, cruzando el canal Montbéliard hacia Alto Saona, en la esclusa de Châlonvillars, se infiltró en el sistema enemigo para apoderarse del Fuerte de Salbert antes del amanecer. Cuarenta comandos africanos, entre ellos seis oficiales, murieron luchando por el. liberación de Belfort entre el 20 y 22 de noviembre. Siempre bajo las órdenes de BOUVET, con líderes prestigiosos como DUCOURNEAU y RUYSSEN, el Grupo de Comandos Africanos continuó la lucha en Alsacia y Alemania hasta la capitulación alemana, el 20 de noviembre de 1944 a las 8. Por la mañana, el guardiamarina Jean DELVIGNE entró primero en Belfort con su sección descendida del Salbert. Le siguió el sargento Robert MAZET, que fue asesinado junto a él dos días después en Martinet d'Offemont. Mientras DELVIGNE continuaba su incursión en Belfort atravesando las vastas instalaciones del ALSTHOM, guiado por el ingeniero Richard de LA HARPE, a su capitán, Paul METIVIER, comandante del 2º Comando de África, se le unió en Cravanche otra de sus secciones, la de el guardiamarina Jacques RASCOUAILLES que se posicionó en la vía férrea donde sufrió un violento ataque apoyado por fuego de armas autopropulsadas. Dos de sus hombres, dos marroquíes, el cabo BOUCHAÏB ben ABDELSELEM y el voluntario LAHOUCINE ben BOUJEMAA, fueron, esta mañana del 20 de noviembre, los dos primeros soldados asesinados dentro de las murallas de Belfort por la liberación de la ciudad. Las dos secciones del comando METIVIER resistieron el ataque enemigo hasta la llegada alrededor de las 15:30 horas. de los tanques del 6.º Regimiento de Cazadores Africanos, que desde la mañana estaban bloqueados a tres kilómetros de distancia, por falta de medios. el cruce del canal Montbéliard hasta el Alto Saona y el foso antitanque que lo duplica. Fueron precedidos por la sección del cadete Raymond MUELLE del 1.er Batallón de Choque. Jacques RASCOUAILLES será asesinado dos meses después, el 21 de enero de 1945, en los combates en el bosque de NONNENBRUCK frente al CERNAY »
Cernay (Enero de 1945)
En enero de 1945 (19 al 6 de febrero), los Comandos de África libraron duras batallas frente a Cernay/Thann/Aspach, enfrentándose a tropas alemanas perfectamente equipadas para el frío y la nieve (Gebirgsjäger) apoyadas por tanques Jagdpanzer ante los que los Sherman son inferiores. Blancos negros sobre la nieve blanca, el primer comando es masacrado. A pesar del apoyo de los artilleros franceses, quedarán sobre el terreno 189 muertos y desaparecidos, 192 heridos:el sacrificio es pesado. Pero el alemán no pasó.
